Отвергнутая - Джеймин Ив

у нас. Реальное подземелье теневых существ, которые считались низшими существами, их контролировали королевские семьи. Те, у кого была магия и сила — как у Тени, например — использовали их как стражей, питомцев и для развлечений. Это делало мою теорию о том, что он просто притворяется, что ему нужна моя помощь чтобы сдержать их, гораздо более правдоподобной.

Не зная настоящего имени Тени, я не могла точно сказать, упоминается ли он в этих книгах, но часто встречались ссылки на королевскую семью, их устроенные браки и обязанности, которые они выполняли в своих землях. Он должен был быть королевской особой; не могло быть иначе, чтобы он обладал такой силой, если только Инки каким-то образом не заряжал его энергией.

Худшая часть заключалась в том, что ни одна из книг не содержала подробностей о заклинании на двери или о том, почему Теневое Царство было отрезано от Солнечной Системы.

Кто-то должен был знать… Я просто задавала не те, вопросы.

Как же я к ним прикоснулась?

Это само по себе могло быть величайшей загадкой, ведь было достаточно очевидно, что только те, кто родился в Теневом Царстве, обычно могли получить доступ к его мощной энергетической подпочве. Но у меня была одна рабочая теория: возможно, это моя связь с Теневым Зверем. Оборотни происходили от него, и, возможно, в момент боли моя душа проникла в древнюю связь между оборотнем и зверем. А затем — между зверем и миром, откуда он произошел.

Уронив книгу, я закрыла глаза, пытаясь снова коснуться того мира. Вспоминая боль от отказа Торина, она уже не была такой острой; я привыкла жить с этой утратой. Но как мне вернуть те эмоции и то, как перед глазами все двоилось, как это бывало раньше…

Я резко села в кровати, книги разлетелись в разные стороны.

Всю свою жизнь, когда издевательства или атаки были на пике, я чувствовала, как мое зрение слегка двоится. Это было событие, которое я скрывала от всего мира, притворяясь, что не теряю рассудок, хотя на самом деле я знала, что это ненормально. Неужели это было мое прикосновение к Тени, и через него к Теневому Царству?

Чтобы повторить это, мне нужно было оказаться в ситуации, где я действительно боялась за свою жизнь или подвергалась интенсивному насилию. Странно, но, несмотря на все его придурочные поступки, этого не происходило с Тенью, и это означало, что мне нужен был кто-то другой.

Без сомнений, один из миров мог бы создать моменты ужаса. Что же говорил Тень о Волшебной Стране..? То, что они делают с землянами, которые случайно попадают в их мир, заставляет его выглядеть настоящим святым.

Волшебная Страна могла бы быть миром, в котором стоит попробовать, и зная Лена, я могла бы рассчитывать на его помощь в том, чтобы не умереть в процессе. Он был другом Тени, так что, если я объясню, что мне нужно, он точно поможет с этой задачей. Но действительно ли этого будет достаточно, чтобы вызвать двоение в глазах, если я буду с кем-то, кто может меня защитить? Так трудно предсказать, что именно вызовет это явление, а попытки вызвать его на себя казались настоящим приглашением к катастрофе.

К утру я не подошла ближе к решению, что нужно сделать, чтобы вызвать двоение в глазах, но добавила кучу новых теорий, над которыми теперь буду думать день за днем. Ночь была потрачена не зря. Но сегодня у меня был спор, который нужно было выиграть.

С этими мыслями я встала с кровати и оделась в свои обычные вещи. Я не собиралась разгуливать голой ради выигрыша в ставке — по крайней мере, не сейчас. Честно говоря, я надеялась найти связь до того, как займусь сексом. Было бы здорово, если бы я могла потерять девственность с кем-то, к кому действительно тянет, и чья личность не заставляет меня хотеть заколоть его.

Итак, моя задача — поговорить с как можно большим числом посетителей и понять, с кем у меня возникнет связь. Тогда, даже если Тень за мной следит, он увидит, что я веду себя как обычно, и, возможно, через недельку потеряет к этому интерес. Вот так я и действовала сегодня: спокойно, свободно и сдержанно. Три «С».

Будем надеяться, что следующим словом на «с» будет чей-нибудь «ствол».

35

В библиотеке было тихо, когда я вошла. Сама по себе тишина не была чем-то необычным. Нередко бывало, что единственными обитателями здесь были гоблины, заведующие этим местом. Но сегодня, учитывая, что я пыталась выиграть пари, а Тень заранее предупредил, что сделает все, чтобы усложнить мне задачу, — в воздухе ощущалось его присутствие.

Гастер пришел спустя несколько минут, проходя вокруг в его руки были заняты книгами.

— Привет, Гастер! — окликнула я его и помахала рукой.

Встревоженный взгляд метнулся в моем направлении, и он быстро пробормотал:

— Извини слишком занят сегодня. — Он даже не посмотрел на меня. Это повторялось снова и снова, никто не смел подходить ко не, говорить со мной, даже смотреть в мою сторону никто смел. Несколько раз, когда кто-нибудь ловил мой взгляд, на их лицах отражалась паника, на грани истерики. Это было меньшее из-за чего я злилась.

Когда подошло время обеда, я с грохотом рухнула за стол и отрывисто, короткими фразами, сделала заказ роботам-официантам. Похоже, они не входили в список запретов — все-таки переспать с ними я не могла.

Пока я ждала, я попыталась успокоиться и восстановить дыхание.

— Тень добрался до всех, — сказала Ангел. — Сволочь непобедим, когда его вызываешь на поединок.

Я не заметила ее, утопая в своей ярости.

— Ты что-то сказала? — раздраженно спросила я.

Она пожала плечами, сегодня она держала в руке яблоко, немного надрезав кожуру. Может, запах так ощущался сильнее.

— Тень не может меня контролировать. Я не боюсь ни его, ни его фирменных методов убеждения. Он это знает, и мы, можно сказать, пришли к какому-то перемирию.

Я фыркнула:

— Ну что ж, похоже, придется лишиться девственности с тобой.

Она полностью повернулась ко мне, забыв про свое яблоко.

— А что такое девственность?

Ого. Кажется, это будет интересный диалог.

— Ну, это когда люди еще не занимались сексом… — пробормотала я, но замолкла, заметив ее ухмылку. — Ты ведь знаешь, да?

Ее смех был одним из самых красивых звуков, которые я когда-либо слышала.

— Да, вообще-то я много времени провела, наблюдая за человеческим миром. Я вполне свободно владею вашими языками и выражениями.

— Зачем ты наблюдала за Землей? —