Встреча по правилам и без - Мари Ардмир

В ответ меня не отпустили, а обняли. Перехватили в разы крепче прежнего и поцеловали, то есть попытались поцеловать. Губы мазнули по губам, оборвав возмущение и дыхание, но комментарий на тему «Эко его согнуло!» спугнул возмутительно прекрасный момент.

Маг поднял голову, я обернулась.

Да, в отражении зеркал наша парная иллюзия потрепанных жизнью блондина и рыжей выглядела как угодно, но не романтично. Его явно скрутило от неприятных спазмов в желудке, а она с недоумением смотрела на эти мучения, ножкой пиная брошенный на пол мешок. Собственно, из-за ее бездействия нас и прервали сердобольная старушка с малолетней внучкой.

— Это колики, я точно знаю. Вам бы касторочки попить, чтоб отпустило. Моему деду помогло! Чуть что, и я ему касторки.

— Вы уверены, что помогло? — усомнилась я такой методике лечения, краем глаза высматривая Дамиана под руку с чертовой Гроверон.

— Еще бы, десять лет уже не мается, на кладбище лежит! — Она пошамкала ртом и закусила губу, словно бы что-то хорошее вспомнила. Стоящая рядом девочка точь-в-точь повторила жест.

— Кхм, спасибо, — пробормотал маг, закинув мой мешок на плечо. — Мы обязательно учтем на будущее всю полезность касторки. — Взял меня за руку и повел на выход, шепча что-то о тяжелых последствиях незнания и необходимости хотя бы шапочного просвещения народа во избежание глупых смертей.

— К слову, о смертях, — очнулась я, — вы бы не могли меня отпустить? Мне срочно нужно познакомиться с новоявленной невестой дорогого племянника.

Проклятийник продолжил меня тянуть на выход, выговаривая на ходу:

— Вам не стоит с ней видеться сейчас. Девушке плохо, и Дамиан от нее не отходит ни на шаг. — Передо мной открыли одну дверь, затем вторую, и наконец-то выведя на свежий воздух, отпустили.

— Насколько плохо?

— Большую часть поездки она провела в туалетной комнате.

— О! Сейчас я вам расскажу, почему она там пряталась, — пообещала я и громко свистнула, привлекая внимание свободного возницы.

Весь путь от вокзала до главной площади городка Туманы я посвящала мага в события прошедшего дня, в красках описывая разрыв пространства, свечение, треск и то, что людей в него затаскивали, пока маг из королевской охраны не прекратил это безобразие. Упомянув о страхах и чуть трясущихся руках, я оставила за скобками свои скоростные перекусы, посещения туалета и постоянное ожидание, что меня вот-вот схватят.

— …я перемещалась вслед за кортежем его величества по всему городу вплоть до выхода на перрон, — закончила свой рассказ и с чувством выполненного долга откинулась на спинку сиденья.

— И все-таки наша встреча была лишь стечением обстоятельств.

Мне не понравилась нотка уныния, окутавшая нас.

— Но я так обрадовалась увидев вас там! — заверила мага, прикоснувшись к его плечу, но мне не поверили. Или обо мне забыли. Через неполную минуту молчания, когда я была готова убрать руку и призвать лича в свидетели, мои пальчики перехватили.

— Все то время, что вы следовали за кортежем, вы слышали треск?

— Не все время, но очень часто. Это плохо?

— Нет-нет, не волнуйтесь, все хорошо, — пообещали мне, начав мои пальчики наглаживать, мягко и немного нервно.

Вглядываясь во мрак снежной ночи, Сагерд Юри долго о чем-то думал, и в задумчивости этой перетянул мою руку к себе на колено. После и меня подтянул себе под бок, вслух размышляя о том, возможно ли, что рядом со мной срабатывают артефакты из наследия других семей. Я понятия не имела, молча впитывала долгожданный уютный покой, выдыхала тревогу.

Ближе к центру городка маг решил, что должен все перепроверить и догадку свою подтвердить. Стараясь не сильно меня тревожить, он выудил из мешка почтовый шар, отослал несколько записок и приказал вознице сбавить ход, а затем вовсе остановиться, чтобы получить отклик от ранее потревоженных адресатов. Полученные ответы мало его порадовали. Распорядившись ехать дальше, он промолчал до самой башни, где, переговорив с каменным эльфом, сдал меня на поруки и отбыл неизвестно куда. И был проклятийник настолько решителен, что знакомый возница не заикнулся о целесообразности саней и пешей прогулки.

Просматривая почту перед сном, я больше хмурилась, чем улыбалась.

Тетушка Прим сообщила, что меня ждет сюрприз. И вино в ящиках мы точно раньше времени сбудем. Несомненно, речь шла о невесте в лице Эллинор Гроверон, которой Дамиан обзавелся на свою голову.

О повышении клиентуры написала из салона Олли. Подобный интерес вскоре снизится до нуля, но кое-какие бенефиции останутся с нами. Если сумеем, мы их используем, если не сумеем, то не расстроимся.

Штатный маг города Ревик принес свои извинения и пообещал не усердствовать в выдаче штрафов. И между делом попросил более не жаловаться мужу. Когда Сагерд Юри из близкого друга вдруг стал мужем — я не представляла, но, допускаю, сам факт его заступничества поднимал семейный статус мага в глазах мужчин.

Среди писем от корреспондентов, которые вначале предлагали интервью, потом отказывались от него, следом интересовались известно ли мне местонахождение Элизабет Эль и опять забирали свои слова назад, попала пара-тройка записок от соседей и целый свиток от Маверика. Соседи интересовались, откуда у меня появилось еще два так не похожих друг на друга племянника, а Маверик…

Верная своему слову никогда более не пересекаться с этим ничтожеством, я сожгла его послание не читая. Обойдется. Я не собиралась строить глупых предположений о содержании его письма, впустую волноваться. И поэтому мне всю ночь снилось, как зельевар прорывается в дом, из которого Эсфириус методично выдворяет его. Через дверь, через окно, через печную трубу, через пространственный разрыв…

Боги!

Как наяву услышав треск, увидела свет, гонимая ужасом открыла глаза, подскочила на кровати и чуть не стукнулась о каменную руку эльфа. Отделившись от стены, она плавно «застегнула» источник звука с тихим «Вжик!» Треск оборвался, комната погрузилась во тьму, из которой мне настоятельно посоветовали доспать до восьми, а утром, как водится, уйти на завтрак в город.

— На восстановление контура уйдет еще пара дней. Будьте бдительны.

Если бы не эта ремарка, я бы поверила в удивительно реалистичный сон и уснула вновь. Однако всего одна фраза, и до рассвета я пролежала, широко распахнув глаза.

Глава 17

Каким бы ни было мое раннее утро, у мага ужасной выдалась вся ночь. Именно поэтому на предложение эльфа покинуть дом он ответил отказом, а всех недовольных пообещал освободить из каменного плена.

— Это не плен, а приют, — надменно сообщили ему.

— Мне все равно. — Сагерд взлохматил отчего-то мокрые волосы, потер глаза. — И раз уж вы сегодня сидите без дела, то завтрак, обед и ужин