Игры богов - Нина Линдт

Праздник примирения неожиданно превратился в кошмар.

Макс внезапно появился рядом, вооруженный ножом и полный решимости.

— В порядке? — коротко спросил он хозяина времени. Когда тот кивнул, спросил: — Алиса? Анна?

— Алиса ранена, Жак с ней. Анна не отзывается, ее ищет Раган.

— Эли спас эйр Валентайн. Рефлексы зверя подсказали ему о приближении опасности за секунду до взрыва. Он просто втолкнул ее в дом, на пороге которого мы стояли, и прикрыл собой. Они в порядке, оказывают первую помощь раненым. Это Санти, да?

— Похоже на то.

Оба мага огляделись вокруг.

— Попробуй спалить эту паутину, — предложил Макс.

— Эта идея пришла мне первой, но потом я решил, что по нитям огонь может добраться до тех, кто запутался. И они превратятся в горящие факелы. Надо быть осторожнее. И осмотреться.

— Тогда надо подняться на крышу. Тут всего три этажа, зато поймем, что происходит.

— Хорошо. Я пойду. Ты освободи людей, командуй всем в укрытие. Найди командира обороны замка, он был на площади в момент взрыва. Скажи ему, чтобы солдаты помогали уносить раненых, и от моего имени вели организовать отряды для защиты замка. Если что случится, отступайте туда. Я быстро.

Макс кивнул и побежал исполнять приказ, Рэй вошел в подъезд. Возможность положиться на Макса сильно помогала ему успокоиться и все обдумать. Макс всегда был рядом и, несмотря на ворчание, всегда приходил на помощь. Верность друзей, особенно после принятия своего темного прошлого, сильно поддерживала хозяина времени в новом хаосе. Битое стекло скрипело под ногами, в полутьме от поднявшейся пыли Рэй увидел испуганные лица и силуэты сбежавших в укрытие людей.

— Сохраняйте спокойствие, — как можно увереннее сказал он. — Скоро вам помогут отсюда выбраться.

Дверь на крышу была закрыта на замок.

— Проклятье! — Рэй толкнул в дверь плечом в тщетном порыве ее открыть.

— Позволь мне…

Маг повернулся. Эйр Валентайн поднимался к нему с топором в руке.

— Откуда? — спросил Рэй.

— В одной из квартир выбило дверь, нашел на кухне, — коротко ответил оборотень и, размахнувшись, одним ударом сбил хлипкий замок.

— Отступайте в замок, — Рэй выбежал на крышу и огляделся.

Город представлял собой странное зрелище. Все здания и памятники были окутаны паутиной, главные магистрали перекрыты, порт тоже затянут блестящими в вечернем солнце нитями. Даже королевский замок оказался окутан паутиной. Санти захватил город, пока они праздновали. И теперь командующий армией ни за что не сможет ни передвигать корабли, ни войска. Насчет самолетов Рэй не знал, но был уверен, что Санти и все воздушное пространство сможет затянуть паутиной.

— Рэй, — Макс появился рядом. — Нам некуда отступать.

— Вижу, — коротко бросил в ответ хозяин времени.

Алиса отпила воды из фляги Жака и почувствовала себя немного лучше. Он отнес ее на второй этаж какого-то дома, на площадке перед квартирами было тихо, воздух был чистым. Прополоскав рот, Алиса сплюнула кровь и песок, скрипевший на зубах. И еще раз глотнула воды.

— Мне нужно к Рэю, — она попыталась встать, но Жак удержал ее.

— Подожди, отдышись. Надо проверить, не сломаны ли ребра.

Алисе было больно дышать, но она не хотела в этом признаваться Жаку.

— Я в порядке, Жак. Надо понять, что произошло.

— Понять, что случилось, не так уж сложно, Алиса, — мрачно ответил колдун. — Тарита сбежала. Подозреваю, что к Сантьяго.

— Но почему?! Как вы могли ее отпустить?

— Мы слишком поздно спохватились, — Жак де Марли виновато опустил голову. — Но предполагаю, она была недовольна тем, что ты отправилась к принцу Люме. Возможно, поэтому она примкнула к третьей силе. Но как она его нашла…

— А эта девушка… Вера?

— Я ее не видел… Возможно, — кивнул Жак в ответ на предположение во взгляде Алисы. Определенно, теперь он тоже понимал, что эта девица не просто так все время крутилась рядом с Таритой. — Я допустил это, Алиса. Прости.

— Сейчас не время сожалеть, Жак. Возможно, я смогу уговорить Тариту, надо только с ней встретиться.

В это время к ним подошел Иван.

— Город превратился в одну сплошную паутинную сеть. Все парализовано.

— Помогите мне встать.

Вдвоем они подняли Алису. Боль была страшная, было такое ощущение, будто в тело вонзили несколько острых и тонких ножей. Но показывать свою слабость было нельзя. Иначе ни Жак де Марли, ни Рэй не помогут ей добраться до Тариты.

— Отведите меня к хозяину времени. Нам всем нужно принять решение сообща. И ведунам, и магам. Если Тарита у Санти, у него в руках огромный заряд энергии, и он может нас всех уничтожить. Надо объединиться и подумать, как добраться до Тариты.

— Ты уверена, что можешь идти? — Жак сердцем чуял, что Алисе очень больно. И это было видно: она до белизны сжимала губы и пальцы, пока двигалась. На лбу вскоре заблестели капельки пота. Он переглянулся с Иваном.

— Алиса, возможно, в книге Белой Королевы есть залечивающее заклинание? — осторожно предложил Иван.

— Может, и есть, но я потеряла много сил, пока снимала заклятье с замка. Если сейчас начну пытаться врачевать, ничего дельного не выйдет. Только потрачу силы. А Тариты рядом нет.

— Тарита приучила тебя зависеть от своей энергии. Но ведуну эти источники не нужны, Алиса, — мягко возразил Жак. — Это маги сильно зависят от нее, но не мы.

— И где же черпают силы ведуны? — спросила Алиса. С нее сошло семь потов, а они только подошли к лестнице. А еще нужно спускаться вниз…

— В огне, воде, ветре и земле, на природе.

— Я не могу сейчас удалиться в леса, Жак. У меня мало времени.

— Вода. Пусть водопроводная, но в ней тоже есть сила, — осенило Ивана.

Он подошел к двери одной из квартир на площадке, достал тонкий нож и, поковырявшись возле замка, вдруг толкнул дверь, и она открылась.

— Ты случайно не вор-рецидивист? — спросила у него Алиса, когда он помогал ей войти в квартиру.

— Рыцари должны быть готовы к любым ситуациям, — невозмутимо ответил Иван, пока открывал перед ней дверь ванной.

— И что вы хотите? — спросила Алиса, остановившись перед душевой.

— Включи воду, встань под нее, обратись к книге и воде, тебе должно хватить сил для исцеления.

Раздеваться не было ни сил, ни времени. Алиса, жмурясь от боли, поднялась в кабинку и включила воду. Ее качало от слабости, и она боялась, что вот-вот потеряет сознание. Сначала полилась холодная вода, это помогло прояснить мысли. К тому же ритм, с которым струи били по макушке, немного успокаивал натянутые до предела нервы. Алиса чувствовала, что балансирует на грани своей физической выносливости.

— Поверить не могу, что купилась на этот розыгрыш, — прошептала