Истинная Проблема Ледяного Дракона - Хэля Хармон

без всяких подобающих его положению льдисто-белых с серебром камзолов в аксельбантах. Лишь простые чёрные штаны и тонкая белая рубашка, кхм… едва ли случайно застёгнутая не на все пуговицы… Я невольно пробежалась взглядом по рельефу мощной груди Дракона…

Демоны, и чего я его разглядываю?!

Эсфир позволил себе самодовольную усмешку, и я обиженно поджала губы.

– Доброе утро, Диа, – светло улыбнулся Эсфир и слегка вытянул руки перед собой. В них сам собой возник серебряный поднос на коротких ножках, накрытый к завтраку, – предвосхищая вопросы. Ты всё ещё в моём мире. Просто на другом конце страны. Несколько… южнее.

Эсфир выглядел безмятежным. Как будто он меня не крал, как будто не сознавался, что мой Истинный и что колол мне свой яд намеренно! Будто мой отец… не выносил ему приговор. Мне вдруг стало страшно за Эсфира, но я спрятала свои самые важные эмоции поглубже, прикрыв их сверху напускным раздражением:

– Какое ещё утро – недовольно буркнула я, – утро было, когда ты дрался братом и выносил меня в окно как варвар… прямо в когтистых лапах…

Эсфир приблизился, поставил поднос передо мной на постель и сам присел на краешек кровати

– Ты бы знала, как меня это всё огорчает, Диа. Ведь я не один год готовился пригласить тебя в свой замок. Я обустраивал комнаты и сад, думая о тебе. Но… не судьба. – Дракон начал разливать пахнущий ягодами напиток по кубкам, затем намазывать какую-то аппетитную массу на хрустящий свежий хлеб.

Мне вдруг стало его очень жалко.

– Ледяные статуи в саду… я оценила, – шепнула я. И неосторожно встретилась взглядом с льдисто-голубыми глазами Эсфира. Дыхание тут же сбилось. Сердце застучало. Но теперь-то я знала: дело в метке, да ещё и драконьем яде. Просто привязь. А жаль…как же жаль…

– И мне жаль, Диа, – выдохнул Эсфир, – всё должно́ было быть не так. Но как я и сказал… полгода. И я тебя верну. Уж потерпи моё общество.

– Зачем это? – нахмурилась я, принимая поданную Эсфиром большую чашку с ароматным ягодным отваром.

– Дай мне шанс. Я прошу тебя.

– А если я не хочу?..

Эсфир тяжело вздохнул.

– Разве не хочешь, Диа?..

– Это влияние метки. И яда, – озвучила недовольным тоном свои недавние мысли, – это не мой выбор. И не твой.

Мой голос слегка дрогнул. А лицо Эсфира на миг исказилось, словно я сделала ему больно.

– Отец передумает, – продолжила я уже более ласковым голосом, – влияние метки на Драконов всем известно. Ты совершил это… преступление, потому что был не в себе. Он не казнит тебя… Да и король Аскарда не допустит казни брата. А моему отцу тоже не нужна война с Драконами… Всё обязательно мирно решится…

– Не решится, – с чувством выдохнул Эсфир, со звоном отставляя свою чашу на поднос, – то, что меня ждёт…

Он вдруг замолчал.

– Да неважно… – Дракон натянуто улыбнулся, – я до сих пор не уверен, что ждёт тебя. Насколько плохо тебе будет, когда меня не станет. Удастся ли кому-то как-то заглушить эту метку. Ты другого вида… я думал, будет время изучить… Больше всего меня беспокоит, что случится с тобой, если ты откажешься от меня, Диара. От нас. Со своей возможной гибелью я смирился за годы мучительного ожидания.

И убеждать в благоразумии моего отца – Правителя Моравии. Но вместо этого почему-то сказала:Я собиралась уговаривать его вернуть меня домой как можно раньше.