Огня дракону! или Микстура от драконьей депрессии - Ирина Владимировна Котова

– Ну спасибо за зоологичность, – пробурчала Тиана, изо всех сил принимая робкий вид. – Здравствуйте, уважаемые прекрасные пегасы!

И опять – она слышала свои слова и одновременно будто издавала ржание.

– Мелкая какая-то, – пробурчал один из молодых жеребцов, разглядывая ее.

– И крыльев нет. И копыта мягкие. Как она будет камни для гнезда откалывать?

– Не болеет? – сочувственно проржал седогривый советник. – Сколько мы тебе, великий друг нашей стаи, предлагали крепких крылатых кобылиц, с мощным крупом, с сильными крыльями, способных целое дерево перекусить, а ты остановился на слабой людинке?

– Круп – это важно, – согласился дракон. – Но, любовь, – развел руками он руками. Он явно этим разговором наслаждался. – Хорошо, что не в гарпию влюбился!

Жеребцы задумались и неуверенно кивнули.

– А хочешь, оставь ее нам, – предложил великодушно советник. – Мы ее яблоками и сеном откормим, будет круп какой надо. Хвалебные песни супругу петь научим! Все для тебя, друг нашей стаи!

– Заманчиво, – усмехнулся дракон и покосился на Тиану. Та сложила руки на груди и подняла брови. – Но я ее лучше сам откормлю. Не могу с ней расстаться, держу под крылом.

Советник качнул головой и хитро-хитро взглянул на Тиану. Так, что она поняла, что он вовсе не так прост, как кажется, и умеет шутить.

– А где же вожак Эйо? – вернулся к теме Миль-Авентис. – Надо спросить у него позволения осмотреть место, где пропали дети.

Тиана пережила еще один всплеск горестного ржания.

– Он увел пегас-с и пегас-ли в тайное убежище, – ответил Оби, – туда, где никакой злодей их не найдет. Оставил меня с бойцами обследовать долину и искать след злодея. Но мы до сих пор ничего не нашли. Пойдемте, – он нетерпеливо топнул копытом, – я отведу вас туда, откуда пропали Гугу и Ами.

Остальные жеребцы улетели – хотя то и дело к идущим сквозь цветущие дикие яблони Оби, дракону и Тиане спускались молодые пегасы, кружили сверху, с любопытством всматриваясь и что-то напевая, а затем улетали. Тиана лишь надеялась, что никто не рухнет им на голову.

– Песни пегасов не только хвалебные, но и волшебные, – тихо сообщил Миль-Авентис Тиане. – Благодаря им в Долине очень мягкие зимы и все растет быстрее и сочнее.

Миль-Авентис шел рядом с Оби, удерживая Тиану за руку, и болтал с ним о всем подряд – слышались Ти сквозь ржание незнакомые имена и события, общие воспоминания и новости. Она вслушивалась рассеянно, разглядывая все вокруг, – так прекрасны были яблони в цвету и так тонок аромат белых и розоватых цветов, что хотелось улыбаться.

– Ой, а как это? – воскликнула она с изумлением, остановившись у яблони, усеянной не только цветами, но и сочными красными яблоками. Они же лежали под кроной. Тиана присела, подняла одно – крепкое, настоящее, красное, осеннее.

– Но сейчас же весна! – она с недоумением обернулась к тоже остановившемуся дракону. – Да и как так может быть, чтобы дерево одновременно и цвело, и плодоносило?

– В каждой долине растут яблони, которые плодоносят круглый год – они выросли из яблок, которые посадил сам Великий Жеребец, благословил своим дыханием и лично удобрил. С тех пор прошло много тысяч лет, волшебные яблони расплодились и дают зимой пищу пегасам.

– Невероятно, – пробормотала Тиана, глядя на яблоню.

Шагая дальше, она действительно стала замечать и другие цветуще-плодоносящие яблони – и с золотыми налитыми яблоками, и с зелеными, и красными, с багровыми, почти черными.

– Вот здесь, – остановился Оби у весело прыгающего ручейка, бегущего по краю долины за одним из скальных уступов, который закрывал обзор на полянку с земли и затруднял с воздуха. – Неподалеку играла стая пегас-ли. Они рассказали, что услышали плач, будто плачет маленький потерявшийся жеребенок, и полетели сюда, чтобы найти его и отвести к маме. Гугу и Ами летели первыми, и остальные говорят, что здесь никого не было, но звук шел. И когда Гугу и Ами опустились на звук, произошла вспышка белого цвета, и они пропали. И звук пропал.

– Пропали прямо как единорог Солнечный, да? – спросила Ти, и дракон кивнул. – Получается, тут должна быть звуковая приманка и какой-то амулет, включающий мгновенный телепорт, – заключила Тиана. Она смотрела на берег ручейка, на котором лежали крупные красные яблоки – над ручьем склонялась старая волшебная яблоня. Аромат стоял такой, что невольно приходилось сглатывать слюну.

– Или просто открытый телепорт, а звук шел с той стороны. Возможно, злоумышленник включил запись плача пегас-ли у своего амулета, – проговорил Миль-Авентис. – А если так, значит, он должен был побывать в одной из долин, чтобы записать его. – Он сейчас был серьезен, желтые глаза щурились, черты лица заострились. – Я сейчас посмотрю, может, найду телепорт-артефакт, – сказал Миль-Авентис. Расставив руки ладонями вниз, он прошелся по берегу туда-сюда. Покачал головой. – Есть остаточные эманации переноса, но они все сбиты волнами от песен пегасов. – Дракон покачал головой. – Попробую вот так.

Он прошептал какое-то заклинание, и часть яблок, лежавших на земле, взорвалась, забрызгав и Ти, и Оби, и самого дракона сладким соком. Советник от неожиданности подпрыгнул в небеса, и оттуда раздался его смех пополам с ржанием. Сок потек в ручеек, смешиваясь с водой.

– Это было так задумано? – хладнокровно поинтересовалась Ти, доставая кружевной платочек и протирая лицо.

– Ну… – неопределенно протянул дракон. – Кажется, я подзабыл правильный порядок слов.

– Хочешь, я сварю тебе зелье от провалов в памяти? – Она слизнула каплю сока с губы, протянула платок дракону, тот вытерся, посмеиваясь.

– Я на тебя дурно влияю, мой когтистый котеночек. Еще немного – и ты станешь такой же язвой, как я сам. Так, попробуем еще раз…

Ти отступила. Дракон повел рукой, и над полянкой возникли фантомы двух жеребят, которые приблизились к месту, пролетев сквозь Ти, и исчезли во вспышке.

– Где-то здесь должен он быть, – дракон прошел к месту, где они исчезли, распинал яблоки, присел, разгребая листву. – Где-то здесь.

Советник кружил в небе, пегасы пели, дракон рыл землю. Тиана обходила полянку. Дракон снова шептал заклинания – преломлялись над полянкой сферы, закручивались нити оборванных следов, возникали и исчезали фантомы, шумели от призываемых энергий яблони. Тиану качало от применяемой силы – она и раньше знала, что Миль мощнее всех магов Академии вместе взятых, но сейчас ощутила это всем организмом.

Присела у ручья, умылась, попила удивительно теплой и сладкой воды. У ее ног лежало яблоко, аппетитное, крутобокое, и пусть она была не голодна, все равно взяла его, ополоснула в ручейке и откусила.

– Ой, – сказала Ти, когда ее зубы скользнули по чему-то твердому и холодному. – Миль, смотри, что я нашла!