Элизабет Нотон - Связанные

Раздражение Каллии достигло предела. Она накинулась на Изадору:

– Демон их побери, я не буду сидеть и…

Кейси коснулась плеча Каллии, согревая ее кожу.

– Никто этого не ожидает. ‒ И посмотрела на Изу. – Выход есть всегда.

Изадора поджала губы.

– Какой выход? – спросила Каллия.

– Тайные порталы, – сообщила Кейси.

Каллия переводила взгляд с одной сестры на другую.

– И вы знаете, где они расположены?

Изадора не ответила. По ее молчанию Каллия поняла, что принцесса не собиралась делиться информацией. Целительница недоверчиво округлила глаза.

От гнева у нее напряглись мышцы, и она замерла. Они с Изадорой никогда не ладили, и Каллия теперь понимала, почему. Неужели Иза знала, что царь – отец Каллии? И надеялась, что об этом никто никогда не узнает?

– Изадора. – Кейси толкнула сестру.

Принцесса вздохнула и пожала плечами.

– Я не знаю точно, где… они. Но у меня… есть… сведущий… друг.

Бешенство затмило ей взор, но Каллии удалось сохранить спокойствие. Ей сейчас нужна помощь принцессы больше, чем кого-либо другого.

– Так чего же мы ждем? Давай повидаемся с твоим так называемым «другом».

У застывшей Изадоры появился тот самый мертвый взгляд, который Каллия заметила несколько дней назад в царском кабинете, когда пыталась уговорить принцессу воспротивиться отцовской воле.

– Твой сын не станет править. Совет никогда не признает его наследником потому, что твоя мать изменила законному супругу. – Принцесса посмотрела на Кейси, затем на Каллию и продолжила с горечью: – И не имеет значения, чего хочет каждая из нас. И даже то, что ты – арголейка. Важны лишь законы и традиции.

И Каллия едва сдержалась, чтобы не задушить Изадору. Неужели принцесса в самом деле такая бессердечная? Она же говорит о своем племяннике. Кровном родственнике. Но, даже если она не хочет признавать сына Каллии, сути это не меняет. И пока целительница боролась с яростью, то задумалась, как Зандеру это удается ежедневно. Но мысль вылетела из головы, как только целительница, прищурившись, посмотрела на сводную сестру.

– Мне плевать на все это, я просто хочу вернуть сына.

– А мне нет, – ответила Изадора. – Отец твоего сына будет родителем наследника престола. И сейчас уже ничего не изменишь, так как Зандер дал клятву царю. А Леонидас не передумает только потому, что всплыла правда о его незаконнорожденной дочери. Он признает тебя, но скроет тот факт, что Зандер – отец твоего сына. Запомни мои слова: правду будем знать только мы и аргонавты.

Терпение лопнуло. Каллия больше не могла сдерживаться и бросилась на Изадору.

– О, боже мой! – вскрикнула Кейси, схватив Каллию за талию и оттаскивая ее назад.

– Перестаньте, обе!

Изадора даже не поморщилась, ее не беспокоило, что сестра пытается вырваться из рук Кейси.

– Каллия, присмотрись, мне эта ситуация нравится не больше, чем тебе. Будь моя воля, это не составило бы проблемы. Но ни ты, ни я не имеем права голоса. – Принцесса стояла на месте как вкопанная, а ее глаза были серьезными, беспристрастными камнями. По ее взгляду было ясно, что она терпела поражение, вероятно, много раз. И теперь смирилась с судьбой: принадлежать тому, кто считает тебя просто вещью. – Я не собираюсь избавиться от тебя, просто поясняю все, как есть.

И, поневоле, Каллия немного смягчилась по отношению к Изадоре, ровно настолько, чтобы не вырвать принцессе трахею, и перестала вырываться из хватки Кейси.

– Когда ты найдешь сына, не жди, что эта ситуация волшебным образом разрешится. Тебе нужно быть к этому готовой, – добавила Изадора.

Грудь Каллии поднималась и опускалась, пока целительница пыталась унять сердцебиение. И пусть ей это не нравилось, она прекрасно понимала, что говорит Изадора: даже если они заберут ее сына у Аталанты – что очень сомнительно, – свадьба Зандера и Изадоры все еще в силе. Раз уж аргонавт договорился с царем, то от сделки уже не отказаться. И чего бы ни хотели Каллия, Зандер и Изадора, это не имеет ровно никакого значения потому, что от них уже ничего не зависит.

Это неправильно, совсем неправильно. Но в эту минуту… Каллии было наплевать на политику и недостатки их мира.

– С этим я потом разберусь, а сейчас хочу вернуть сына. – Она посмотрела на напряженное лицо Изадоры и, с очень большим усилием, спокойно попросила:

– Умоляю, помоги мне попасть в мир людей и найти его.

Изадора смиренно и тяжело вздохнула. На ее лице появилась маска беспристрастности.

– Хорошо, я отведу тебя к тайному порталу.

– Где она? – Зандер заломил руку демону так высоко за спиной, что хрустнула кость.

Чудище зарычало, попыталось вырваться из хватки Зандера, который прижал тварь к укутанной снегом земле. Вокруг них кровавые пятна покрывали когда-то белое полотно.

– Зандер, довольно, – приказал стоящий за его спиной Терон.

Зандер лишь дернул еще резче, выбив руку из сустава. Тварь взвыла от боли.

Рядом с ним на земле дымились два обезглавленных демона в промозглой ночи. Их тела освещались лунным светом, проникающим среди высоких пихт.

Покрытый кровью, потом и отвратительными потрохами, Зандер проигнорировал Терона и наклонился, чтобы проговорить в еще здоровое ухо демона, так как второе успел уже оторвать:

– Я тебя прирежу, как свинью, если не скажешь мне, где Аталанта.

– Зандер, – опять позвал Терон, хватая друга за руку. – Я же сказал «хватит». Если ты продолжишь ‒ он не сможет говорить.

Демон закашлялся. Кровь пролилась на чистый участок рассыпчатого снега. Он оторвал голову от замерзшей земли всего на пару сантиметров и выдохнул:

– Катись в Тартар.

С пеленой перед глазами Зандер стряхнул руку Терона и потянулся за ножом.

– Ты первый, сволочь!

И быстрым движением руки перерезал сонную артерию демона. Кровь фонтаном окатила и его, и землю. Монстр захрипел и попытался вырваться.

– Вот хрен! – кто-то прошептал за его спиной.

Зандер поднялся с земли, чувствуя, как все мышцы вибрируют, и посмотрел на содеянное.

Двое изуродованных демонов и третий, захлебывавшийся собственной кровью. И ни один не сказал, где прячется Аталанта и где находится сейчас его сын.

Аргонавт запихнул окровавленный нож в ножны на бедре и отвернулся от группы. Позади себя он услышал, как один из его собратьев отрубил голову последнему демону.

Слабаки, это чудовище могло бы и подольше поистекать кровью.

Хранитель вытащил навигатор из кармана и пошел по снегу. Скорее всего, надо идти на север. Ник упомянул, что именно там участились нападения демонов.