Линси Сэндс - Страсть по объявлению

В ней говорил оптимизм, Элви понимала это. На самом-то деле, не может же у них быть немыслимо много законов. Поэтому если не отвлекаться, можно быстренько пройтись по всем до конца. Элви отнесла на кухню свою опустевшую тарелку и приготовила две чашки кофе.

Сначала мужчины замолкли, но когда она с кофе в руках вышла из комнаты в сопровождении Виктора, снова принялись обсуждать представление.

Выйдя с Виктором на лоджию, она открыла два окна, чтобы впустить свежий ночной воздух. Виктор устроился в плетеном кресле, а она — рядом, на плетеном диванчике, и выжидающе подняла брови.

— Итак, нельзя кусать, один ребенок каждые сто лет, и?..

— И в течение жизни можно обратить только одного смертного, — сказал Виктор. — Это три основных закона.

— Можно обратить только одного? — переспросила она и очень удивилась.

— Я же говорил, что мы не заинтересованы в росте наших рядов.

— Да-да, — подтвердила она.

— Большинство бессмертных стараются приберечь эту возможность на всякий случай — для своих спутников жизни.

— Понятное дело, — согласилась Элви, потом нахмурилась. — Интересно, кто тогда обратил меня, и почему он ради меня использовал свой единственный шанс?

— Мы с Ди-Джеем уже думали об этом, — признался Виктор. Отставив кофе, он наклонился к ней вперед, упершись локтями в колени. — Элви, расскажи подробно, что ты помнишь про свое обращение. Может, начнем разбираться с того самого момента.

— Попытаюсь, — сказала она с несчастным видом. — Но все такое расплывчатое, как в тумане.

— Просто закрой глаза, расслабься и мысленно вернись туда, — посоветовал он.

Элви неуверенно улыбнулась:

— Ты говоришь как гипнотизер.

— Хорошо бы, — признался Виктор и добавил: — Тогда бы я сам вытащил нужные воспоминания, но... — Он помолчал. — Ди-Джей сумеет. Может, дождемся его и...

— Нет, — быстро остановила его Элви. Ей совершенно не хотелось, чтобы кто-то копался у нее в мозгах. Кроме того, если никто не может прочесть ее, что, если и Ди-Джею это не удастся? Таких осложнений ей не надо, в особенности с Мейбл, которая явно потеряла голову из-за Ди-Джея.

— О'кей, тогда придется потрудиться, — криво усмехнулся он. — Откинься на спину, закрой глаза, расслабься и просто вспомни тот день. Ты говорила, вы приехали в Мексику...

— Да, — шепотом сказала Элви. — Мы с Мейбл собрались на курорт. Когда добрались туда, оказалось, что у них какие-то проблемы с водопроводом. Всех отдыхающих развозили по другим местам. Нам тоже предложили переехать на другой курорт. Получилось так, что мы вылезли из такси, чтобы тут же пересесть в микроавтобус.

— В нем кто-нибудь уже сидел? — спросил Виктор.

Элви кивнула:

— Три пары и четверо поодиночке.

— Как они выглядели?

— Две пары были нашего возраста. — Брови у Элви сошлись на переносице, когда она попыталась вспомнить вид людей из автобуса. — Они сидели спереди. Третья парочка была моложе. Примерно лет сорока, как мне показалось. Эти сидели сразу за водителем.

— А те четверо? — подсказал Виктор, когда она замолчала.

— Из них три — девушки. Я подумала, студентки, — ответила она, потом поморщилась. — Они сидели позади и все возмущались, как в этом месте мало развлечений. Рассчитывали, что на другом курорте им повезет больше. — В ее голосе послышалось удивление. Она напрочь забыла про этот эпизод. Собственно, удивляться было нечему — большую часть из прошедших пяти лет она старалась выкинуть из памяти ту поездку.

— Кто был четвертым? — спросил Виктор.

Элви крепко зажмурила глаза, напрягая память. Странным образом облик мужчины ускользал от нее.

— Он сидел от нас с Мейбл сбоку, через проход, — медленно заговорила она. — Нет, не могу... Какое-то смутное воспоминание, что на нем были джинсы и белая сорочка. Ничем не примечательный на вид. Сидел тихо. Все переговаривались между собой, а он держался особняком.

— Сколько ему было, как ты думаешь? — напрягшись, спросил Виктор.

— От двадцати пяти до тридцати, — ответила она и вдруг широко открыла глаза, сообразив, что все пятеро мужчин в ее доме выглядят на этот возраст. И она, кстати, — тоже.

Виктор покивал головой, а потом предложил:

— Ладно, теперь расскажи мне про саму поездку.

Элви снова зажмурилась.

— Нас предупредили, что поездка займет часов пять. Все началось прекрасно. Мы с Мейбл страшно устали после перелета и продремали первый час или около того. Когда я проснулась, Мейбл уже вовсю болтала с парой немцев, которые сидели перед нами. Очень милые люди, — грустно добавила она. Потом Мейбл рассказала ей, что они погибли одновременно.

— Значит, вы разговаривали с немецкой четой? — не давал ей расслабиться Виктор.

— Так прошло еще около часа. — Она замолчала и нахмурилась. — Мы ехали по узкой горной дороге. Наверное, водитель попытался что-то объехать. Только в следующий момент я поняла, что мы перевернулись. Все завизжали, и мир встал вверх тормашками. Багаж летал по салону... Автобус приземлился на бок, как раз на тот, где мы сидели. Должно быть, от удара я потеряла сознание. Помню только, что очнулась, лежа на Мейбл. Она тяжело стонала, и я испугалась, что придавила ее. Но когда попыталась сдвинуться, испытала страшную головную боль и, вероятно, в этот момент снова потеряла сознание.

— А когда пришла в себя?

— Уже в гостинице. Наверное, нас туда перевезли, когда обнаружили. — Дальше Элви говорила неохотно, словно признаваясь через силу: — Я очнулась и поняла, что у меня выросли клыки и я вонзила их в горло Мейбл, а она слабо сопротивляется. — Элви посмотрела на Виктора, который вздрогнул при этих словах, и мрачно подтвердила: — Да-да, я чуть не убила ее.

— Если откровенно, мне удивительно, что не убила. Для обращения требуется очень много крови. Больше, чем может дать один смертный. — В нем неожиданно проснулось любопытство. — А где ты доставала кровь?

— Мейбл подкупила одну из горничных. У нее брат работал в банке крови. Она заплатила ему кучу денег.

Виктор поднял брови.

— Хорошо хоть, она не посоветовала тебе последовать примеру Дракулы и пить только кровь живого человека. Значит, первым свидетельством твоего обращения для нее стало то, что ты кусала ее? А как вы оказались в гостинице? Обращение лишает смертного сил практически полностью. Почему тебя не забрали в больницу?

— Я думаю, первым свидетельством стало другое. Придя в сознание, она обнаружила меня уткнувшейся головой в кулер — в портативный холодильник, — и я глотала кровь из взорвавшегося пакета, — холодно ответила Элви.

Виктор выпрямился.

— Ты об этом не упоминала.