Кэт Кларк - В ловушке

— Привет, ты должно быть Сэл. — Анна широко улыбнулась и протянула Сэл руку.

Сэл, похоже, смутилась, но всё равно пожала протянутую руку.

— Ага, эээ…привет.

— Нэт только что рассказал мне о тебе. Ты лучшая подруга Грейс?

Сэл кивнула.

Анна печально вздохнула.

— У меня никогда не было лучшего друга, с кем могла бы поделиться чем угодно. Вам обоим так повезло.

Приятель, девушка-то со странностями.

Нэт протянул запястье к лицу Анны и постучал по часам.

— Может, тебе лучше вернуться к работе?

Я была удивлена его грубостью, но рада, что он хотел избавиться от нее так же, как и я.

Анна высунула язык, потом оглянулась на меня и Сэл.

— Ну, было приятно познакомиться с вами обеими дамы. Вижу, Нэт полностью занят вами двумя! Увидимся!

Она награждает нас последней ехидной ухмылкой, прежде чем исчезнуть в толпе.

Сэл сунула свой напиток в мои руки, говоря, что отчаянно нуждается в туалете, впрочем, как и я, но прежде, чем я успела попросить Нэта подержать наши напитки, Сэл убежала. Я последовала за ней пару минут спустя, после того, как спросила Нэта о его странном друге. Он просто пожал плечами и сказал:

— Это просто Анна, — будто это все объясняло.

Сэл мыла руки, когда я нашла ее, рассеянно смотрящую в зеркало.

— Чувствуешь себя лучше?

Она вздрогнула, будто я подкралась к ней.

— Что ты имеешь в виду?

— Только то, что ты отчаянно нуждалась в туалете, помнишь?

— Ах да, гораздо лучше.

— Подожди меня, ладно?

Выбранная мною кабинка была отвратительна, но граффити сделало неплохую работу, отвлекая меня. Я удивлена, что люди могут быть настолько креативными в таких неблагоприятных условиях. Выйдя из кабинки, я спросила Сэл о том, что она думает об Анне, в это время тщательно вымывая руки.

— Она хорошенькая.

— Ты имела в виду странная? — Я выдержала паузу. — Как думаешь, ей нравится Нэт?

Сэл пожала плечами.

— Почем я знаю?

— Не знаю. Держу пари, что да — я видела, как она смотрела на него.

— Почему тебя это вообще заботит? Ты та самая и единственная, с которой он встречается.

— Знаю, знаю. Просто…она такая клёвая и с пирсингом…и старше нас.

Сэл посмотрела на меня, будто я умалишенная.

- Ну и чего делать с этим?

— Понятия не имею! Просто рядом с ней я чувствую себя маленькой тупой школьницей. Ну типа, как кто-то пошутил, а я не въехала…понимаешь?

Сэл покачала головой.

— Думаю, ты пытаешься разглядеть, того, чем там даже и не пахнет. Не бери в голову. Не позволяй своей паранойе свести тебя с ума. Не знаю как ты, но лично я не против получить дармовую выпивку.

Я улыбнулась.

— Самая здравая мысль, которой я уже вечность как не слышала.

Мы взялись за руки и ринулись обратно в бой. Число народу похоже удвоилось за короткое время, пока мы отсутствовали. Нам потребовалось несколько минут, чтобы найти Нэта, который успел заказать столик в достаточно тихом уголке. Мы расправились с нашими напитками, и Нэт двинул в бар заказать еще. Мы едва успели устроится с Сэл за нашим столиком, трепясь в нашей обычной манере, придумывая странные истории о людях, за которыми мы наблюдали, как из толпы нарисовался Нэт. Он поставил поднос, на котором стояли стопарики, количество оных могло бы запросто удовлетворить нужды небольшой армии (ну ладно-ладно, по крайней мере, футбольной команды), и, похоже, он был сильно доволен собой.

Он сел и осторожно поставил поднос перед нами.

— Пробуйте.

— Как я понимаю, ты не платил за них?

— Десятку за все.

— У Анны не будет проблем? — Надеюсь будут.

— Нет, она довольно хитра в этом. Ей плевать, если ее уволят. —

Позже он пробормотал что-то вроде:

— Кроме того, она обязана мне.

— За что?

Он пожал плечами.

— Я всегда покупал ей выпить, когда мы выходили вместе.

Значит он часто ходит с ней? Нам нужно будет поговорить об этом.

Я раздала напитки.

— Ладно, давайте пить.

И так мы и сделали. Я начинаю думать, что, может, Анна не так уж и плоха. Кто обеспечивает бесплатной выпивкой, в нормальных отношениях со мной… пока держит свои руки подальше от моего парня.

Несколько рюмок выпито и вот на сцене новая группа. Они звучали громко и напористо, и на самом деле мелодично. Я вскочила и несколько неуверенно сказала,

— Я собираюсь протолкнутся к сцене, кто со мной?

Сэл и Нэт обменялись взглядами. Нэт проговорил:

— Может, позже.

Ровно в это же время ответила Сэл:

— Не сейчас.

— Блин, какие же вы оба скучные. Ну и ладно, я пойду немного потусуюсь.

Я повернулась и пошла к сцене. И меня ни капельки не волновала, что я осталась одна. По моим венам тек алкоголь и мне хотелось скакать и веселится до тех пор, пока я не смогла бы уже делать ни того, ни другого. А Сэл с Нэтом пошло бы на пользу посидеть и поболтать, без посторонних, которая следит за ним будто ястреб, изо всех сил желая, чтобы они понравились друг другу.

Мне удалось протолкнуться в глубь группы людей, танцующих и толкающихся перед сценой. Правда танцами назвать это трудно: люди отскакивают друг от друга, везде и всюду летают локти. Я бросилась в нее с полной энергией, прыгая и потея. Эти ребята потрясающие. Басы музыки будто проникают в самое сердце, пока я не стала частью самой музыки. Боже, я будто под действием наркотика.

Через полчаса или около того, я перестала прыгать и провела пальцами сквозь влажные от пота волосы. У меня кружилась голова, хотелось пить, но на настроение это не влияло. Время возвратиться к другим, после быстрого визита в туалет, чтобы проверить себя в зеркало…Удивительно, макияж был по-прежнему на месте. Почему-то он выглядел даже лучше, чем прежде — немного размазанный, будто я не особо старалась. Мое отражение уставилось на меня, слегка испачканное, но живое и сияющее, чего я никогда не замечала раньше. Я улыбнулась девушке в зеркале; искренняя улыбка только для меня единственной. Так вот что счастье? Я рассмеялась и бросила хрустящее бумажное полотенце, попавшее в нос моего отражения.

Когда я подошла к нашему столику, я увидела Сэл и Нэта, их головы почти соприкасались. Он что-то говорил ей на ухо, а она энергично качала головой. Выражение ее лица было непоколебимым. О чем бы они ни говорили, она выглядела слишком серьезной. Надеюсь, Нэт не сказал ничего такого, что могло ее расстроить.

— Привет, ребята! — я почти прокричала это.

Нэт виновато посмотрел, что заставило меня чувствовать, будто я сказала Сэл какую-то глупость.

— Привет.

Я села и подняла рюмку с подноса. Они немного выпили в мое отсутствие. Сэл тоже взяла одну, и мы одновременно их осушили.