Обсидиановые нити - Анна Михайловна Восковатая

пробормотал он, не осознавая, что Алард и Лестер удивленно переглянулись.

Ему на плечо опустилась тяжелая рука Аларда.

— Она жива. Раны несерьезные, кроме рук.

Голос лорда отрезвил. Лерон вскочил на ноги, забыв о собственных ранениях. Стыдно стало за вдруг проявленную слабость. Да ещё и перед врагом. Чего это он так разнервничался? Из-за надоедливой девчонки, ходячей проблемы?

— Забирайте свою принцессу, — безразлично махнул он рукой. — И держите под замком, мне надоело получать из-за неё по голове.

Алард отвернулся, чтобы скрыть усмешку. Лестер тихо хмыкнул. Лерон выругался и собирался уже идти к порталу. Но Крис тихо застонала и позвала:

— Син… Син…

Лорды непонимающе переглянулись.

— Это она, наверное, меня, — промямлил Лерон и вернулся к принцессе. — Меня все последнее время величают Синхаром.

Крис приоткрыла глаза. Увидела его и улыбнулась.

— Ты жив.

— Как видишь.

— А Багровый повелитель?

— Капитулировал.

Она хотела схватить его за руку, но вскрикнула от боли и опустила ладони. По лицу потекли слезы. В душе у Лерона шевельнулась жалость, он тут же подавил её и резко встал.

— Алард тебе поможет. Мне пора.

Алард одной рукой осторожно поставил принцессу на ноги. Внимательно посмотрел на давнего врага и собирался что-то сказать, но Лерон рукой показал ему закрыть рот, после чего заковылял к порталу, проклиная себя за слабость.

Глава 17

Разговор с принцессой не задался. Дэниель сам не понимал, почему так злился и кричал. Наверное, виновата бессонная ночь.

Все друзья как будто сговорились избегать его. Алард наслаждался обществом Вайяны, а Лестер заигрывал с Крис, вызывая у магистра бессильную ярость. Принцесса нравилась ему с каждым днем все больше. Он с удовольствием поучаствовал бы в борьбе за ее сердце, если бы не нависшая над головой скорая смерть. Но Крис не особо жаловала его. С Лестером на второй день обнималась, как будто сто лет его знает. А когда Дэн попытался обнять, испуганно дернулась в сторону. Не нужно было ей напоминать о Лероне. Только поссорились.

Ещё и этот повторяющийся кошмар.

Каждую ночь Дэниель блуждал в густом тумане по кругу, искал дорогу домой и не находил. Просыпался в холодном поту с уверенностью, что смерть придет за ним очень скоро. Гадкое ощущение обреченности и трусливое ожидание кончины сопровождало его изо дня в день. Поэтому счастье друзей казалось магистру кощунством. Он завидовал их беспечности и планам на будущее, которого у него нет.

Чтобы растянуть время, полностью посвятил себя делам домена. Работа с утра до ночи отвлекала от невеселых мыслей. С утра нанес визит магистру Болотной пустоши. Домену пора пополнить было запасы торфа. Пришлось битый час усыплять бдительность телохранителей. Визит больше дружеский, чем официальный. Не хотелось заявляться со свитой.

В Пустоше его озадачили неприятной вестью: магистр скончался при странных обстоятельствах. Его нашли возле портала без единой раны, с широко открытыми глазами с гримасой ужаса на лице. Нового сюзерена кольцо пока не выбрало.

Дэниель возвращался домой, размышляя, кто мог совершить нападение на магистра Пустоши и почему. Машинально открыл портал и перешел на другую сторону. Здесь же его ждал сюрприз. Вместо замка Дэн оказался на лесной опушке. Круглая зеленая полянка и землянка почти у самого леса. Неужели перепутал портал?

Дэниель задумчиво потер подбородок и развернулся, чтобы вернуться к озеру Мрака, но его остановил женский крик о помощи, доносившийся из землянки. Не задумываясь об опасности, Дэниель вытащил меч и отправился на помощь.

К хижине вела немного разрушенная временем лестница. Внизу деревянная в прорехах дверь. Дэниель прислушался, из-за этой двери доносились стоны и просьбы о помощи. Поколебавшись немного, магистр решился войти.

В ноздри ударил едкий запах серы и тлевших углей. Дом оказался обжитым. Несколько факелов тускло освещали каменные стены. Лестница терялась где-то внизу в таинственном полумраке. Дэниель остановился, неприятное чувство опасности толкало его к выходу. Но благородство победило.

Лестница привела его в широкую комнату, заваленную обломками мечей и доспехов, грудами кристаллов и использованных артефактов. На другом конце зала полыхал камин, рядом стол, с остатками чьей-то трапезы. Женский голос доносился из-под пола. Дэниель подошел ближе и увидел, откинутую дверцу, ведущую в погреб. Лестницы не было. Из темноты доносился женский плач.

— Эй, что с вами? — позвал Дэниель.

Всхлипы затихли и девушка крикнула:

— Помогите. Я споткнулась и упала. Лестница осталась наверху. И я подвернула ногу.

Дэниель осмотрелся в поисках лестницы. Да вот она стоит у стены.

— Сейчас, подождите, я помогу вам.

Он взял лестницу и осторожно опустил ее в подвал. Девушка не могла подняться сама, поэтому он спустился вниз. В темноте не видел лица незнакомки, легко подхватил ее на руки и поднялся наверх. Уже в комнате сгрудил свою ношу в кресло у камина.

Девушка оказалась симпатичной. Белоснежная кожа и черные длинные волосы, волнами опускавшиеся ниже талии. Пухлые вишневые губки, на кукольном личике.

— Что делает такая прекрасная особа в глуши? — улыбнулся он.

Девушка смутилась и опустила взгляд.

— Живу с отцом. Но он ушел по делам, — захлопала она глазами.

— И кто твой отец? — Дэниель присел на угол стола.

Можно забрать ее в замок. Девушка стала бы украшением его двора. Крис воротит от него нос, значит, он ей ничего не должен. Не зря же так удачно перепутал порталы. Сама Бездна привела его сюда.

— Кузнец! Тебе нужен меч или доспехи? — внезапно спросила девушка.

Дэниель только покачал головой.

— Ты спас меня. Отец вернется только послезавтра, а я хочу отблагодарить тебя, не отказывайся.

Девушка указала рукой на стену, где висел металлический панцирь.

— Возьми, пожалуйста, я прошу тебя. В знак благодарности.

Дэну не хотелось ее обижать, мужчина подошел к стене и снял доспех.

— Примерь, — попросила девушка.

— Как тебя зовут? — спросил Дэниель, медленно облачаясь в броню.

— Можешь звать меня Викторианой, — это были последние слова, которые услышал магистр замка.

Она прислонил к груди часть доспеха. Викториана ему помогала. Щелкнула скрыта пружина, и панцирь туго обхватил торс, плотные металлические пластины пробежали по его телу, обхватывая каждый дюйм живой плоти в стальной плен. Резкая боль сдавила виски. Дэниель вскрикнул. Сознание помутилось.

— Я помню тебя, принц Рендел. И теперь ты мой раб, — усмехнулась девушка.

Дэниель уже не понимал слов, мысли смешались, её голос действовал гипнотически. Девушка выкрикнула имя руны, и с этого момента магистр замка Дэниель перестал существовать.

Конечно, он помнил, что произошло. Но наблюдал за всем как бы со стороны. Его тело не подчинялось разуму и не могло противостоять чужим приказам. Какое-то время он статуей стоял у той