Черные лабиринты. Книга 3 - Эмили Ли

руку. Носить подобный браслет на руке рискованно, опытные танэри могли догадаться, что это за предмет такой, но выбора особо не было: кабинет лучше покидать при оружии.

Поверх формы он накинул куртку, осмотрел руку, чтобы из-под рукава ничего не выглядывало, закрыл кабинет и вышел. Взгляд то и дело норовил опуститься вниз и проверить руку с браслетом, но сила воли всегда побеждала. Столько лет в стане врага не выбросить – умение сдерживать свои чувства и желания были на высоте.

В стане врага… Так и было. И пусть он родился в этой стране и был азуром, на этом его связь с империей заканчивалась. Он всегда был лишним, случайным элементом, который сначала бросили родители, потом уже и сама жизнь изрядно потрепала, каждый раз говоря: не нужен. Приемная семья вернула обратно его в приют уже через пару лет, и он понимал почему, взрослые всегда его боялись: демон жил внутри, так говорили, пугаясь его пронзительно синих глаз и сурового выражения лица. В учебных заведениях приходилось кулаками добывать себе спокойное существование – мальчик-изгой, к тому же одаренный непревзойденным умом, подходящая цель для самоутверждения. Но даже не всё это закалило его характер, а собственная тайна, хранить которую требовало много выдержки и внутреннего контроля.

Встреча с Магистром перевернула его жизнь, наполнила её смыслом, открыла иной путь, послужило началом чего-то большего.

Иритан. Даже в самых смелых мечтах он не мог себе это представить. И тем не менее… Это была в первую очередь только его, Джи-Хуна, заслуга. Мальчик-сирота, который добился вершины своим трудом и упорством.

Уголок рта дернулся. Меари… Его постыдная слабость. Его дурман. Та, что ломала его непробиваемую выдержку одним лишь своим существованием. Он так и не понял: та драка, которую она учинила в его кабинете, когда напала на гвардейца Ичаро за интрижку, была благословением Богов или наоборот проклятием? Та драка, что невольно обратила его внимание на танэри Хан.

Он любил сложные задачи и тогда бросил сам себе новый вызов. Меари взволновала его тело, и он собирался в очередной раз доказать себе, что его дух силен и может справиться с любым желанием и чувством, поэтому и взял к себе в помощницы. Но в итоге проиграл: теперь она ему стала нужна и телом, и душой. Жаль только, что всё равно ничего не выйдет. У их возможных отношений нет будущего, и не только из-за её беременности и разницы в возрасте, но и из-за того, кто он есть на самом деле…

Иритан сбросил с себя охватившую его тоску о несбывшемся, понимая, что в настоящий момент это непозволительная роскошь.

***

Стены мелко затряслись, с потолка что-то посыпалось на голову, короткий крик ужаса утонул в глухих звуках топота бесконечного количества ног… лап? Туён испуганно уставилась на дверь в коридор, в котором всё это раздавалось. Ощущение, что она оказалась на пути у какого-то стада, не оставляло.

– Туён! – истошно завопил забежавший в помещение Кан и всем телом навалился на дверь. – Помоги! Нужно чем-то забаррикадировать!

Туён не понимала, что происходит, но вскочила и стала осматривать комнату, ища чем можно подпереть. Первый поднялся, вышел из клетки. Кан при виде этого вжался в дверь и побледнел, но даже сейчас не рискнул выйти наружу, просто потянулся за оружием.

– Туён… – сдавленно прохрипел гвардеец. – Сзади, на свободе…

– Он тебя не тронет, – спешно произнесла она, даже не оборачиваясь на монстра.

Звуки в коридоре стали отчетливее, а после в дверь с той стороны что-то врезалось, да с такой силы, что Кана толкнуло вперед.

– Скоре-е-е-е… – снова завопил он, наваливаясь на дверь. – Ящерицы, они везде!!!

– Раан, стол! – указала девушка, а сама побежала к клетке с двадцать вторым. – Айлен, помоги!

Первый легко, как лист бумаги, поднял массивный стол, перенес и прислонил к двери, а потом навалился на него, сдерживая новый удар с той стороны, не давая двери окончательно слететь с петель. Кан всего секунду раздумывал, приходя в себя от изумления, а затем присоединился к монстру, добавляя и свой вес тела в общую опору.

Айлен молча указал лапой на несколько клеток, Туён поспешила освободить темных. Вместе с ещё одним существом Айлен потянул массивный шкаф к двери. Сопровождающий это действие грохот добавил энтузиазма ящерицам. Удары в дверь стали более ощутимые, а само полотно всё же сорвалось с петель и держалось вертикально только на силе Элгараана и Кана.

Вся недолгая жизнь пронеслась у Туён перед глазами, когда в один из ударов в образовавшуюся щель, она увидела ско-о-о-олько ящериц в коридоре…

Несколько монстров обломали ножки стола, чтобы создать ровную поверхность, затем Айлен придвинул вплотную принесенный шкаф и занял место возле Раана, весом тела придавая надежности конструкции. Кану не было там места, и он отошел.

– Ящериц же не осталось, их перебили на арене… – шокировано проговорил Кан. – Откуда эти взялись?!

– Из черных лабиринтов, – прошептала Туён и обреченно добавила: – Мы не успели…

Предотвратить. Ящерицы нашли свой путь к свету и теперь стремительно заполняли коридоры крепости, собираясь выбраться наружу. И если её предположения о количестве верны, то это конец…

– Что не успели? – воскликнул гвардеец, так и не дождавшись от неё ответа.

Туён подскочила к нему и закрыла ладонью рот, нашла его глаза и умоляюще посмотрела в них, а потом одними губами произнесла:

– Тихо…

Монстрам, не раз прятавшимся от ящериц, что-то говорить не нужно было. Все сидели и молчали, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы не выдать себя…

А топот всё не прекращался, раздаваясь уже, казалось, ото всюду…

***

– Сегодня какой-то женский день? – усмехнулась Меари, заходя в купальню. В воде плавали одни девушки.

– Именно. Су-Ён на входе не даст зайти мужчинам, поэтому можно смело раздеваться, – сказала одна из девушек и представилась. – Юн-Со.

– Меари, – ответила она и снова иронично усмехнулась. – У меня нет с этим проблем, могу раздеться не только в женский день.

Юн-Со окинула её внимательным взглядом, присматриваясь, а потом огонек узнавания мелькнул в темных глазах.

– Точно, ты же та самая… – девушка осеклась, понимая, что чуть не сказала лишнее.

– Говори уже раз начала, – настроение у Меари было отличным, поэтому затевать какие-то разборки не собиралась, просто было интересно узнать свежие сплетни о себе.

Форму танэри и оружие она скинула, оставаясь в одной рубашке, что чуть прикрывала её бедра, и стала спускаться в воду. Юн-Со отплыла на пару метров и нырнула, а когда снова встала на ноги, то откинула назад свои черные до плеч волосы