Академия палачей - Настя Ильина

Ксавьер молчал, но дополнительные слова здесь и не требовались: я уже всё поняла. Он принц планеты, которую мой отец, как командующий армии альянса, поработил… превратил в колонию рабов. Вот почему ксенийцев так просто не встретишь – они ненавидят альянс. Я была уверена, что главная миссия альянса – защита, спасение и развитие совместными силами. Как же сильно я заблуждалась!..

– Почему? Почему ты не рассказал раньше? – сорвался с языка вопрос, на который я уже знала ответ.

Он ненавидел всю мою семью и считал, что его спасительницу казнили. Вот по какой причине он так повёл себя при первой встрече и грозился убить меня. Но каждый раз спасал. Что-то не позволяло Ксавьеру совершить ошибку, лишив меня жизни.

Перед глазами промелькнул момент, когда его крепкая рука ухватила меня и вытянула из коридора смерти. С самого начала он поддерживал меня и не мог причинить мне боли. Чувствовал на подсознательном уровне, что яблоко далеко упало от яблоньки? Или всё-таки хотел расправиться со мной самостоятельно?

– Ты знаешь ответы на каждый вопрос, который озвучиваешь. Мне жаль, что я считал тебя своим врагом. И я не стану искать пустые оправдания. Узнавая тебя и пытаясь защитить, я считал, что предавал её… ту девочку, что пожертвовала собой, спасая меня, а потом в голове появились проблески. Когда увидел тебя едва живую… когда взгляду предстали шрамы на твоей спине. Мне удалось сложить два и два, чтобы понять, что та девочка выжила, и я обязан ей тем, что у меня появился шанс на отмщение.

Сердце заныло, а я опустила голову, ощущая вину.

Конечно, я ничего не смогла бы сделать и никак не повлияла бы на своего отца, но я всегда считала альянс добродетелью. Не понимала даже, как там могут удерживаться на высоких позициях люди вроде моего отца. Теперь многое встало на свои места. Картинка сложилась у меня перед глазами.

– Так было со всеми планетами? С каждой, правда?

– Некоторые легко шли на уступки, понимая, что это принесёт им пользу, но не Ксенон. Мы не нуждались в защите, потому что газовое облако, окружавшее планету, всегда служило хорошей защитой. Оно и стало слабой точкой. Газ показался полезным альянсу, и его начали выкачивать. В конце концов, мы остались беззащитными, и тогда альянс напал. Отец сражался до последнего вздоха, стараясь не подпустить врага к нашим главным знаниям. Многое из достижений моей расы было утрачено, и альянс получил не всё, что желал, но Ксенон всё равно поработили.

Сердце сжималось всё сильнее с каждой секундой. Каждый вдох давался с огромным трудом, потому что новая порция воздуха обжигала лёгкие. Теперь многое теперь встало на свои места, и я понимала, почему меня так сильно ненавидели. Альянс боялись, но не могли противиться ему.

– Теперь ты знаешь мою историю и понимаешь, почему поначалу я вёл себя так странно. Я пытался разгадать, откуда у тебя кулон, и злился, думая, что ты отняла его у той служанки, а потом носила в знак силы своего рода.

Меня замутило так сильно, что я едва смогла подавить тошнотворные позывы. Вот кем меня считал капитан Рейган… и всё равно помогал мне.

– Если мы можем сделать что-то…

Я ахнула, покосившись на браслет с Аю.

– Не волнуйся, мне удалось подавить его. Моя сила действует так недолго, приходится затрачивать немало энергии, но этот разговор должен был состояться. Ты уже однажды видела местечко, где действуют помехи, и искусственный интеллект там не работает должным образом. Отныне я буду приглашать тебя туда на «свидания», и ты меня… если захотим поговорить об этом.

Мне хотелось бы о многом поговорить, но пустые разговоры не помогут. Нужен чёткий план. Если знать слабую точку альянса, можно ударить в неё, но отец всегда закрывался от меня. Мы никогда не секретничали, а когда он вёл важные переговоры, всегда прогонял меня. Я понятия не имела, как устроен альянс изнутри, а всё, что знала, оказалось ложью.

В груди встал ком. Постучав кулаком по солнечному сплетению, я не ощутила облегчения. Ксавьер присел на корточки рядом со мной. Он смотрел мне прямо в глаза, а я сгорала от стыда. Хоть и не сделала ничего плохого, я рьяно защищала альянс и гордилась, что была его частью. Теперь совесть обгладывала частицы моей души, лишая покоя.

– Это неправильно, – прошептала я, найдя в себе силы, чтобы выдавить из себя хоть слово.

– Верно. Это неправильно. Но с моей стороны было глупо обвинять тебя. Никто не должен страдать из-за ошибок своих родителей. Ты не несёшь ответственности за деяния своего отца.

Наши взгляды встретились, а тёплые руки Ксавьера прикоснулись к моим рукам. Я дёрнулась, поэтому ксениец не стал проявлять настойчивость. Он встал и отошёл от меня, а я заметила капли крови на его комбинезоне в районе раны на бедре. И сколько он будет продолжать мучить себя? Он не просто так терпел всю эту боль… капитан Рейган отчасти винил и себя, что не смог защитить свою планету, но тогда он был ещё ребёнком.

– Она всё ещё кровоточит. Тебе следует сходить в медпункт, – мой голос дрогнул, потому что я говорила не с командиром, а скорее со своим старым знакомым. Тяжело было соблюдать субординацию. Да и о каких правилах можно было вести речь, если всё изначально построено на обмане?

– Переживаешь за меня, кадет?

– Скорее переживаю, что зря потратила драгоценную силу кулона своей матери, а ещё перенесла такую мучительную пытку. Знаешь, я могла стать любимицей своего отца, если бы не тот случай…

Я поняла, что попытка съязвить не увенчалась успехом, потому что мне самой стало противно от произнесённых слов.

– В таком случае ты можешь сказать своему отцу, что принц Ксенона даже во снах продумывает план мести… и тогда станешь его любимицей. Не вижу проблемы.

Из носа капитана Рейгана тонкой струйкой потекла кровь. Я бросилась к нему, достала из кармана платочек и потянулась, чтобы вытереть, но едва коснулась подушечками пальцев тёплой кожи, как меня снова пробрало уничтожающим чувством вины.

– Держи платочек. Что с тобой?

– Потратил много силы, чтобы приглушить Аю. Больше не смогу… – хрипловатым голосом ответил Ксавьер. – Кадет, я впечатлён твоими достижениями. Метишь на повышение и хочешь получить звание старшего кадета?

Я поняла, что мы должны сменить тему, но сложно было по щелчку пальцев взять и перестать думать о нашем разговоре. В голове снова и снова прокручивалась правда… Я догадывалась, но просто закрывала глаза, делая вид, что не замечаю