Кофейная Вдова. Сердце воеводы - Алиса Миро
— А теперь всем спать, — скомандовала Марина. — Афоня, ты в дозоре. Если кто сунется — буди. Кочерга рядом.
Глава 11.1
Повестка к Дьяку
Утро понедельника ударило в окна ослепительным, режущим светом.
Вчерашняя метель улеглась, вылизав город до ледяного, зеркального блеска. Снег сиял так, что больно было смотреть без слез.
В «Лекарне» пахло не ночным страхом, а уютной пшенной кашей, топленым маслом и березовым дымком.
Марина стояла у стола, доедая свой завтрак на ходу.
— Так, артель, — она отставила пустую миску. — Ночные кошмары отменяются. Солнце встало — работаем. Страх денег не приносит.
Первым делом она наклонилась к печному углу.
Там, в густой тени, сверкали две бусинки глаз. Афоня был на посту. Всю ночь он шуршал, обходя периметр, гремел кочергой и гонял невидимых сущностей.
Марина поставила на пол глиняную плошку. Горячая пшенная каша, а в центре — золотое озерцо растопленного сливочного масла (роскошь по нынешним временам!).
— Принимай довольствие, Хозяин, — уважительно сказала она. — Спасибо за службу. Без тебя бы нас сдуло.
Из темноты показалась мохнатая лапка, деловито утянула миску в подполье. Раздалось довольное чавканье.
Тыл прикрыт.
Марина повернулась к Ивашке.
Пацан уже натягивал тулуп, готовый к подвигам.
— Тебе, Иван, задача стратегическая.
Она протянула ему кусок бересты. На ней углем была начерчена странная конструкция: лесенка из трех ступенек с бортиками.
— Дуй к Микуле-плотнику. Покажи чертеж. Скажи: нужна… горка.
— Горка? — Ивашка покрутил бересту, не понимая. — Кататься, что ли, барыня?
— Торговать. Смотри: ступени широкие, чтоб горшок с медом встал. Бортики, чтоб не упало. Дерево гладкое, без заноз, шлифованное. И пусть морилкой покроет темной, под дуб.
Она отсчитала серебро.
— Скажи, к вечеру надо. Кровь из носу. Это для прилавка. Чтобы товар людям в глаза смотрел. Если сделает красиво — получит заказ на столы.
— Понял! — Ивашка спрятал «чертеж» за пазуху. — Лесенка для банок. Мигом обернусь!
Он вылетел за дверь, впуская клуб морозного пара, сверкающего на солнце.
— Дуня, — Марина переключилась на служанку.
Дуняша уже закатала рукава, повязала фартук.
— Первое: уборка. Пол вымыть с солью. И у порога, и под лавками, и углы протри. Чтоб ни духу вчерашнего, ни следов беды не осталось. Соль всё зло вытянет.
— Сделаю, матушка. С солью оно надежнее, чем просто водой.
— Второе: меню. Вводим «Сбитень-Оберег».
Марина показала на заготовленные с вечера пучки трав.
— Варишь базу как обычно: мед, вода, имбирь, перец. Но в конце, когда закипит, бросаешь веточку полыни и зверобой. Одну веточку! Не переборщи, а то рот свяжет горечью.
— Горько ж будет, — засомневалась Дуняша.
— Будет строго. И полезно. Назовем «Защитный». Скажем — кровь греет и страх гонит. Стража после вчерашнего в очередь выстроится, вот увидишь.
Работа закипела.
Дуняша гремела ведрами, смывая соль с пола, Афоня доедал кашу, Марина встала за стойку, проверяя запасы. Драгоценный кофе (для особых гостей) — в дальний угол. Желудевая смесь (для потока) — на видное место.
Жизнь налаживалась. Мистические страхи отступили перед спасительной бытовой суетой.
И тут в дверь постучали.
Не как вчера — ударом приклада, и не как клиенты — робко.
Постучали сухо, дробно, властно. Деревянным жезлом.
Тук-тук-тук.
Марина напряглась. Сердце кольнуло.
— Открыто! — крикнула она, вытирая руки о передник.
Дверь отворилась.
На пороге стоял не больной и не купец.
Это был подьячий (младший чиновник). В длинном, до пят, темном кафтане с потертыми локтями. На поясе висела чернильница-каламарь, за отворотом шапки торчало гусиное перо. Лицо скучное, серое, глаза бегают, но смотрят цепко.
Он не стал кланяться. И шапку не снял.
Окинул избу профессиональным взглядом оценщика, задержался на Марине (в её странном, перешитом на скорую руку платье), хмыкнул.
— Кто здесь хозяйка будет? Марина, вдова Игнатьева, именуемая Лекарицей?
— Я, — Марина вышла из-за стойки, скрестив руки на груди. — Чем обязана?
Подьячий неспешно полез за пазуху. Вытащил свернутый в трубку свиток.
— От Дьяка Земского приказа, Феофана Игнатьевича.
Он развернул бумагу.
— Велено тебе… — он прищурился, разбирая вязь, — … явиться в Приказную избу.
— Зачем? — холодно спросила Марина.
— То мне неведомо.
Он снова глянул в бумагу, смакуя слова.
— «Касательно происшествия на городской стене с ратником Григорием, коего ты пользовала зельями. А также для дачи разъяснений о природе твоего ремесла и проверки уставных грамот».
Он сунул бумагу ей в руки. Бумага была плотной, шершавой, с жирной чернильной кляксой внизу.
— Ждут к полудню. Дьяк не любит, когда опаздывают. Не явишься — пришлют стражу с батогами.
Подьячий развернулся и вышел, аккуратно, без стука, прикрыв за собой дверь.
В избе повисла звенящая тишина.
Дуняша замерла с мокрой тряпкой, побелев как полотно.
— Ой, матушка… — прошептала она. — В Приказ… Это ж допрос. Дьяк наш — мужик лютый. Он взглядом дырки сверлит, душу наизнанку выворачивает. Заметил он тебя в церкви, ох заметил…
Марина развернула грамоту.
Буквы плясали перед глазами. Почерк был красивый, витиеватый, каллиграфический — тот самый, скрип которого она слышала в день своего появления.
«Явиться немедля для дачи разъяснений».
Марина медленно опустила руку.
— Вот тебе и «раздала задания», — усмехнулась она невесело. — Ну что ж. Мы хотели внимания города? Мы его получили. Теперь главное — не сгореть в лучах славы.
Она посмотрела на свое отражение в медном боку джезвы. Искаженное, тревожное лицо.
— Дуня, бросай тряпку. Доставай моё синее платье. То, шерстяное, строгое. И тот платок, что Евдокия подарила.
— Пойдешь? — ахнула Дуняша.
— Пойду. Сдаваться или договариваться.
Марина сжала кулаки.
Она знала: Феофан — это не Рустам. Его золотом не купишь (вернее, купишь, но дорого) и женскими чарами не возьмешь. С ним придется играть в шахматы.
А она, слава богу, умела играть черными. И у неё в рукаве был козырь — спасенный стрелец.
Февраль не просто морозил — он выжигал.
Солнце стояло в зените — белый, ослепительный, злой диск в выцветшем до стеклянной белизны небе. Мороз был таким, что перехватывало дыхание. Воздух казался густым, как ледяной сироп; его приходилось пить мелкими, осторожными глотками, чтобы не обжечь легкие и не зайтись кашлем.
Марина шла по широкой улице, ведущей к Детинцу — городской крепости на холме.
На ней было то самое строгое синее суконное платье и теплая душегрея, подбитая заячьим мехом. На голове — подаренный Евдокией плотный плат, замотанный по самые брови, а сверху — пуховая шаль. Она была похожа на кокон.
Но холод пробирал даже сквозь шерсть. Он кусал за колени, щипал щеки, заставлял слезиться
