Огонь в его ярости - Руби Диксон

Когда я вижу останки трупа на тротуаре, выцветшую одежду и все такое, я с трудом сглатываю и цепляюсь за сильную руку Раста, решая, что, возможно, мы поищем еду в другом месте.

Кто-то другой будет достаточно отчаянным, чтобы отважиться войти туда, но не я. Я не такая, как Клаудия. Я не могу быть практичныой превыше всего остального. Она ворвалась бы туда, прикрыв чем-нибудь рот, и собрала бы все, что могла. Я слабачка. Все, что я могу видеть, — это мертвое тело на тротуаре и полчища мух, от которых у меня пропадает аппетит. Даже мысль о печенье или конфетах внутри не может меня соблазнить.

Когда мы отворачиваемся, Раст обнимает меня за талию и мое новое зеленое платье.

«Ты устала. С каждым мгновением ты все больше заботишься о своей ноге. Мы скоро должны вернуться в наше гнездо. — Он трется носом о мои волосы, что, должно быть, является драконьим жестом привязанности, потому что он делает это часто. — Эти вещи будут здесь завтра, мой огонь. Мы можем вернуться, если тебе понадобится больше».

— Да, ты прав, — говорю я ему, хотя часть меня не хочет, чтобы этот день заканчивался. Солнце клонится к горизонту, и в то время как Раст хорошо видит в темноте, я — нет. Логика подсказывает мне, что мы должны вернуться домой. Но я так наслаждалась этой свободой. Было так приятно гулять как нормальный человек, который больше ничего не боится.

Это пьянящее чувство — не бояться. Я почти забыла, на что это похоже. Но я не боюсь. Только не с Растом на моей стороне. Он мой защитник, чемпион и любовник в одном лице.

«Я всегда прав», — говорит он мне своим самодовольным тоном. Он целует меня, а затем закидывает мой рюкзак мне на спину, убеждаясь, что он не слишком тяжелый, несмотря на все то, что я в него запихнула. Затем он возвращается к своей драконьей форме — своей боевой форме, как он это называет, — и осторожно подхватывает меня своими когтями. Он прижимает меня к своей чешуйчатой груди, а потом я утыкаюсь носом в огромную драконью голову. Я не могу удержаться от смеха, потому что не каждый день девушка сталкивается с носом с размером с «Тойоту» и не находит это пугающим.

С ним в моей жизни я почти как будто превращаюсь в другого человека… и мне это нравится. Эми 2.0 бесстрашна и очень, очень счастлива.

Обратная поездка в отель-казино почти успокаивает, и мои веки начинают опускаться от усталости. Я уже наполовину засыпаю к тому времени, когда Раст выходит на наш новый «балкон» и осторожно опускает меня на ковер. Я просыпаюсь и встаю на ноги, когда он возвращается в свою человеческую форму, а затем забирает у меня рюкзак.

«Садись, ешь. Ты устала».

Это так, но я не могу перестать улыбаться. Я просто совершенно довольна. Это самое чудесное ощущение. Я не помню ни одного дня, когда я была бы так чертовски… счастлива.

Я слышу, как Раст усмехается в нашей мысленной связи. «Не нужно многого, чтобы доставить тебе удовольствие, моя пара. Пара пустяков в рюкзаке, денек на солнышке — и моя милая пара довольна».

— У меня была отличная компания, — радостно говорю я ему, разворачивая батончик и откусывая от него большой кусок. Он чертовски жесткий и черствый, но питательный. Раст поймал блуждающего оленя раньше, когда мы летели, так что он не голоден. Я жую свою еду, вытаскивая вещи из сумки и рассматривая их. Такое чувство, что мы смогли взять так мало, и я…

Я останавливаюсь, когда нахожу в своей сумке книгу в мягкой обложке. Это роман Джона Гришэма. Я бы никогда не взяла это сама — мои вкусы тяготеют к более причудливым вещам, — но книга — это сокровище, независимо от жанра.

— Откуда это взялось?

«Я увидел это в одном из магазинов и взял для тебя. Ты часто видишь себя во сне с одним из них в руке. И я видел, как ты долго смотрела на них».

Них? Мой экземпляр «Чужестранки»? Ой.

— Ты взял мне книгу? — Мое сердце сжимается от нежности.

«Конечно. Все, что доставит удовольствие моей паре. — Его глаза блестят, когда он наклоняется и садится на корточки рядом со мной на полу. — Хорошо ли я справился?»

— Очень хорошо, — шепчу я, твердо решив не плакать от счастья. Он пока по-настоящему не понимает концепцию — счастливых слез. — Большое тебе спасибо, Раст. Ты самый лучший.

«Я знаю».

Я сдерживаю улыбку.

— Сегодняшний день был замечательным. Надеюсь, тебе было не слишком скучно.

Он наклоняет голову и изучает меня, этот великолепный водопад золотистых волос спадает на плечо. «Скучно? Рядом со мной была моя пара, и она была полна радости. Как что-то в этом может быть скучным?»

Я усмехаюсь. Действительно, как.

— Ты просто лучшее, что когда-либо случалось со мной, ты знаешь это?

Вместо того чтобы обрадоваться моему комплименту, он выглядит немного раздраженным.

«Моя пара, не принимай меня за хорошего самца. Я не добрый и не бескорыстный. Я делаю все это для тебя, потому что мне доставляет удовольствие видеть тебя такой счастливой».

— Я знаю, ты можешь думать, что ты монстр, но это не так, — говорю я ему, и когда он протягивает руку, чтобы погладить меня по лицу, я прижимаюсь к его ладони. — Ты можешь сколько угодно говорить мне, какой ты ужасный, но я знаю правду. И правда в том, что мой дракон удивительный, добрый и любящий, и все то, на что я когда-либо надеялась, когда выбрасывала свои трусики в траву несколько месяцев назад.

Он хмыкает. «Тогда я не смогу убедить тебя увидеть правду. — Однако в его голосе больше веселья, чем раздражения, как будто ему втайне приятно, что я считаю его потрясающим. — Ты устала, — вот и все, что он говорит. — Ты хочешь искупаться? Я могу обнять тебя, чтобы у тебя не болела нога».

Еще одно приятное предложение. Я улыбаюсь ему и качаю головой, прижимая книгу к груди.

— Я бы хотела немного почитать перед сном. Ты можешь зажечь для меня свечи?

Раст издает еще одно угрюмое ворчание. Я знаю, что он не большой поклонник свечей, потому что они ароматизированные и раздражают его нос, но он понимает, что я не хочу сидеть в темноте часами напролет.

«Тогда пойдем, — говорит он, подходя ко мне и подхватывая меня на руки. — Тебя беспокоит твоя нога».

Я мечтательно прислоняюсь к его груди, пока он несет меня