Укуси меня - Пенелопа Барсетти
Спокойствие в ее глазах рассеялось, когда она увидела меня полностью одетым, с плащом за спиной и со всем оружием наготове.
– Что это значит?
Должно быть, она почувствовала мое настроение. Возможно, почувствовала мои эмоции из гардеробной.
Я подошел к кровати и сел на край.
– Орки и гоблины идут на Грейсон.
Ей потребовалось время, чтобы понять.
– Почему? Ты же их правитель.
– Эфириалы. Вот почему.
Ее взгляд заметался из стороны в сторону.
– Эфириалы отправили их делать грязную работу, дав им пустые обещания. Они надеются, что уничтожат и нас, и тебя. Или что мы сдадимся, и тогда они смогут прийти и забрать тебя.
Теперь ей стало страшно. Это читалось в ее глазах.
– Что… что мы будем делать?
– Победим их.
– Я сражалась с орками. Они сильные.
Моя рука обхватила ее щеку, и все, что я хотел сделать, это избавить ее от переживаний.
– Но и мы сильны.
– Ну… хорошо, что ты меня обучил.
Я не сказал ей правды, просто оставил это предположение на мгновение.
– Клык отправился к королю Кобре. Они пошлют свои армии нам на помощь.
– Зачем им помогать тебе? Потому что они вампиры?
– Потому что мы братья.
Ее глаза слегка смягчились, когда она услышала это.
– Кингснейк… Вайпер[1]… Кобра. Не могу поверить, что не замечала этого раньше.
– Мне нужно немедленно поговорить с Вайпером. Мне нужно предупредить всех о том, что нас ждет.
Она кивнула.
– Оставайся здесь, пока я не вернусь.
Мои пальцы глубже зарылись в ее волосы, и я поцеловал ее.
Ее губы слегка приоткрылись, и она обхватила мое лицо ладонями, углубляя поцелуй.
Я резко отстранился и вышел, зная, к чему приведет этот поцелуй, если я не уйду прямо сейчас.
* * *
– Клык сказал – десять тысяч.
Я стоял напротив Вайпера за столом, командиры тоже были там.
– Пять к одному.
Вайпер уставился на карту, лежащую между нами:
– Если они придут с наступлением темноты, значит, они здесь.
Он переместил одну из пешек к Долине Сильвертан.
– Там они отдохнут, а затем прибудут к сумеркам.
– Если Кобра будет ехать, не останавливаясь, он прибудет к утру, – сказал я.
– К утру мы можем быть мертвы, – спокойно ответил Вайпер.
– Нам нужно будет держать их подальше от Грейсона как можно дольше. Это значит, что нам придется закрыть проходы в горах.
– Мы делаем так только в самых тяжелых обстоятельствах.
Как только эти проходы будут закрыты, потребуются месяцы ручного труда, чтобы открыть их снова.
– И это ужасно, – сказал Вайпер. – Некоторым из них все равно удастся пройти, но, по крайней мере, на этом этапе бой будет честным. Мы сможем справиться. Как только остальные найдут путь, прибудет Кобра со своей армией.
Я кивнул в знак согласия:
– Мы сразимся с ними в туннелях, где они меньше всего нас ожидают.
– Да, – сказал Вайпер. – Хорошая засада. Я отведу командиров туда, а тебе придется остаться в Грейсоне.
– Почему?
– На случай, если у них есть козырь в рукаве.
Это были глупые существа с мелкими мыслями, но, поскольку в этом замешаны Эфириалы, мы должны быть готовы ко всему.
– Они здесь ради Ларисы, так что мне придется отослать ее на случай, если мы не выстоим.
Вайпер уставился на меня:
– Она там одна долго не протянет.
– Она более способная, чем ты думаешь, – мои слова прозвучали хвастливо. – Клык защитит ее, когда вернется.
– Кингснейк…
Я выдержал его взгляд и уже знал, что это важно.
– Тебе нужно поделиться ее кровью с нами.
Я питался ею каждый день, не от голода, а ради удовольствия. Теперь я был сильнее, чем когда-либо, и знал, что это будет моим самым большим преимуществом в битве с существами на фут выше меня. Подарить этот подарок остальным было бы правильным поступком – для короля.
Но я был больше, чем просто королем. Я был ее любовником.
– Кингснейк.
Брат произнес мое имя более глубоким тоном, и в нем читалась угроза.
– Сейчас не время жадничать.
– Это не жадность…
– Называй, как хочешь, Кингснейк. Если ты хочешь, чтобы мы выиграли, нужно накормить остальных.
Я чувствовал взгляд командиров, чувствовал взгляд моего брата. Самым трудным в жизни короля была самоотверженность. Я никогда не мог поставить себя на первое место, не мог пожертвовать многими ради одного, но, черт возьми, сейчас я действительно хотел.
– Мне нужно поговорить с Ларисой.
– Она пленница. У нее нет выбора…
– Нет, есть, – отрезал я. – Но не волнуйся… она согласится.
– Почему?
– Потому что я попрошу.
Глава 30
Лариса
Я ходила по комнате.
Совсем одна. Моего друга не было рядом, и мне не с кем было поговорить. И мой любовник тоже ушел.
Думаю, он и был…моим любовником.
Дверь открылась, и вошел Кингснейк, с развевающимся за спиной плащом.
Я бросилась к нему, отчаянно желая новостей, в полном обмундировании, которое весило не менее двадцати фунтов.
– Что происходит?
– Генерал Вайпер и часть армии собираются устроить засаду в туннелях за горами. Но я останусь здесь, в Грейсоне, на случай, если вторая армия придет с другого направления.
– С моря?
– Они не смогут приплыть, но да.
– Хорошо… тогда мы вроде готовы.
Я выстояла против пары орков, убила нескольких вампиров, поэтому верила, что у меня теперь есть некоторый шанс пережить и это нападение. Благополучие вампиров, которые меня похитили, не должно было меня волновать… но я переживала за Кингснейка.
Он уставился на меня:
– Ты не останешься здесь, Лариса.
Я подняла на него глаза, сердце затрепетало:
– Что…?
– Я должен увезти тебя. Есть вероятность, что мы не выиграем эту войну, а если мы проиграем, они тебя убьют.
– Но уйти…? Куда мне идти?
– В пустыню. Клык встретит тебя там, когда сможет.
– Я… я не могу оставить тебя.
Мое сердце болезненно сжалось в груди, когда я поняла, насколько сильно волнуюсь за него. Я решила скрыть это, солгать и себе, и ему.
– Без тебя у меня нет шансов найти лекарство для моего народа…
Выражение его лица не изменилось, как будто он даже и не слышал последней части моей фразы.
– Это единственный способ защитить тебя.
– Ты можешь пойти со мной…
– Я бы никогда не бросил свой народ, даже если бы знал, что поражение неизбежно. Потому я бы умер рядом с ними, оставшись королем даже после смерти.
Ничего другого я и не ожидала.
– Так… ты думаешь, мы проиграем?
– Я этого не говорил.
– Тогда что ты думаешь?
Он смотрел
