Княгиня и ее маски - Рия Маркез

- Мой мозг отчаянно пытается выявить в вашем лице хоть какую-нибудь статичность… Это сбивает с толку…

- Так и задумано. Но, прошу прощения, я не принял во внимание... Это тактика хороша для толпы. Вы извините меня, если я оставлю на своем лице обычную маску?

- Как на маскараде? – Наигранно хохотнула я, уже догадываясь, что сейчас увижу.

- Типа того.

Я кивнула, и стала с жадностью вглядываться в лицо мужчины, надеясь найти знакомые черты. И чуть не топнула ногой от разочарования, когда маска не просто скрыла больше половины лица черной, почти бархатной материей, оставляя открытым лишь губы и подбородок, но и выпустила легкий флер, которым любили пользоваться дамы при дворе. Из-за флера волосы и, вероятно, форма губ оказалась покрыта небольшой иллюзией. Поэтому я прекрасно понимала, что волосы могут оказаться не черными, а глаза не синими.

Кое-кто все-таки решил перестраховаться…

Эх, а только сегодня ведь радовалась, что меня тут никто ни в чем не подозревает…

Чистильщик доел вторую порцию, выпил холодного морса и попрощался со мной, открыв портал прямо с кухни. Еле успела выключить охранную систему…

Вечер прошел с мантрой о том, что все в порядке и никаких Чистильщиков больше на моем пути не появится. А на утро и вовсе запретила себе думать о ком бы то не было, чтобы уже после обеда абсолютно счастливой закупить пышек и пойти на свое любимое место под зонтиком. Обязательно искупаюсь сегодня, раз утром не смогла. А вечером схожу к мадам Колер – она плетет просто изумительные коврики, а мне как раз не мешает обновить интерьер… Говорят у нее не только коврики. Я бы прикупила еще и тюль…

- Твою ж мать… - Обреченно выругалась я, когда увидела под своим зонтиком лежащего мужчину.

Сегодня он был в светлой одежде. А еще маска, на этот раз, открывала даже нос. И хвост волос был не черным, а знакомо каштановым. И почему-то я не сомневалась, что, подойдя ближе я рассмотрю золотистую радужку глаз…

Видимо, проверил.

- Приветствую, Шелена. – Он сменил позу и из лежачего положения перетек в сидячее, упираясь локтями о колени. – Вчера я не заметил, как здесь хорошо.

- Да, здесь очень красиво. – Заставила я себя улыбнуться и шагнула ближе к своему зонту. – Позволите расстелить плед?

Расстелить мне он его не позволил. Забрал из рук и все сделал сам.

- Я хотел отблагодарить вас за пышки и ужин. Позвольте…

И из пространственного кармана он достал нарезанные фрукты на тарелках, сыры, шоколад и… херус.

На мгновение застыла, как истукан, а потом рискнула:

- А к настойке… цитрусы нужны.

Мужчина тоже замер на миг. Я заметила, как его кадык дернулся, а правая ладонь сжалась в кулак и моментально расслабилась.

- Да… - Промолвил он. – С ними вкус раскрывается иначе.

Глава 44

Я не хотела, чтобы он приходил и, одновременно, ждала этого.

В тот день, на пляже мы просидели до заката. По началу я напрягалась из-за того, что ему что-то не понравилось в биографии Шелены, а также ругала себя за момент с цитрусами, которые могли ему напомнить о рыжеволосой девушке с Экиноса. Но потом расслабилась и в очередной раз убедилась, что беседы с герцогом, а это несомненно был он, мне всегда нравились.

Я отринула мысли о превратностях судьбы, о том, что не случайно меня сталкивает с этим мужчиной последние годы, что, вероятно, я еще не исполнила свой долг перед тем божеством, которое помогло спасти жизнь моей племяннице Милане и перекинуло мою душу в этот мир. Сколько бы людей я не спасла за последнее десятилетие, но, возможно, сохранить жизни тех троих мне предстоит только в будущем? И жизнь герцога одна из них?

Он пришел и на следующий день. И еще через день. И еще…

- Я боюсь, что люди заметят, как ко мне ходит мужчина… - Обмолвилась я, накладывая мужчине на тарелку вторую порцию бефстроганов, рецепт которого мне передал еще мой дед.

- Но не в дом же мне портал открывать?

- А почему нет?

Защиту то я сняла…

И только секундой позже, до меня дошло, что я разрешила Дэю. Именно так он просил себя называть.

- Шелена, ты разрешаешь мне вот так вот… появляться у тебя дома?

Черная маска не скрыла его удивленного выражения лица. Он даже вилку с ножом отложил, хотя от еды его было крайне сложно оттащить. Как будто он питался только у молоденькой вдовушки на берегу Эхерейского моря…

Хотя, чем варахоз не шутит? Может и впрямь травят где…

- Ну, это лучше, чем если соседи начнут говорить обо мне всякое…

А я-то, дурочка, чего так засмущалась?

Но его удивление и растерянность можно было понять. Подумаешь проводили время вместе и ужинали! Но вот так вот позволить появляться в чужом доме… Это как дать от него ключ!

Но что я могла поделать, если для местного городка я составляла определенный образ? И мужчина на моем пороге, появляющийся там почти каждый день, в этот образ, не вписывался!

Да, и признаться, я отдыхала душой за разговорами с этим Чистильщиком. Прямо-таки окуналась в ночь Экиноса, когда позволила всем барьерам пасть и почувствовать себя свободной и счастливой. А ведь в Райсе я оказалась именно за этим. За ощущениями, когда меня не сковывают ни обязательства, ни планы, ни стремления. Я была свободна от всего! И даже вчерашняя покраска стен на кухне воспринималась, как что-то новое и интересное, а не как то, что обязательно должно быть выполнено, потому что так надо.

А самое главное, я снова нормально спала!

Впервые за две жизни я пыталась обустроить свое жилище, как мне нравится, а не под стать статусу или функциональности. Не скажу, что меня когда-то не устраивал свой интерьер, но, например, я никогда ничего не пробовала делать своими руками. Обновить облупившуюся краску? Отлично! Повыбираем оттенок, а потом извазюкаемся с ног до головы! Зато на душе хорошо! Купить штук пять цветастых ковров и раскидать их по кухне? Сделано! И улыбка натягивается на лице такая, что хочется еще и повизжать от счастья! Найти в чулане еще одно ведро, покрасить его остатками краски и заполнить огромным букетом разномастных цветов? Запросто! Сжечь на заднем дворе старую скрипучую деревянную кровать и прикупить огромный матрас для привычного сна на полу? Уже! Повесить