Мир без женщин. - Елена Северная

Вот же голова дырявая! – Поздравляю с восхождением на трон!

Грэй поморщился.

– Поверь, лада моя, я бы с бОльшим удовольствием рукоплескал кому другому, а сам довольствовался прежним титулом.

– Ну-у-у, – протянула я, забирая руку, которую пока ещё Светлость задумчиво поглаживала по тыльной стороне ладони. – Ты будешь основателем новой династии. Это почетно.

– Для основания династии нужен наследник, – нахмурился предполагаемый монарх.

– Грэй, – искренне попыталась его вдохновить, – но ведь проблема с женщинами, можно сказать, решена. Конечно, сотня девушек не приведет в равновесие, но всё же. Неужели твоё сердце не тронула ни одна из них?

Саворски поморщился, отошел к огромному окну и замер. Я неловко потопталась, прежде чем решиться приблизиться к нему и положить руку на плечо. Такое теплое, надёжное, и … одинокое.

– Грэй, – моя ладонь скользнула с плеча к локтю и тут же была поймана резко обернувшимся герцогом в жаркий захват. – Ой.

– Ария, почему ты так упорно хочешь вернуться? – он заглядывал в мои глаза, жадно шаря по лицу своими. – Твои дети здесь, я люблю Арину, как свою родную дочь, и близнецов тоже буду любить! Оставайся и раздели со мной трон и мою жизнь!

Неприятный холодок пробежал по позвоночнику и затерялся на затылке. Что сказать, герцог очень хорош. Красив, умён, богат. А теперь ещё и при высоком титуле, помимо герцогского. Я пристально смотрела в глаза-омуты и внутри ничего не щелкало. Не судьба. Об этом честно и сказала.

– Грэй, я не люблю тебя. У меня там, в моём мире, остались любимые. И моя душа птицей рвется к ним.

Он с мукой на лице отпустил мою руку и хрипло спросил, даже не спросил, а уточнил:

– У тебя ТАМ два мужа.

Я громко сглотнула, а герцог быстро продолжил, умоляюще глядя мне прямо в глаза:

– Ты же можешь кастовать межмировые порталы без помощи учёных. Я не прошу твоего постоянного присутствия, всего несколько дней в месяц и мне будет довольно. Лишь бы знать, что ты рядом.

– Грэй …

Тут он резко приблизился и заключил меня в крепкие объятия. Нос тут же уткнулся в мускулистую грудь, прикрытую лишь тонкой шелковой рубашкой. От него пахло сосновым бором и шалфеем. На душе стало так спокойно, век бы так стояла, окутываемая мощными руками и сногсшибательным ароматом мужского тела. Я растворялась в этом большом и сильном мужчине тысячью мелких частичек, стараясь заполнить всё его пространство, чтобы никому не было места. Только я и он. Давно не было так хорошо и спокойно. И всё же … Где-то в глубине мозга маленьким молоточком стучало осознание неправильности. Не должно быть так! Мы просто друзья! Я помотала головой. Что это? Бунт гормонов? Ещё чего не хватало! С усилием собрала себя в кучку и выпуталась из кольца герцогских рук. Он вымученно вздохнул и спросил, с отчаянной надеждой глядя на меня:

– Может, попробуем?

***************

– Я не люблю тебя, – повторила я, проклиная это мгновение. Так тяжело было произносить такие слова! Но я не имела права лгать этому мужчине. Только не ему.

– Я постараюсь сделать всё, чтоб ты меня полюбила, – прошептал герцог и нежно поцеловал мою раскрытую ладонь.

Сердце обливалось кровью. Ну почему всё так! Такой шикарный мужчина и так … неосторожно впустил в свою душу безответную любовь. Как теперь освободить его?

– Давай оставим всё как есть. Я тебя очень люблю как друга. И не хочу ничего менять.

Кто бы знал, как мне дались эти слова!

Герцог помолчал, задумчиво склонив голову и глядя мне в душу. Затем мягко улыбнулся и притянул к себе.

– Друзья?

Я тихонько незаметно выдохнула.

– Самые лучшие!!!

Будущий король выпрямился, слегка наклонил голову, обозначая легкий поклон и давая понять, что аудиенция закончена и он отпускает меня, принимая мой ответ.

Я рванула к выходу и торопливо закрыла за собой дверь, словно безвозвратно отрезая прошлое. Вздохнула, стараясь не обращать внимание на любопытно косившего на меня секретаря, расправила тонкий жакет и вышла из приёмной.

До покоев мою персону провожало два стражника. Идя вслед за первым, я спиной ощущала изучающий взгляд второго. До королевского крыла оставалось совсем немного, когда я опять почувствовала острую неприязнь, направленную именно в мою сторону. Оглянулась и встретилась с недоуменным взглядом стража.

– Госпожа?

– Н-нет, всё в порядке, – быстро ответила, стараясь переключить внимание служивого.

Доведя до самой двери, мужчины поклонились, подождали, когда я зайду внутрь и только потом сочли свою задачу выполненной.

– О! Ринка! А тебя тут уже ждут! – встретил меня радостный вопль рейка.

В смысле «уже ждут»? Неужели прошел уже час, оговоренный ранее с герцогом?

Действительно, в гостиной на диване чинно сидели две женщины и мужчина. Я поймала усмехающийся взгляд спика и закатила глаза. Терпеть не могу примерки! Всегда старалась покупать готовую одежду! Но с дворцовым этикетом не поспоришь. Положено эксклюзивное бальное платье. Значит, будем изгаляться. Повезло, что вкус кутюрье совпал с моим и времени на выбор фасона и ткани ушло не так много. Мы остановились на тонком атласном шелке светло-голубого цвета, по которому изредка разбросаны были маленькие золотистые капельки. А на отделку выбрали очень светлые, почти прозрачные зеленые оливины. А дальше я предоставила мастеру полную свободу действий. Всё же просто великолепно, когда мастер и клиент понимают друг друга с полуслова. Теперь я спокойна. Не опозорю герцога.

Пока мы возились с образцами тканей и выбором фасона, в перерывах перекусив обедом, подошло время ужина. Близнецов принесли с прогулки, и они жадно набросились на мою грудь. Делила по-честному: одну – сыну, другую – дочери. Анечка спокойно поужинала, а вот Марк выразил недовольство – маловато ему, пришлось докармливать местной смесью. Выкупав и уложив детвору, решила всё же попробовать связаться с Лилэей, чтобы получить разрешение на возвращение домой. За всё время путешествий по мирам я всё время чувствовала связующую нить с миром Нэя, она никогда не дала бы мне остаться где-нибудь вне его, постоянно тянула назад. Иногда, когда немного задерживалась, – после суток, – эта тяга становилась