Сокровище Хранителя Запада - Ольга Дмитриева

как можно дальше от ученицы. Но, когда испуганная девушка повисла у него на шее, сдержаться стало невозможно. Росио не знал, кого успокаивал этим – ее или себя. Неужели причина этого странного притяжения – магия? Магия рисунка на его спине…

Теперь татуировка медленно и удовлетворенно засыпала. И это наводило на мысль, что без этой дряни не обошлось. В душе теплилась слабая надежда, что поцелуй вернул на место сбежавший кусочек рисунка. Но глубоко внутри декан уже знал: этого не случилось. Не помогло.

В административном крыле царила тишина. Росио прошествовал к своему кабинету и повернул в замке ключ.

Феликс сгорбился на спинке кресла. Меньше всего он сейчас напоминал великолепного бессмертного фениксоида. Золотые перья потухли, кое-где их покрыл бурый налет. От тела птицы шел дымок, наполняющий кабинет противным и резким запахом.

Росио запер дверь изнутри, а затем подошел и протянул Феликсу руку. Тот не спешил хвататься за рукав. Золотой глаз мрачно воззрился на декана, второй заплыл и не открывался. Клюв качнулся вниз, указывая на кресло.

– Садись, – прокряхтел фениксоид. – Я не настолько плох, чтобы ты таскал меня к камину.

Росио не стал спорить и опустился в кресло. Над ухом раздался шепот:

– Заглянул туда… Пусто. Либо ректор перепрятал эту штуковину, после того как мы с Мартой проникли в кабинет, либо…

– Отдал кому-то еще? – задумчиво произнес декан. – Это вероятно. Осталось выяснить, кому.

Феликс глухо прокашлялся и прохрипел:

– Марта точно определила местонахождение тайника. Способности девочки стоит использовать.

– Нет, – отрезал Росио. – Мы уже говорили об этом, Феликс, и не раз. Я не хочу, чтобы она в этом участвовала. Достаточно того, что ее пытаются убить Адриан и Грасси. Да и ректор потворствует им.

В слабом голосе фениксоида прорезался интерес.

– Новое покушение?

– Именно. Если бы не перо… Она бы не выжила. Она провалилась в старые катакомбы Лассалей, где обосновались мрысы.

Декан сжал подлокотники, чувствуя, как внутри снова поднимается бешенство.

Феликс хмыкнул:

– Ну хоть себе признайся, что она тебя зацепила.

– Это не имеет значения. Я должен стать последним в своем роду. И ты прекрасно знаешь об этом.

– Я сразу сказал, что план идиотский.

– Но он почти сработал, – возразил Росио. – И татуировку я выжег. Эта дрянь спала, пока не появилась Марта.

– Но теперь от тебя удрала часть рисунка, – напомнил фениксоид.

Росио поморщился.

– Не напоминай. Я все еще не придумал, как ее вернуть. Сейчас есть более насущные заботы. Я должен уберечь Марту. Несмотря на отвлекающий маневр с браслетом, она все еще имеет столько же прав, сколько Адриан. Ее не оставят в покое. Придется показать им, что трогать мою ученицу не стоит.

Феликс кашлянул и пробормотал:

– Кстати, о правах наследования… Я принес тебе интересную новость.

– Какую еще новость? – напрягся декан.

– Она касается грядущего бала.

Феликс криво спланировал на стол и поднял голову. Росио подался вперед и приготовился слушать.

Марта

Паола приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы я смогла боком протиснуться в комнату. И поспешно заперла ее, когда я оказалась внутри. Окна были занавешены, и мои глаза какое-то время привыкали к полумраку.

– Садись, – бросила Паола. Но затем спохватилась: – А… нет, не выйдет. Прости, тебе придется постоять.

Я проследила за ее взглядом и обнаружила, что стул перед столом отсутствует. Вместо него возвышалась кучка чего-то серого. На миг я снова почувствовала холод на лопатке. Потом накатило уже знакомое ощущение. Жар и сухой треск костра.

Это что, пепел?

– Ты сожгла стул? – с нескрываемым восторгом спросила я.

Девушка попыталась загородить серую горку и возразила:

– Ничего я не жгла! Так… испепелила. И это вышло случайно!

Я не удержалась от смешка и тут же вспомнила отсутствие стульев в кабинете Бланко. Учитывая знакомство с Тулуном… Может быть, и там стулья исчезли в один из визитов дракона?

Паола мрачно посмотрела на меня. Тут я заметила, что подушка и одеяло на кровати тоже отсутствуют, как и простынь. Все покрывал ровный слой пепла. Кажется, девушка уже пожалела, что впустила меня.

Я поспешила заверить ее:

– От меня никто не узнает об этом.

Третьекурсница мрачно кивнула и спросила:

– Зачем ты пришла?

– Собираюсь помочь, – ответила я.

А затем осторожно сняла мешочек с чешуйкой и надела на шею Паоле. Золотое перышко я успела перепрятать по дороге.

Девушка недоверчиво ощупала мешочек, а я предупредила:

– Спрячь и никому не показывай.

– Что там? – подозрительно спросила она.

– Не важно. Оно поможет тебе на экзамене. Укажет на жуантов или еще каких-нибудь тварей. Эта штука теплеет, если рядом опасность. Никто не должен знать о ней. Вернешь мне после испытания, договорились?

Паола кивнула и спрятала мешочек под рубашку. В ее взгляде оставалась настороженность, и я предложила:

– Хочешь, помогу тебе убраться?

Девушка попыталась отказаться, но я ее уболтала. Вместе мы сгребли в мешок пепел, оставшийся от стула, и принялись за чистку постели. Тут следовало быть осторожными, чтобы вытрясти крупинки пепла из матраса, а не втереть их. Возились мы достаточно долго.

Только после этого я распрощалась с Паолой и отправилась к себе. По пути в свою комнату я продолжала думать о новой знакомой. Похоже, Бланко прав, и она скрывает драконью магию. Конечно, далеко не каждый, кому досталась хотя бы толика подобной силы, может обрести вторую сущность, а еще труднее – стать воплощенным драконом, как Посланник исператора, Луди Тулун. Но родство с драконами почетно. Почему же Паола его прячет?

Из размышлений меня вырвали возбужденные голоса. На нашем этаже царила суета. Адепты разных курсов столпились у лестницы и переговаривались. Я оглядела своих товарищей и громко спросила:

– Что случилось?

Ливиана повернулась ко мне и сообщила:

– Льепхена заметили в Академии. Уже доложил ректору. Учителя вышли на охоту.

– И нам приказано вернуться в комнаты, – возвысил голос Никола Де Роса.

При этом взгляд у него был таким хитрым, что остроносый старшекурсник стал напоминать лису. Валентин подвигал квадратной челюстью и кивнул. Его взгляд мне тоже не понравился. Сердце упало куда-то в пятки и трепыхалось там.

Лютик! Они ловят Лютика…

Не знаю, как у меня хватило сил остаться внешне спокойной. Адепты начали расходиться, но я не спешила. Как и братья Де Роса. Вскоре мы остались одни.

Никола покосился на меня и спросил:

– Чего тебе?

Стараясь, чтобы голос звучал равнодушно, я спросила:

– Вы тоже хотите поймать его, да?

– Девчонок не берем, – тут же отрезал Валентин.

– Тем более слабачек и первокурсниц, – поддержал его брат.

– А я не слабачка! – тут же возмутилась я.

– Но с нами ты не