Отличница и Тёмный принц - Анна Снегова

Я вытащила руку из его лапы и демонстративно застегнула две пуговички на блузке, до самого верха. Зараза так же демонстративно вздохнул от разочарования.

Какое-то время мы молча двигались по коридорам, пустым и гулким во время занятий, на расстоянии друг от друга. Ну, ширину ладони тоже ведь можно считать расстоянием, правда?

И всё-таки перед одной из высоких дверей тёмного дуба Тёмный снова по-хозяйски уложил свою лапу мне на талию. Что самое гадское, поскандалить по этому поводу я не успела, потому что он стукнул в створку и оттуда раздалось скрипучее старческое «Войдите!»

Подмигнув мне, Рис толкнул створку, и мы вошли.

Я как-то сникла и растерялась.

Яркий свет утреннего солнца сюда не проникал. Шторы на высоком стрельчатом окне были плотно задёрнуты. В помещении царила полутьма.

Все стены здесь от пола до потолка занимали деревянные стеллажи, уставленные колбами, ретортами, баночками с заспиртованными коровьими зародышами, чьими-то глазами и прочей гадостью. Растрёпанные корешки старых книг тускло поблёскивали выцветшей позолотой. Вековая пыль лежала на свитках, устало свесивших языки с края полки. Склянки мерзко светились изнутри зеленоватым светом.

- Не ожидал, Ваше высочество! Уж-жасно рад вас видеть. Вы наконец-то передумали?

Я нерешительно сделала шаг, повинуясь безмолвному нажиму руки Риса.

Не сразу заметила, как из-за огромного стола в глубине комнаты, заваленного бумагами, выкатился крохотный и круглый, как колобок, дедулька, по самые глаза заросший пышной седой бородой. Она была пушистая как вата, ниспадала до середины груди, и вкупе с розовыми яблочками щёк придавала ему удивительное сходство с духом зимы, который, как считалось, приносил подарки детям под Новый год. Вот только у этого была лысая, как коленка, голова, а под косматыми белыми бровями прятались маленькие острые глазки, в которых было не так уж много добродушия. Я невольно насторожилась.

- Да вот, пока что ещё в раздумьях, - легкомысленным тоном ответил Рис.

Но я уже достаточно его знала, чтобы почувствовать, что он напряжён. Напрягся, как зверь в ожидании атаки, едва только мы переступили порог этой странной комнаты.

Что это за дедок? Один из преподавателей? Я ни разу его не видела. И на меня он вообще внимания не обращал, как будто Тёмный принц вошёл в его обиталище один. Это покоробило. Кажется, для него люди были пустым местом, чем-то вроде декораций, или вещей, служащих для удовлетворения потребностей драконов. Я знала такой взгляд. У всех обитателей Драгонейры он был.

Пожалуй, я встречала так мало исключений, что их можно было по пальцам одной руки пересчитать. Одно такое исключение как раз вцепилось в меня мёртвой хваткой и заставило ещё ближе подойти к подозрительному деду вслед за собой.

- Чем обязан визиту, в таком случае? – прищурился дедок, хотя его благодушная улыбка не стала от этого менее широкой.

- Да вот, наконец-то выбрал тему для магистерской диссертации! – заявил Рис.

Я чуть не поперхнулась. С большим трудом сохранила невозмутимый вид.

Этот оболтус – и диссертация?

Но я благоразумно прикусила язык и промолчала.

- Неужели! – просиял дедок. Мне показалось, еще немного, и края его улыбки уйдут куда-нибудь к ушам. А голова треснет пополам, ровно посередине. – Ваш отец будет счастлив слышать, что вы взялись за ум.

На скулах Риса заходили желваки.

Он ничего не ответил.

- Так что за тема? – не дождавшись ни слова от парня, поторопил дедок.

- «Механизм энергетического обмена между драконом и Эйрой и пути повышения его эффективности»! – с ходу завернул Рис. Я в очередной раз офигела. Зуб даю, ничего он не пишет. Но заливает отменно. Не моргнув глазом. Не знала бы, чем он днями и ночами занимается – может, даже поверила.

- Так-так-та-а-ак… - протянул дед, впервые удостоив меня очень беглым взглядом. – И в чём же, с позволения спросить, состоит та скромная помощь, которую я могу оказать Вашему высочеству? Всё, что угодно, я всецело к вашим услугам!

Было противно слушать, как дедок лебезит.

Меня в очередной раз кольнуло напоминание, что мой дракон, который вообще не мой, на самом деле не хухры-мухры, а целый принц. Ну и пусть, ну и ладно! Очень даже полезно вспоминать. Чтоб не забывалась.

Моё отвратительное настроение упало ещё на пару пунктов ниже.

- Да вот, - с невозмутимым видом продолжил вдохновенно врать Тёмный. – Я тут свою собственную Эйру немного поисследовал…

Убью гада!!

Дедок бросил на меня ещё один мимолётный понимающий взгляд.

Можно не сомневаться, в каком смысле драконы обычно «исследуют» своих Эйр.

Рис, не останавливаясь, болтал. Мне потребовались усилия, чтобы сосредоточиться и подавить в себе кровожадные устремления. Я должна вести себя как послушная ручная зверушка. Комнатная собачка. У-у-у-у, как же бесит!

- …ну так вот. Мне попалась отличная Эйра, очень качественная!..

Дай только доберёмся до комнаты! Я тебе наглядно продемонстрирую, насколько качественно могу дать в нос.

- Так-так! Но? Обязательно должно быть какое-то «но», раз вы, молодой человек, ко мне наконец-то пришли!

От меня не укрылся мягкий, завуалированный упрёк в речи дедульки. Он хотел, чтобы Рис к нему зачем-то ходил? А тот в своей привычной манере артачился? Ну, я рада, что не одну меня бесит этот Тёмный принц со своим ослиным упрямством. Правда, любопытство жгло немилосердно. Зачем, интересно, Рис понадобился этому странному товарищу? Но я из принципа не буду спрашивать. Уверена, он как всегда не ответит. Я уже убедилась, что не заслужила доверия быть посвящённой в его дела. Значит, проявим гордость.

Я приняла скучающий вид и стала изучать ближайший стеллаж, как будто меня нисколечко не касался предмет беседы.

- Разумеется! – кивнул Рис. – «Но» есть, и оно ставит меня в тупик. Может, вы поможете мне с моей Эйрой разобраться. А то у меня первый параграф никак не пишется.

В воздухе запахло подставой.

===

От автора:

Друзья, простите за задержку с продами, я не уезжала на моря – к сожалению, были определенные проблемы, которые надо было решить. Сообщить что-то определенное по срокам не могла, потому что не знала, когда смогу вернуться к творчеству. Спасибо за понимание!

Глава 45

В маленьких глазках дедка блеснул интерес. Кажется, Рис его сумел-таки удивить.

А уж меня как сумел!

Я подышала пару мгновений, чтобы успокоить ярость. Все-таки рядом с этими драконами хорошо бы держать голову холодной, а то с ними в беду влипнуть проще простого. Раздавят такую букашку, как