Волшебство с ароматом кофе - Виктория Серебрянская

Иначе и быть не может. Лишь во сне принц может оказаться настоящим принцем: благородным, галантным, воспитанным. По-настоящему сказочным. А Мартиниан реален. Потому идеальным ему не стать никогда. Ну а если все это сон, то почему бы нам не поговорить откровенно? Это в реальности липовый муженек, скорее всего, меня никогда не поймет. А во сне… Попытка, как говорится, не пытка.

— Я не сержусь на вас, Мартиниан, — выдохнула я решительно. — Была сильно обижена, этого не отнять. Но злиться… Нет, злости на вас точно не было.

Фиктивный супруг поднял голову и уставился на меня, как на приведение. В голубых глазах разгорелся какой-то странный огонек:

— Правда? Вы меня постили? Больше не сердитесь на меня? Я знал! Был уверен, что вы все обдумаете и поймете, что для вас мое предложение — наилучший вариант!..

Я чуть не выругалась. Вот же!.. Упрямое животное из отряда парнокопытных…

— Остановитесь, Мартиниан! — резко попросила принца, поджав губы. Тот замолчал, явно сбитый с толку, воодушевленный, но не понимающий, что на меня снова нашло. А я устало вздохнула: — Как хорошо, что это просто сон. Может быть, во сне у меня получится вам объяснить, что мне плевать на честь быть вашей фавориткой! Что я хочу и жду от жизни другого: человека, который будет меня любить и которого полюблю я! Общий дом и спокойные семейные вечера! Дети, радости и беды пополам…

С каждым моим запальчивым словом принц мрачнел все больше и больше. Синие глаза будто штормовой тучей заволокло. Вот-вот грянет буря. Но я, уверившись, что все это всего лишь сонное видение, чувствовала себя в безопасности.

— Простите, но меня не привлекает положение тайной любовницы, которая у всех как кость в горле: для официальной жены, которой не захочется делить мужа с другой женщиной, для тех, кто захочет подсунуть в постель будущего короля своих родственниц ради упрочения положения и умножения богатства. История учит, что фаворитки редко долго живут. Либо они надоедают и их бросают без сожаления. Либо они погибают, расчищая своей смертью путь другим. Поэтому нет. Если бы не было способа развестись, освободить друг друга, я бы честно постаралась стать вам хорошей женой. Но раз такой способ имеется… Давайте просто останемся друзьями! Это будет честнее… Я всегда поддержу морально и помогу чем смогу…

Едва я замолчала, как Мартиниан словно дикий зверь взвился с кресла, напугав меня едва ли не до икоты. Пробежался по комнате до двери. Я даже, грешным делом, подумала, что он на меня обиделся. Но нет. Принц у самой двери резко затормозил и повернул обратно. А добежав до кровати, неожиданно склонился надо мной, опираясь обеими руками в края постели:

— Честнее?.. Друзьями?.. Эмма, вы или редкостная дура, в чем я сильно сомневаюсь! Либо просто лицемерная тварь! — Я чуть не охнула от брошенных в лицо обвинений. Вжалась в подушку, в последний момент прикусив кончик языка. Но мой очевидный испуг никак не повлиял на поведение принца. — От моих поцелуев вы таяли у меня в руках, как кусочек масла на солнце! И вы не меньше моего хотите соединиться со мной! А предлагаете почему-то остаться друзьями! Или это такой эвфемизм в вашем мире?..

— Никаких эвфемизмов, Ваше Высочество, — с трудом прошептала я, глядя в потемневшее от обуревавших его чувств лицо Мартиниана. — Подумайте о чувствах той, которую вы назовете официальной женой! С которой ляжете в постель, чтобы зачать наследника!.. С которой…

— Это просто сделка! — взревел, перебивая меня принц. — Династический брак! Взамен она получит корону и статус королевы!

Я сдаваться не собиралась. Хотя кое в чем Мартиниан был прав. Я вдруг поняла, что от одной только мысли о том, что он однажды женится на другой, внутри все переворачивается. Отдавать синеглазого эгоиста кому-либо, даже в династический брак, не хотелось до зубовного скрежета. И в то же время что-то внутри меня было абсолютно уверено: для нас с ним другого пути нет. Либо мы будем супругами, либо чужими, едва знакомыми людьми. И от последнего варианта в душе все стыло, как от вечной мерзлоты.

Я не знаю, почему в самом начале нашей сегодняшней беседы решила, что мне это снится. Наверное, магическое истощение так на меня повлияло. Все было реальным. Даже слишком. И наверное, даже хорошо, что я, наконец, решилась высказать все, что я думаю о предложении липового муженька.

— Она будет официальной супругой и королевой, наделенной властью. А я — любовницей, как ни крути. И более удачной соперницей. Как вы думаете, Ваше Высочество, добавит ли это счастья вашей будущей жене? А мне долголетия? Уходите, пожалуйста, — устало попросила в конце. — Я не изменю своего мнения. Даже если вам оно кажется глупым.

Мартиниан еще несколько секунд в упор рассматривал мое лицо. А потом молча, рывком оттолкнулся от постели, повернулся и, чеканя шаг, покинул мою комнату. На меня даже не оглянулся. И с его уходом в душе поселилось ощущение безвозвратной потери…

Весь этот и следующий день я еще оставалась в постели. Плакала, жалея себя, когда оставалась в одиночестве. Ела и спала. Нора обтирала меня влажными тряпицами, взбивала мне подушки, приносила заваренные травки капитана. Но о принце не сказала ни слова. Более того, пока я спала, из комнаты исчезло принесенное по приказу Мартиниана кресло. Похоже, липовый супруг больше не собирался бывать в моей комнате. От этого на душе почему-то скребли кошки. И одновременно накатывало облегчение. Совесть шептала, что я сделала все правильно.

На третий день после магического срыва и как следствие заработанного истощения я встала. Не обращая внимания на протесты Норы. Во-первых, надоело лежать. Во-вторых, я волновалась за сбор урожая. И в-третьих… Меня мучило какое-то смутное беспокойство. Что-то было не так. И мне нужно было узнать, что.

Процедура умывания, одевания и расчесывания меня уже порядком утомила. Но я не стала признаваться в этом ворчащей Норе. Посидела, передохнула и поплелась в столовую, изо всех сил стараясь сделать походку «по стеночке» величественной и оправдать свою медлительность.

В столовой поджидал сюрприз: за столом сидели лишь Клайд и шестеро моряков, которые, как я поняла, занимались сбором кофейной вишни. Ни Мартиниана, ни Линнарта, ни его помощников. Ну ладно, пусть кто-то находился на корабле, неся вахту. А остальные?

Из-з беспокойства вкуса давно привычной рыбы я почти не чувствовала. Механически работала ложкой, мрачно размышляя о происходящем и не обращая внимания на радостные взгляды моряков.

— А где все? — все же решилась спросить, когда все уже закончили есть.

— Их Высочество принц