Демон в шоколаде. Зимний бал в академии (СИ) - Райская Ольга

— Валери, ты особенная, понимаешь? Но, даже если бы ты оказалась самой обычной, то для меня — все равно была бы особенной. Запомни это, девочка. Прошу тебя, — последние слова он почти прошептал, касаясь моих губ, и я чувствовала — не врет, и раньше не врал. Только не договаривал и зря. Переплелись наши судьбы настолько, что не должно быть между нами секретов. Никогда.

Мы целовались так медленно и сладко, что почти вылетела из головы дракониха с ее тайнами и странностями.

— Подожди! — уперла ладошки в грудь демона. — А имя ее нового рода тебя не насторожило?

— Лери! — Сеттар закатил глаза. — Северные драконы объединяются в кланы. Имя рода — это имя клана, а Риш-Танин большой клан. Конечно, я должен был учесть все варианты, но мне и в голову не могло прийти…

— Эммерс, но вы же с ней хорошо знакомы. Неужели, она ничего не рассказывала о своей жизни, о семье?

— Валери, до недавнего времени разговоры с дамами меня занимали меньше всего!

— Что и с ней? С ней тебя тоже не разговоры занимали? — ну нельзя же так с живым чело… элементалем!

— Валери! С Алантой меня связывал короткий отрезок моей юности, потом работа. Мы никогда не были любовниками, если тебя именно это интересует! — Интересует, еще как! Но я в этом под страхом смерти не признаюсь! — О личном мы практически не говорили. Разве что… Как-то она обмолвилась, что рано овдовела.

— Но… Разве она не должна была последовать за мужем? — с этими древними с ума сойдешь! Нюансов и обычаев больше, чем их самих осталось.

Сеттар же принялся терпеливо мне пояснять:

— Если бы они были предназначенной друг другу парой, то да. Больше ста лет, лишившись половины души, никто не живет. Мой отец умер через пятьдесят лет, после смерти матушки. А я бы умер там же, на полигоне, если бы потерял тебя сегодня, — он глубоко вдохнул, выдохнул, видимо, успокаиваясь, и с намеком посмотрел на мои губы, но я строго покачала головой, и тогда демон продолжил: — Но когда брак скрепляется ритуалом, то в случае смерти одного из супругов просто разрывается вязь. Я же тебе говорил, что жениха для Аланты нашла семья. Значит, это был брак по расчету. Теперь она просто свободная женщина…

— Которая имеет виды на моего жениха! — продолжила за него я.

— Лери! Моя Валери… — Сеттар обнял и немного помолчал. — После того, что случилось сегодня, я постарался по своим каналам разузнать об Аланте больше, но этого недостаточно. Могу с уверенностью сказать, что ее женихом был…

— Я знаю, кто был ее мужем. Мужем, Эммерс, не женихом. И что увела его моя бабка, тоже знаю.

— Откуда?

— Ноэлла Воеллон оставила дневник, Вас мне его принес, а я прочитала.

— Расскажешь, что там написано?

— Обязательно и даже покажу, если захочешь. Сразу после того, как ты мне выложишь все, что знаешь об Аланте и элементалях.

— Я почти все рассказал. О том, что Аланта была той самой брошенной невес… женой, узнал только сегодня. Если бы я только знал это раньше, близко бы не подпустил ее к тебе.

— Ее и правда сильно обидела Ноэлла.

— Этот факт не оправдывает обиды, которую Аланта затаила на всех элементалей. Валери, найти свою половинку мечтает каждый, но везет не всем! К сожалению, история знает редкие случаи, когда кто-то из пары, связанной ритуалом, вдруг встретил свою половину. И это все. Понимаешь? Это все!

— Нет, не понимаю, — честно призналась я.

— Ты еще слишком юная, моя девочка. Зову природы невозможно сопротивляться. Партнер все равно уходит к своей паре, а второй — обязательно остается несчастным. Потому что ритуал разорвать может лишь смерть. Раньше я осуждал тех, кто уходит, а теперь…

— А теперь? — тихо спросила я, думая, конечно, о несчастной Ноэлле.

— Теперь нет. Когда встречаешь свою половину, мир стремительно начинает меняться. Он наполняется красками. Ты вдруг осознаешь, что и не жил, не летал, не дышал до нее. Невозможно остаться с тем, с кем связан лишь ритуалом. Магия души, магия сердца намного сильнее всех известных заклинаний. Я только сейчас это понял. Потому что это невозможно понять, не почувствовав.

— А сейчас почувствовал? — знала ответ. Конечно, знала, но любая женщина очень ждет этих слов. И не важно, есть у нее опыт или нет.

— А сейчас у меня есть ты, и я не собираюсь тебя терять.

— А я не собираюсь теряться, что будем делать? — посмотрела в глаза, в которых уже тлел огонек и лукаво улыбнулась.

— Устранять всех врагов, начиная с Аланты.

— Устранять? Ты что… хочешь ее убить? — почему-то шепотом спросила я, уж очень решительный был у Сеттара вид.

— Боюсь, сразу не получится. Если бы она была человеком, все было бы намного проще. Но виновность представителя высших рас устанавливает совет древних. Я направил прошение. Как только прибудет представитель совета, начнется разбирательство. Но ты не волнуйся, Аланта уже виновна и понесет заслуженное наказание! — он говорил и говорил, а я…

Я почти не слушала его. В голове все крутились слова: «Если бы она была человеком, все было бы намного проще». Но почему? Ведь старшие должны хорошо относиться к младшим, заботиться, помогать, а на деле выходит, что люди для древних — сор под ногами.

И тут же я вспомнила, как хран помянул о том, что раньше у людей совсем не было магии. А раньше — это совсем раньше. Тогда, когда самого храна в этом мире еще не было, а значит, не было и элементалей. Значит, когда у людей появилась магия и начались проблемы у древних. Не сразу, конечно. И, вообще, очень любопытно, откуда у людей магия? Ни материя, ни энергия, ни сила не возникают из ничего. Определенно, что-то этому предшествовало — процесс, который дал толчок развитию нетипичного для этого мира явления.

Голова пухла. Что мы имеем? Вымирающие древние, нарушение мирового магического фона, исчезающая магия и люди, простые люди. А их нельзя со счетов сбрасывать. Они на многое способны, что бы о них ни думали древние. Я знаю, я среди них всю жизнь прожила.

Но было и еще кое-что…

— Валери, ты меня слушаешь? — Сеттар погладил меня по щеке, вырывая из мрачных мыслей.

— Конечно, — соврала я, и все же решила уточнить то, что меня очень тревожило: — Ты сказал, что сила магии Аланты значительно возросла. При каких условиях это могло произойти?

Эммерс смотрел на меня так, словно первый раз видел.

— Мне это сразу показалось странным, — наконец, ответил он. — Теоретически способы есть, но фактически о них только в легендах и в сказах говорится.

— В сказках… — я не спрашивала, просто повторила.

— Да. Про бабкин дневник расскажешь? — усмехнулся Сеттар.

— Он называется «Хроники майар», — кивнула я, и последующий час коротко рассказывала историю Асмааля, пока не появился хран.

— Сидите? — ехидно спросил он, в общем-то, очевидное. — А там ваш ушастый убийцу поймал!

Глава 25

Спросил и пропал. Вот же зараза рогатая!

— О чем он говорил? — спросила Сеттара.

— Мы с Друлаваном пришли к выводу, что за покушениями на тебя, скорее всего, и стоит Аланта. Но до недавнего времени она не могла действовать сама. Значит, в стенах академии у нее был сообщник. Его-то и пытался выявить Салмелдир, полагая, что он проявит себя после заточения своей вдохновительницы. И, похоже, Друлу это удалось, — пояснил Эммерс.

— Брис Леонс! — выдохнула я.

— Согласен, — кивнул демон и хитро спросил, подавая мне руку: — Проверим?

Невозможно не улыбнуться в ответ, когда на тебя смотрят такими сияющими глазами.

Мы торопились, практически бежали. Но даже в спешке я подмечала, что меня больше не сторонились. Даже те, кто раньше старался не замечать Валери Снарк, теперь приветливо улыбались.

— Что это значит? — тихо спросила я, едва поспевая за моим лордом.

Он с удивлением осмотрелся. К сожалению, с ним взглядом предпочитали не встречаться, но были и зазевавшиеся.

— Ах, это! — с облегчением выдохнул он. — Это называется популярность, Валери. Ты теперь героиня. Не каждый день человек может победить дракона в равном поединке. Не говоря уж о том, что адепт третьего курса никогда не победит магистра. Так что, привыкай.