Нежданный фамильяр для бедовой ведьмочки - Ирина Эльба

—  Скорее, они делают все, чтобы сбежать из своего. Я видела воспоминания Хаоса. Как он превратил свою цветущую планету в иссушенную пустыню. Как превратил жителей в жутких существ. Те твари, что прорывались к нам через порталы — мутанты, некогда бывшие его народом. Это страшно, Инара. А еще страшнее осознавать, что подобная участь ждет и нас, если Тьма тобой завладеет. Поэтому я предлагаю тебе на время перебраться на Изнанку. Пока мужчины будут разбираться, ты спокойно пересидишь в безопасности.

—  Спасибо за предложение, —   поблагодарила искренне, забрасывая в кипящее зелье последний ингредиент, — но вы уверены, что Тьма не сможет попасть к демонам?

— Не должна, но в текущих обстоятельствах ничего нельзя утверждать со стопроцентной гарантией.

— Я поговорю с Сархаем. Если он одобрит, то с удовольствием погощу! Всегда мечтала увидеть Изнанку!

— Вот и замечательно. Йоптель, отнести зелье Барзилиону. Надо вылить в графин с водой. Действовать начнет через минуту.

— Понял! Принял! — Выдал мелкий и растворился в пространстве.

— А мы чем займемся? — уточнила взволнованно. — Может, стоит отвлечь Кристиана?

— Без нас разберутся. К тому же, ты сказала, что Тьма оберегала кузена. Не будем ее лишний раз дразнить и провоцировать.

— Я не могу сидеть просто так, без дела.

— Предлагаю вспомнить, что ты все-таки моя ученица и должна набираться опыта. Предлагаю приготовить восстанавливающее зелье для княжича. Лишним для энергоструктуры точно не будет.

— Отличное предложение! Поддерживаю! Что надо делать?

— Найти корень топинамбура…

Мягкий голос ведьмочки помогал отвлечься, пусть и ненадолго. Но все равно мысли каждый раз перескакивали на Сархая и его встречу с Черной. Интересно, что у них происходит? Получилось ли задуманное? И как они уволокут ведьму, если с ней вместе прибыл инквизитор?

Так много вопросов и совсем нет ответов. Пережить бы этот час и не свихнуться!

Глава 26

Йоптель вернулся минут через десять, когда я измельчала элеутерококк.

— Ну, что там? — спросили мы с рыжей ведьмочкой в два голоса.

— Не знаю, — пробурчал фамильяр, плюхаясь на попу. — Я отдал зелье, а затем меня выгнали.

— Логичное решение, если ты перешел дорогу фамильяру Черной.

— Он сам виноват! Нечего было нам мешать заниматься тырингом!

— Я полностью тебя поддерживаю, — закивала я, стараясь скрыть улыбку. — Значит, ведьма еще не прибыла?

— Как же. Явилась в зал переходов вместе с инквизитором. Я подсмотрел перед самым перемещением.

— Та-а-ак… — протянула я нервно. — Значит, началось.

— Ведьмочка, отставить панику! — шикнула на меня леди Рейн.

— Угу, — буркнула я, а затем обратила внимание на Шалуня.

Малыш, до этого лежавший у меня в ногах, плавно поднялся и начал осматривать углы. От толстенького милахи не осталось и следа. Черты мордочки заострились, а шерсть встала дыбом, а затем и вовсе заблестела подобно стальным иглам. Йоптель, заметив поведение друга, тоже подобрался и к чему-то прислушался. Нахмурился, закрутился вокруг своей оси, а затем резко отскочил в сторону. На том месте, где он стоял мгновение назад, образовалась дымящееся пятно.

Ни я, ни рыжая отреагировать не успели. Зато отличился Шалунь.

Мой маленький и чудесный фамильяр вмиг превратился в нечто. Большое-пребольшое. Черное, лохматое и зубастое. Пока я рассматривала эти метаморфозы, вокруг талии обвилась одно из щупалец, вылезшее из тела фамильяра. С невиданной скоростью и аккуратностью оно перенесло меня в угол помещения. Там же оказались леди Рейн и нецензурно ругающийся Йоптель.  Задвинув нас твоих себе за спину, Шалунь закрыл обзор на происходящее. А судя по звукам — там сражались. Я слышала, как бьется стекло. Низкое рычание и шипение. Видела, как вздрагивает тело фамильяра, но он не сдвинулся, защищая нас от чего-то неизвестного.

— Что это? — спросила испуганно у бирюзового.

— Ритвик протащил с собой тварь тьмы!

— Не может быть, — выдохнула ведьмочка, прижимая ладонь к губам. — Замок ведь защищен!

— Видимо, они нашли способ обойти запрет, — прошептала в ответ. — А значит, что и сама Тьма может быть здесь.

— Метлу мне в ступу! — выругалась рыжая, дергая медальон на шее. — Я не могу достучаться до Барсика. Они заблокировали связь.

—  Подготовились, — прошипел Йоптель. — Я тоже не могу вызвать подкрепление с Изнанки!

— Значит, нужно самим пробиться к ним, — решительно заявила леди Рейн и посмотрела на меня.

— Что?

— Инара, знаю, что ты еще не овладела своей силой, но сейчас она нам очень нужна. Попробуй призвать свет снова.

Я слышала слова ведьмы, но из-за страха не могла сосредоточиться.  Он смешивался с злостью и негодованием, заставляя сердце колотиться как бешеное и в этой мешанине чувств рождалось знакомое тепло.

Шалунь продолжал стоять на страже, отгоняя от нас фамильяра Черной и тварь тьмы. Его черная шерсть сверкала в тусклом свете, а щупальца извивались, словно живые. Я не могла отвести взгляд от этого нового и странного создания, которое было одновременно родным и чуждым. Внезапно шум за пределами нашего укрытия усилился — что-то тяжелое и мощное врезалось в фамильяра, заставляя того пошатнуться и чуть отступить.

— Шалунь! — выкрикнула я, но голос потонул в рычании. — Йоптель, что происходит?

Ответа не последовало. Вместо этого я увидела, как одно из щупалец фамильяра резко метнулось в сторону, словно стремясь поймать что-то невидимое. Сквозь открывшийся проем и завесу дыма показалась фигура — объемная, со сверкающими алыми глазами, полными ненависти. Тварь тьмы заметила жертву и оскалилась.

— Инара! — окликнула меня леди Рейн, отвлекая всего на миг.

Это словно послужило сигналом для существа. Оно ловко обошло летящие к нему щупальца и прыгнуло на нас. Я понимала, что не успеваю выпустить свет. Мне не хватало всего нескольких секунд. Это понимала и тварь, целясь в леди Рейн. И Йоптель, прыгнувший наперерез. Шалунь в последний миг чудом успел одёрнуть женщину с траектории полета твари. Она вместе с бирюзовым врезалась в стену, под жуткий треск и крик моего фамильяра, полный боли.

Сила не выдержала. Она вырвалась ударной волной.

Сильной, мощной. Гораздо мощнее, чем была до