Тень короля - Ольга Придакова

ее душа. Но Натана видно не было. Вместо этого злющий Тильдо что-то кричал, доказывая, подбежавшему к нему магу-целителю… Вот с земли подняли несколько бесчувственных тел и куда-то поволокли… Вот на шум и крики, со стороны хозяйственных построек, показался хозяин поместья… А Натана не было. У Апатэк сердце ухнуло куда-то в желудок и сжалось в комочек. Неужели произошло то, чего она так боялась?

— Эй, ты! — услышала она окрик, — Как там тебя? Иди сюда. Поможешь мертвяков переправить на кладбище. Маг земли ждет. Надо закопать их.

Апатэк повернулась на голос и встретилась с очень внимательным взглядом знакомых глаз. Пока она пребывала в панике, пытаясь отыскать одну единственную значимую для нее фигуру, на нее саму обратили пристальное внимание.

— Я где-то тебя уже видел. — не спрашивал, утверждал Тильдо, подходя ближе к девушке, — Твои глаза… очень знакомые…

— Конечно, ведь я живу тут, а ты частый гость Ансельмо. — не растерялась Апатэк, — Так, кого и куда надо перенести? — постаралась она перевести разговор.

— Вон там, около кустов жимолости лежат трупы. Их нужно отправить на кладбище. Лучше бы порталом, чтобы меньше народу видело, но все маги на нуле. Те, что остались живы. — Тильдо махнул рукой в сторону, где живописной группой желтели кусты ягодника, а сам время от времени продолжал бросать на молодого мага подозрительные взгляды.

— А что случилось? — Апатэк осторожно попыталась получить хоть какую-нибудь информацию о Натане, притворившись, что не в курсе произошедшего.

— Операция прошла не совсем так, как планировалось. — огрызнулся бандит, уже открыто разглядывая стоящего перед ним худенького парня, — Кого надо было оставить на той стороне, не остался, а кто должен был вернуться живым, не вернулся.

Ясности это не добавило, но девушка попыталась еще раз: — Что ж это за такая операция, в которой сам лэв Тильдо потерпел фиаско? Ни за что не поверю! —усмехнулась она.

— Сам не верю! — хмыкнул мужчина. Он развел руки в стороны и пожав плечами, хлопнул себя по бокам, — Вот, нашелся один такой ушлый, который обхитрил Тильдо. Ну, ничего! Пусть только попадется мне теперь! Не жить ему. Ты куда его потащил? — заорал он вдруг мужику, который ухватил подмышки лежащего на земле мага, — Оставь его! Он труп, не видишь что ли?

И пока бандит отвлекся на лекаря, пытавшегося подхватить очередное тело, девушка воспользовалась моментом, чтобы незаметно отойти. В случае чего, можно ведь сказать, что сам велел отбуксировать трупы. К ним она и направилась. Подхватила тела воздухом, накинула на них иллюзию невидимости и уже собралась двинуться по направлению к воротам, как вздрогнула от удивленного возгласа, прилетевшего в спину: — Апатэк? — и радостное, — Апатэк! Стой!

Но девушка сделала вид, что это к ней никак не относится, лишь слегка ускорившись, но ее тут же схватили за рукав и развернули на сто восемьдесят градусов.

— Это ты! Я знаю! Только ты так виртуозно владеешь магией иллюзии! Шнырь все же сделал это! Молодец вор! — Тильдо не скрывая радости, держал девушку за предплечья, а после притянул к себе и заключил в объятия. Со стороны было странно смотреть, как грозный мужчина тискает и обнимает щуплого молодого мага, нежно заглядывая в его лицо.

— Пустите, лэв! Вы ошиблись. — попробовала отбрехаться девушка, но у нее не получилось.

— Не ври мне, Апатэк. Пусть мои глаза видят другое, но руки помнят все изгибы твоего тела, их не обманешь. — шепнул ей на ухо мужчина.

И девушка сдалась:

— Хорошо. Что ты хочешь Тильдо? Наказать за то, что сбежала? Что обокрала? Так ты сам учил: «Первая заповедь вора — не верь никому. Вторая, что плохо лежит — твое по праву. Третья — голова дана, чтобы думать, руки, чтобы воровать, а ноги, чтобы бежать от проблем и бед.» Я хорошо их усвоила.

— К Ёрку деньги и заповеди! Ты вернулась, жива и это главное!

— Тильдо, я не вернулась. Меня вернули, а это не одно и то же. Возвращатель еще ответит за это. — тихо пробормотала она.

— Все равно. Ты здесь, а это значит, что я тебя больше не отпущу! — продолжая обнимать девушку, горячо шептал мужчина.

— Что, приставишь шпионов или сам станешь моей тенью? — усмехнулась Апатэк и вывернувшись, наконец освободилась от объятий.

— Зачем? Возьму замуж, а уж жена от мужа не сбежит! — вновь ухватив девушку за запястье, Тильдо потянул ее в сторону выхода из поместья, — Прямо сейчас пойдем в храм Селены и поженимся.

— Постой! — Апатэк уперлась ногами в землю, стараясь вырвать руку из железного захвата. Она не на шутку испугалась, — А как же погребение этих? Ты же говорил, что на кладбище ждет маг земли. Их похоронить надо! — махнула головой на трупы, что так и продолжали висеть невидимыми в полуметре от земли.

— После. Ничего им не сделается, пока у нас будет свадьба и брачная ночь! Не убегут! — мужчина коротко хохотнул, довольный своей шуткой. И вообще, его настроение стремительно поднималось, в то время как у Апатэк оно падало.

— Боишься, что опять сбегу? — подначила его девушка, лихорадочно обдумывая план спасения. Замужество с главарем бандитов никак не входило в этот план, — Если сейчас не доверяешь, что будет после свадьбы? Привяжешь к балясине кровати в спальне? — провоцировала она, глядя, как у мужчины заходили желваки на скулах,

— Девочка, не зли меня! И не держи за дурака. Я не поведусь на твои уловки.

— Хорошо. — Апатэк сделала вид, что сдалась, наконец придумав план, — Пойдем вместе.

Тильдо подозрительно покосился на так легко сдавшуюся девушку, но не обнаружив на ее лице и тени обмана, кивнул:

— Ладно. Их и правда надо похоронить, не то Ансельмо будет очень недоволен, увидев на своей территории кучу посторонних трупов. Пошли. Вместе. Не надейся, одну не отпущу и глаз от тебя не отведу.

— Пф! — фыркнула Апатэк и прерванный демарш в сторону кладбища вновь возобновился.

* * *

На погосте было тихо. И не удивительно. Ансельмо своих людей берег, а пришлые разбойники обычно до семейного кладбища графа не доходили. Погибали где-то в стычках со стражей, в пьяных разборках или в лесу от крепкой руки неудавшейся жертвы. Мертвые бандиты никому не нужны, будь то хоть обычный