Аманда Эшли - Власть поцелуя

— Не отвечай! — предупредил Алекс. — Это мама или папа. Они звонят с самого рассвета.

Дейзи смотрела на телефон, пока тот не перестал звонить.

— Может, стоит хотя бы отправить им сообщение? Интересно, почему они не звонят мне?

— А ты проверяла телефон? Наверное, он сел.

— Может быть. Посмотрю попозже.

Алекс поставил тарелку перед сестрой, а потом сел напротив.

— Уверен, они догадались о наших планах.

— Думаю, да. Но все же… — Дейзи взяла вилку. — Ты же не думаешь, что отец приедет сюда?

Алекс пожал плечами:

— Сомневаюсь. Ты же знаешь, какой он. Всегда предоставляет нам возможность самим делать выбор.

Дейзи кивнула. Их родители никогда не пытались контролировать жизнь детей. Ноа и Ирен научили их отличать плохое от хорошего, а выяснять, к чему приведет тот или иной, поступок, им приходилось самостоятельно. Как и отвечать за свои действия.

Несколько минут они завтракали в тишине, которую первым нарушил Алекс.

— Так как ты хочешь разыграть наши карты?

— Я не уверена. Просто знаю, что должна найти Эрика, пока еще не поздно. Он страдает, Алекс. Он умирает.

— Перестань, Дейзи, этого не может быть. Он уже умер. Единственный способ уничтожить вампира — это отрубить ему голову. Или проткнуть его сердце колом.

— Хорошо, может быть, его и не убьёт то, что с ним сейчас происходит, но ты даже не можешь представить, какую боль он испытывает. Я снова видела его во сне, и это было чудовищно. Я видела его. Он в темнице, прикован к стене. Он очень давно не ел…

Алекс вздохнул:

— Ты знаешь, что им не обязательно кормиться каждый день.

— Прекрати! Я хорошо помню, что чувствовала и что видела. Мы приехали сюда, чтобы помочь ему, забыл?

Алекс закатил глаза:

— Хорошо, хорошо. — Он взял свой телефон, отключил и сунул в карман. — Пора ехать.

Обнаружить местонахождение Эрика оказалось легче, чем ожидала Дейзи. Ей не понадобился компас, хотя он и лежал на ее коленях. Все, что ей требовалось сделать, — это сконцентрироваться на мысли о вампире. Она точно знала, куда поворачивать и где остановиться, словно ее направлял внутренний навигатор.

— Ты уверена, что он здесь? — уточнил Алекс, припарковывая свой «лексус».

— Да, — ответила сестра и тут же нахмурилась, прочитав вывеску над дверями: «Красная смерть».

— Похоже на ночной клуб или дорогой бордель, — заметил Алекс. — Ты уверена, что он действительно в беде, а не… Я задел за живое?

— Уверена, — отрывисто бросила Дейзи.

— Ну-ну. Так откуда начнем поиски? Это твоя игра, твои правила.

Дейзи закрыла глаза. Она чувствовала присутствие Эрика, но очень слабо. В это время он скорее всего спит. Так что теперь? Попытаться войти через главный вход или поискать заднюю дверь? Она взглянула на компас. Стрелка была ярко-красной. Если бы только можно было определить, сколько вампиров внутри!

— Дейзи?

Она окинула взглядом улицу. Ни души.

— Давай посмотрим, нет ли здесь другого входа.

— Как скажешь.

Дейзи скорчила рожицу. Пугающая мысль. Глубоко вздохнув, девушка вышла из машины и обошла дом. Позади здания был склон. Узкая каменная лестница вела на нижний этаж.

Когда ступеньки закончились, Дейзи вздохнула с облегчением. Поверхность выровнялась; она стояла на земле, кое-где виднелись сорняки. С этой стороны в здании не было окон. Зато была железная дверь, покрытая ржавчиной, с замком, но без ручки.

— Алекс?

— Я здесь.

Вытащив свою верную отмычку, брат принялся за работу.

— Почему так долго?

— Не поднимай панику. Это старый замок.

Дейзи в нетерпении переступила с ноги на ногу. Если не получится войти здесь, придется воспользоваться центральным входом. Она нахмурилась. Возможно, следовало пойти тем путем сразу. Наверняка нижний этаж служит убежищем. В любом случае внутри мог быть Рис.

Она собралась было спросить Алекса, правильно ли они поступают, как вдруг тот пробормотал:

— Бинго!

Брат нажал на дверь, и та со скрежетом открылась.

Дейзи шагнула внутрь. Вглядываясь в темноту, она сморщилась от отвратительного запаха.

— Пахнет так, как будто здесь труп, — произнес Алекс, извлекая из кармана фонарик. — Идем.

Если бы не уверенность, что Эрик где-то здесь и нуждается в ее помощи, девушка ни за что на свете не сунулась бы в эту воняющую гнилью дыру.

Коридор вел все дальше, а запах разлагающейся плоти все усиливался, пока не стал совершенно невыносимым, и тут они оказались в большом помещении, напоминающем пещеру из какого-нибудь фильма ужасов.

Алекс направил луч фонаря сначала на одну стену, вдоль которой располагалось около дюжины небольших клеток, а затем на противоположную, где размещалось шесть камер побольше.

Источник ужасного запаха лежал на полу в футе от первой клетки.

В последней камере они обнаружили Эрика. Он лежал, вытянувшись на спине, а его руки были прикованы к стене.

Сердце Дейзи едва не остановилось, когда луч фонаря выхватил из темноты лицо вампира. Его щеки ввалились, кожа походила на старый пергамент.

— Думаю, мы опоздали, — прошептал Алекс. — Давай выбираться отсюда.

— Эрик? Эрик, проснись!

Девушка приблизилась к решетке, пытаясь услышать, дышит ли он. Не может быть, чтобы он умер! В его сердце нет кола, а голова находится на месте.

— Эрик, это Дейзи. Пожалуйста, проснись!

Она бросила взгляд через плечо, с каждой минутой ей все неприятнее было находиться в таком ужасающем месте. Чем скорее они выберутся отсюда, тем лучше.

— Эрик!

Он сел так быстро, что она отпрыгнула, натолкнувшись на Алекса: таким стремительным и незаметным глазу было его движение.

Прижав руку к груди, она перевела дух.

— Слава Богу!

— Дейзи?

— Я здесь.

Она потянулась сквозь прутья, желая прикоснуться к нему.

Эрик покачал головой.

— Убирайтесь отсюда, — хрипло произнес он, — сейчас же. — Он взглянул на Алекса: — Уведи ее отсюда.

— Алекс, дверь, быстрее!

Дейзи снова оглянулась. В ее памяти ожило воспоминание об их последней встрече с Рисом.

В отличие от входной двери клетка открылась с первой же попытки.

Эрик зашипел, едва Алекс вошел внутрь:

— Уходите! Вы что, черт возьми, хотите умереть? Я не ел несколько недель.

Алекс сделал шаг назад, оказываясь вне досягаемости вампира.

— Так, Дейзи Мэй, и что же теперь?

— Дай мне отмычку, — сказала она.

— Ни за что! Входить сюда — самоубийство. Только взгляни на его глаза.

Дейзи глубоко вздохнула и взяла из руки брата отмычку.