Танцующая среди льдов - Елена Эйхен

Дэн выглядел сосредоточенным, даже напряженным. Его руки окутывал легкий золотистый свет, обвиваясь вокруг меня мягкими потоками энергии. Эти потоки тянулись к моему телу, словно пытаясь согреть каждую клеточку и вернуть утраченные силы.

— Очнулась, — тихо сказал он. Его голос прозвучал так мягко, что мое дыхание невольно сбилось. Милый, добрый Дэн пугал меня гораздо больше злого и мстительного. Я неизменно ждала подвоха.

Попыталась приподняться, но он мягко, но уверенно положил ладонь на мое плечо.

— Еще немного, — добавил он. — Я почти закончил.

Тепло его магии проникало все глубже, наполняя меня силой. Потоки света в его руках засияли ярче, как будто перед финальным всплеском. Затем закружились, вспыхивая, пока, наконец, не рассеялись, оставив после себя тонкую, едва уловимую дымку. Несколько мгновений она парила в воздухе, растворяясь в мягком свете луны.

Силы постепенно возвращались. Сначала легкое покалывание в пальцах, затем дрожь в ногах, а потом — странное, но такое знакомое чувство. Где-то в глубине груди эхом откликнулся зов воды, пробуждая во мне то, что я всегда считала частью своей сущности. Зов был манящим, как тихая песня, которая тянула меня ближе к озеру.

— Тебе нужно в прорубь, — сказал Дэн, убирая руки, но продолжая вглядываться в мое лицо с такой сосредоточенностью, что я невольно опустила глаза. — Ты должна завершить ритуал, чтобы восстановиться полностью.

Я вздохнула, чувствуя, как по щекам разливается предательский румянец. Отвернувшись, прошептала:

— Я… я не могу сделать это при тебе.

Его брови взлетели вверх, словно он не верил своим ушам.

— Что? Чего я там не видел? — с вызовом произнес он.

И правда. Видел все.

— Уйди, — попросила я, стараясь придать голосу твердости, хотя в груди все сжималось от смущения. — Это должно быть наедине с собой.

Дэн откинул голову назад и усмехнулся, как будто я только что рассказала ему что-то невероятно забавное.

— Ты серьезно? Думаешь, я оставлю тебя одну после всего, что только что произошло?

Я открыла рот, чтобы возразить, но он поднял руку, прерывая меня на полуслове.

— Это не обсуждается, Сумрачная кошка. Я останусь здесь, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке. Я не могу позволить себе потерять напарника именно сейчас, когда понял, насколько сильна наша совместная магия. У нас куча работы.

Его слова больно задели меня, и я резко отвела взгляд. Вместе с тем не на шутку рассердилась — на него, на себя, на всю эту ситуацию. Конечно, ему важна только наша совместная магия. Ничего личного. Просто расчет. Иначе он бы уже давно замуровал меня где-нибудь в подвале рядом с той жестяной коробочкой.

И зачем мне вообще об этом думать? Ведь как только мы разберемся с эфиридами, я все равно уеду в южные земли. Так было решено с самого начала. Просто теперь это откладывается. Надолго или навсегда — этого я пока не знала.

Стиснув зубы и попытавшись унять внутренний вихрь эмоций, я наконец выдохнула и сказала:

— Тогда хотя бы отвернись.

Его губы дрогнули от желания рассмеяться, но, к счастью, он сдержался.

— Отвернуться? Ты думаешь, Каэль бы стал отворачиваться? — В его голосе звучал едва сдерживаемый сарказм, а в глазах запылал необъяснимый огонь. — Похоже, он прекрасно знает, что с тобой делать. Не поэтому ли он собирался нести тебя именно сюда? Может, он знал, что тебе нужно озеро? Какие между вами секреты?

Я замерла.

— Почему ты так думаешь? — прошептала я, ощущая, как внутри зарождается тревога. — Никто не знает обо мне. Ну… кроме тебя. Тем более Каэль. Он меня с первого дня терпеть не может и, если узнает…

— Как же! — Дэн усмехнулся, и в его улыбке было что-то колючее, почти злое. — Ты еще и наивная. Уверена, что не говорила ему?

— Конечно.

— Тогда с этим стоит разобраться. — Дэн обжег меня взглядом. — Так и быть, — наконец сказал он. — Я отвернусь. Но только потому, что мне надоело тебя ждать.

Не теряя времени, я поднялась, дождалась, когда он отойдет в сторону, и бросилась в воду. Волны обволокли мягкой прохладой, будто старый друг, давно ожидавший встречи. Вода окутывала и проникала в каждую клеточку, наполняя тело магией. Закружили рыбы, их серебристые тела мелькали, словно звезды.

Я закрыла глаза, чувствуя, как силы возвращаются.

Когда вынырнула и оказалась снова на льду, то почувствовала, будто сбросила тяжелый груз. Магия переполняла, выплескивалась, просилась наружу. Вдохнув холодный воздух, я подняла руки и позволила лишним потокам выйти. Тонкие золотые линии потянулись за пальцами, создавая в воздухе узоры. Ноги сами заскользили по льду, подчиняясь неслышимой мелодии. Я кружилась в танце, каждое па которого было вплетено в яркие всполохи света, разлетавшиеся во все стороны.

Время будто остановилось. Никакого холода, никакого страха — только ощущение полной гармонии с собой и миром. Золотые искры вихрем взлетели в небо, растворяясь в морозном воздухе. А я остановилась, чувствуя, как магия утихла, оставив внутри спокойствие и тепло.

Когда все закончилось, я глубоко вздохнула и, убедившись, что вернулась в привычный вид, подошла к Дэну. Он стоял спиной ко мне, наблюдая за станцией вдалеке.

— Если ты так станцуешь на балу, — сказал он, не поворачиваясь, — все будут в восторге.

Я обошла его сбоку, чувствуя, как кровь приливает к лицу, и воскликнула:

— Ты же отвернулся!

— Ты меня недооцениваешь, — ухмыльнулся он.

* * *

Спеша на станцию, я мысленно ругала Дэна. Отделаться от него оказалось сложнее, чем я ожидала: пришлось под его пристальным наблюдением добираться до восточного крыла, а затем затаиться за углом и ждать, пока его шаги не растворятся вдалеке. Как только тишина вернула мне свободу, я бросилась к станции, где оставила рюкзак с Ушастиком.

Теперь он мирно устроился у меня на коленях, его маленькое тельце едва заметно светилось, впитывая энергию. Мягкие бархатные ушки шевелились в такт невидимому ритму, а негромкое фырканье походило на довольное мурлыканье. Я осторожно провела пальцами по теплому меху, ощущая, как напряжение, сжимавшее меня весь день, понемногу тает.

Затем быстрым шагом направилась в сторону академии. Стоило только выйти из лифта, как на плечо опустился почтовый голубь — тот самый, которого мы создали на занятии. Его перья, мерцающие голубоватым светом, слегка щекотали мне щеку. К лапке была аккуратно привязана записка.

Я протянула руку, осторожно сняла сверток и развернула его. Внутри оказалось всего одно слово: «Приди».

Конечно, это Освальд. Пальцы сжались на бумаге, а внутри что-то неприятно екнуло.

Дойдя до темного коридора, я ступила в густую, гнетущую тишину. Сырой холодный воздух заставил поежиться, и я плотнее укуталась