Я не твое оружие. Академия Мастеров - Алекс Найт

избавиться от восхищения. Если бы я подавил гордость в своё время, если бы проявил больше настойчивости, возможно, смог бы добиться от неё согласия на брак и защитить её от убийцы. Она стала бы прекрасной королевой. А для комфортного сосуществования хватило бы и установившейся между нами дружбы.

— Послушай, Руди у нас, а Мария рано или поздно выдаст себя. Ты не нужна мне на пути получения трона. Я здесь по другой причине.

— А подозреваемым в убийстве можно похищать людей? — ухмыльнулась она, но взгляд хлестнул яростью.

— Он с нами добровольно, — с улыбкой соврал я в ответ. — Но ты отходишь от важного для меня. Как тебя вытащить?

— Райнер, я уже говорила Конраду, что никуда не пойду, — она устало помассировала переносицу.

— Придётся пойти. Или хочешь, чтобы Мария и все твои друзья снова тебя хоронили? — пророкотал ожесточённо.

Свадьба Джианны должна была стать началом перемен, а обратилась крахом всех надежд и болью. Вместо того чтобы слушать её ворчание по поводу скучного бала и тесного платья, мне пришлось нестись в столицу на церемонию прощания и похороны.

— А давить на чувства ещё неправильнее, — алая сердцевина в зелёной глубине её глаз загорелась огнём.

— Джи, ты же меня знаешь, я тебя вытащу. От тебя зависит, будет это грубо или тонко.

— Ты, правда, обо мне заботишься? — спросила она как-то обречённо.

Джианна никогда не умела принимать заботу о себе.

— А ты думаешь, не должен? Мы же друзья. И ты спасла меня. Это не первый раз.

Два года назад она помогла мне разобраться с разыгранной вокруг меня подставой. Тогда я предвкушал получение первого ранга, а столкнулся с обвинением в незаконной продаже продуктов, предназначенных для военных. Естественно, намеревался разобраться сам, но поделился бедой с Конрадом, а он связался с Джианной. Она распутала этот клубок интриг за сутки, а от моих благодарностей только отмахнулась, будто не сделала ничего особенного.

— Наверное, я прожила хорошую жизнь, — произнесла она почти неслышно.

Яркую уж точно. Никого не оставила равнодушным.

— Ну, что ты решила? Выйдешь на моих условиях или…

— Вот поэтому я не пошла за тебя замуж. Ты всегда поступаешь по-своему.

— Да нет, просто в день нашей дуэли я оступился во время боя, — лучезарно улыбнулся. — Значит, выбираем грубый вариант?

— Ладно. Свяжись с императором Вилдбэрном, — произнесла она почти приказным тоном. — Скажи, что в воскресшей принцессе проявился портальный дар.

Точно, ведь как иначе она могла исчезнуть из закрытого помещения?

— И Вилдбэрн вмешается в дела чужой страны? — засомневался я.

— Кириус совместно с Тринатой, Альвианом и Акрией формируют портальную сеть для закрытия Разлома. Они обязательно вмешаются.

Впервые слышу. Видимо, это закрытая информация. Но такая радостная. Сколько хороших людей погибло от когтей порождений или в агонии от отравления мглой. А теперь появился шанс на окончательное закрытие Разлома и избавление от единой для всего мира беды.

— И ты, зная, что портальный дар может послужить во благо, пришла на расформирование? — обвинил я.

— Я хоть и бывшая, но принцесса, и обязана подчиняться закону. Как и ты, Райнер.

— Не в этот раз, — отрезал я, поднимаясь с кресла. — Потяни время. Я всё устрою.

— Ещё один безумец, — вздохнула она, отпивая кофе.

Только сейчас заметил, что напиток с молоком вопреки её прошлым вкусам. Может, это знак смягчения её нрава?

— Потяни время, — повторил я.

— Иди уже. Бесишь, — взмахнула она рукой.

Усмехнувшись, я направился на выход. Фалко вышел следом за мной.

— Думаешь, это сработает? — спросил он с тревогой в голосе. — Не похоже, что она желает освобождения.

— Возможно, она выжидает, перетягивает внимание на себя, чтобы Мария смогла улизнуть, — пожал я плечами. — Это же Джианна.

— Ты уверен, что её стоит освобождать?

— Я её должник. Но будет лучше, если после освобождения она будет у меня на виду.

Артефакт связи в кармане затрезвонил. Со мной пытался связаться Конрад.

— Я у Джианны. Есть вариант её вытащить, — сообщил сразу, чтобы избежать обвинений и ругани.

Арест Джианны шокировал всех нас, а его вверг в отчаяние.

— Как? — взгляд Конрада загорелся надеждой.

— Нужно достать контакт Вилдбэрна.

— Он у меня есть, — раздался голос Марии на заднем фоне.

— Принцесса хочет с тобой поговорить, — пояснил Конрад.

Надо же… Я весь в предвкушении. Но стоит быть внимательным. Вдруг где мелькнёт паутинка сети интриг Джианны.

/Мария Аскания/

Карета остановилась точно у проулка, в тени которого затаилась я. Дверь распахнулась, и в воздухе замерцал защитный барьер, чтобы закрыть от возможных атак. Но вряд ли кто-то будет на меня нападать. Наследница нужна живой.

— Быстрее, — шепнул Зан, выглядывая наружу.

До боли прикусив щеку изнутри, чтобы придать себе смелости, я пробежала к карете и запрыгнула внутрь. Но чуть не споткнулась. Мастер деликатно поддержал меня под локоть и помог сесть, после чего закрыл дверь.

— Сомневаюсь, что Джианна рекомендовала обратиться ко мне, — синие глаза смотрели устало и настороженно.

— Да, она посоветовала мне скрыться с Руди и вернуться замужней после смерти отца, либо бежать в другую страну и просить политического убежища. Дала деньги, расписала, как всё провернуть, — перечислила я безэмоционально, стараясь не выдать свою ложь.

Джианна постаралась предусмотреть всё. И если Руди станет недоступен, она потребовала от меня выйти на оппозицию и изобразить принятие всех условий. Только просила дождаться выполнения приказа короля, но я решила по-своему.

— Ожидаемо. Но вопреки её рекомендациям вы связались со мной…

— Я не позволю сестре снова умереть. Не собираюсь снова терять Джианну, — ответила, твёрдо посмотрев в его глаза.

Если сбегу, она погибнет. По словам сестры, она выбрала оптимальный вариант, её жизнь не должна бросать тень на моё правление. Но мне не нужен трон, не нужна власть, даже не нужен Традан, если рядом не будет её. С самого детства лишь Джианна заботилась обо мне и дарила свою любовь. Погибнет она — и что останется от меня? Жалкая, помыкаемая тень в вечном горе об утраченном.

— Думаете, сможете её уговорить? Она не заперта в участке, её магия не заблокирована. Джианна пришла добровольно и упряма в своих намерениях, — взгляд Зана наполнился мукой, а голос поник.

— Вы