Его невыносимая невеста - Натали Палей

— Ким, пока на тебя не обращают внимание, тебе лучше, наверное, исчезнуть.

— Ты забыл, что вокруг поля магический купол?

— Демон! Забыл.

Саламандра пробежала с плеча на плечо, очутилась на другой моей ладони.

— Ты можешь присмотреть за ним? — глухо и сдавленно прошептала я, снова уставившись на острую огненную мордочку. — Если он не вернется… я не смогу без него. Найди его. Прошу.

— Кимберли, давай без драмы, — вздохнул Оллин. — Ничего с Ричи не случится. Погостит немного у предка, — ты же видела дракона, правильно? — пообщается, узнает что-нибудь толковое и вернется. Ещё красивее, румянее, чем прежде.

Вот же Роджер! Он, вообще, может быть серьезным⁈

Уставилась на лучшего друга Честона с возмущением, но колкие слова застряли в горле — несмотря на кривящиеся в улыбке губы, в глубине карих глаз все же затаилась тревога.

Ящерка вспыхнула, вновь привлекая мое внимание, а потом исчезла. Через мгновение маленькое подвижное пламя затанцевало там, где недавно исчез Ричард.

В этот же миг ее заметили.

Взгляды присутствующих сошлись на огненной саламандре, а через несколько ударов моего взволнованного сердца — ожидаемо — перешли на меня.

28.2

— Как интересно. Мисс Аманда Уолш вдруг превратилась в мисс Кимберли Уэст.

Голос Рэта я узнала, но не повернулась к нему. Я не отрывала жадного взгляда от огненного духа, гадая, что тот предпримет.

До сих пор ни я, ни Мира, ни Эмма не нашли информацию о магии саламандры и не знали, что от нее ждать. Надежда оставалась на закрытый отсек библиотеки Бирна. На кэрнийцев. Последние уж точно знали, где искать. И на королевскую библиотеку, куда я надеялась получить доступ с помощью Ричарда.

— Похоже, это обстоятельство мало кого удивило, — усмехнулся парень.

— Не больше, чем то, что сэр Морэд оказался младшим сыном вашего императора, сэр, — сухо заметила королева.

— Ваше величество, — поклонился Рэт, ожидаемо замолкая, а Кэрнай, похоже, что-то тихо буркнул своему другу и охраннику.

Ящерка замерла, будто прислушиваясь к чему-то, затем закружилась вокруг себя так быстро, что в глазах сразу зарябило.

Огненный обруч в диаметре не больше моей ладони мягко вспыхнул, а через мгновение впитался в густой плотный воздух, оставляя после себя лишь искорки.

Я судорожно вздохнула. Рядом послышались похожие звуки.

— Просто день невероятных событий! — пробормотал министр. — Теперь вот огненный элементаль! Откуда он в Бирнае⁈

Министр магического образования требовательно уставился на лорд-ректора.

— В мисс Уэст течет кровь Гвинэра, сэр. Разве вы не слышали об этом?

— Не слышал. И это непростительно! Почему никто не доложил? Такая редкая магия! В Бирне! Не в Кэрнии!

Министр тут же нашел меня взглядом. Впился внимательным и въедливым взглядом, скорее всего, гадая, откуда у бирнайки редчайшая магия Кэрнии. А я подумала, что, и правда, не видела его на балу в день нашей помолвки. Значит, министр не был очевидцем сенсационного события.

— Мисс Уэст, это вы приказали элементалю отправиться к лорду Честону?

Мелькнула мысль, что министру все равно, что сначала в команде Бирна числилась мисс Уолш, а сейчас совершенно другой человек. Он ведь не знал о замене.

— Я, сэр. Только не приказала. Попросила.

— Значит, дух слушается вас? — сделал вывод мужчина и, похоже, он его очень удивил.

— В этот раз послушался, сэр. Но, вообще, я заметила, что саламандра действует так, как ей заблагорассудится. И появляется, когда ей хочется.

— В этом и состоит опасность вашей магии, мисс Уэст, — вдруг серьезно проговорил министр. — Огненный дух непредсказуем. Но… может прислушиваться к обладателю магии. Если тот… э-э… не будет раздражать его. Кого вам выделили куратором, мисс?

— Ну какой куратор, сэр, — поморщился ректор. — У нас в Бирне никогда не учились обладатели этой магии. Да и не могли учиться. Сами знаете, что только у Гвинэра иногда рождаются девочки с магией саламандры.

Под куполом раздался приглушенный гул голосов. Я же опешила. Только у Гвинэра⁈

Похоже, присутствующие были поражены данным заявлением не меньше, чем исчезновением Ричарда. Кроме королевы и лорд-ректора.

— Тогда, возможно, я сам… — хмуро начал министр.

— Я помогу мисс Уэст, — выступил вперед Кэрнай.

Вид он имел расслабленный и спокойный.

— Хотя я и не владею данной магией, но достаточно знаю о ней. Гвинэра наши подданные. Приближенные к трону. Дополнительно попрошу отца прислать книги по магии саламандры.

28.3

Предприимчивость принца меня покоробила и напрягла. Вот же настойчивый! И я решилась возразить. Уже открыла было рот, судорожно подбирая аргументы для возражения, но тут вмешалась сама королева.

Ее величество смерила Кэрная холодным взглядом и сдержанно проронила: — Учебники по данной магии есть и в королевской библиотеке Бирнаи, ваше высочество. Полагаю, его величество мой супруг не будет против, если мы передадим их мисс Уэст во временное пользование. Для изучения.

Наши взгляды с королевой встретились. Её невозмутимое прекрасное лицо отчего-то подействовало на меня успокаивающе.

— Не волнуйтесь, мисс Кимберли. С Ричардом ничего плохого не случится. В истории Бирна происходили подобные события. Они всегда влекли за собой значимые последствия. На последней фразе королева будто споткнулась, а по лицу пробежала тень.

— Мне ничего не известно о подобных прецедентах, — тихо проговорила я, чувствуя, что все смотрят на нас.

— Вам — нет. Нам — известно, — иронично отозвалась королева. — В ваших учебниках о подобных случаях, действительно, ничего не рассказывается. Но на это есть свои причины. Поверьте. Вполне уважительные.

Королева замолчала и выразительно взглянула на лорда-ректора.

Тот понял её с полувзгляда и тут же развеял магический купол над полигоном, после чего открылся портал, в который с невероятно прямой спиной вошла Айлин, вежливо со всеми попрощавшись. У меня было столько к ней вопросов! Но я не посмела остановить королеву.

— Мисс Уэст.

Низкий мужской голос, прозвучавший рядом, вывел меня из хмурой задумчивости.

— Мистер Рэт, — прошептала сухими губами, настороженно уставившись в зеленые глаза кэрнийца.

— Приятная неожиданность встретить вас среди участников команды Бирна, — усмехнулся парень. — Разве не мисс Аманда Уолш является целителем команды Бирна?

— С сегодняшнего утра — нет, сэр, — спокойно отозвалась я. — Иначе здесь стояла бы Аманда.

— Лорд-ректор, похоже, тоже в курсе замены? — сощурился Рэт. — Он совершенно не