Анастасия Вернер - Артефаки. Часть 1

Мы спустились на первый этаж, а затем вышли на улицу.

Было очень жарко, дышать моментально стало тяжело, чувствовался спёртый воздух. Когда двери гостиницы за нами закрылись, мы ещё некоторое время простояли на одном месте, внимательно и с восхищением оглядывая окрестности.

-- Только посмотрите какое небо, -- щурясь, выдавил Уош. Он говорил немного, но если говорил, то всегда по делу.

-- Оно так близко, -- ошарашено выдохнула я и вытянула руку вверх, словно могла бы дотянуться до творожных облаков.

-- Солнце светит прямо на меня, бр-р-р, -- поёжилась Айрис, обхватывая обнажённые плечи руками.

Как уроженец Акамара -- города, который находился значительно ниже поверхности земли, я никогда не стояла так близко к небу. Солнце ещё ни разу не подбиралось к моей коже на такое короткое расстояние, не причиняя при этом значительного вреда.

Купол исправно защищал жителей столицы от смертельных лучей. Хоть он и был прозрачным, его контуры прекрасно проглядывались с земли. Казалось, словно ты попал в огромный шар с ребристой поверхностью. Многие гости столицы думают, что это была обычная дизайнерская прихоть. Но я немного почитала об Эмире и знала, что небольшие пупырчатые отсеки на самом деле выполняют роль вентиляционных люков.

Для того, чтобы попасть в столицу, в куполе необязательно было искать двери -- все пешеходы и транспорт спокойно преодолевали сопротивление материи, чем-то напоминающей желе, и проникали сквозь неё. Это исключало попадание сюда солнечных лучей, у них не хватало силы прорваться сквозь защитные стены. К сожалению, у воздуха тоже.

На куполе были установлены специальные агрегаты, постоянно вентилирующие воздух. Система работала без подогрева или кондиционирования, так что температура была такой же, как и у наружного воздуха. Из-за этого в столице было достаточно душно.

Немного прогулявшись по городу, я убедилась, что ситуация осложнялась ещё и тем, что на улицах находилось непозволительно много транспорта, от которого исходил жар. И хотя автомобили ездили в основном на электричестве, выхлопных газов практически не было, почему-то казалось, что всю столицу поглотил смог.

Наверное, я слишком привыкла к постоянной тени. Стоять под солнцем было странно, поначалу даже страшно, но мы довольно быстро привыкли, убедившись, что никаких язв не выскакивает.

Эмир располагался буквально на берегу океана, поэтому проблем с обеспечением городских нужд водой не возникало. Асфальт жарился на пекле, и его с некоторой периодичностью обрызгивали поливальные устройства. В Акамаре такое допускалось только на железнодорожных путях, и то, в очень редких случаях.

Я уже привыкла, что автомобиль -- дорогое удовольствие, доступное не всем. Столица поразила меня разнообразием транспорта: машины были повсюду, словно пытались прикинуться пешеходами и пролезали на широкие улицы. В Акамаре, чтобы пропустить автомобиль, требовалось отходить ближе к домам -- с ленцой и неохотой . Здесь же на дороге помещались и люди, и электромобили; они сосуществовали почти в полном согласии друг с другом.

Столичная мода не сильно отличалась от нашей, те же разноцветные люди, кто с элегантным блеском, кто с патологической неспособностью колоритно подобрать вещи. Эмир напоминал жаровню, в которой всё делалось "с огоньком": ритм жизни окружающих пугал своей спешкой.

-- Всем привет! -- к гудящему шуму вокруг прибавился и голос Шэйна. Поначалу парень устроил нам якобы экскурсию по столице, а затем извинился и сказал, что ему нужно провести прямую трансляцию. -- С вами снова я. Скучали по мне? И сегодня я снова приехал в столицу, на этот раз с друзьями. Ребят, поздоровайтесь!

Мажорчик вывел свой видеофон в режим голограммы, включил фронтальную камеру, и теперь наши огорошенные рожицы стали пиксельными.

-- Привет! -- Айрис помахала рукой.

-- Всем здравствуйте. -- Джул изобразила приветственный знак из двух пальцев -- среднего и указательного.

-- Нас-то ты зачем снимаешь? -- закатила я глаза, пытаясь слинять подальше от камеры.

Шэйн покрутил её туда-сюда, чтобы запечатлеть нас всех и сказал:

-- Не обижайтесь на этого парня, он у нас молчаливый. Серьёзно, я не помню, чтобы он сегодня говорил. Ты говорил сегодня, Уош? Эй, Уо-о-ош.

-- Отстань, -- огрызнулся ботаник.

-- Вот видите! -- Шэйн грустно вздохнул в камеру. -- На самом деле, сейчас тут такая жара, что мы просто умираем. Кстати, в столице мы по супер важному заданию. У нас вообще очень насыщенная программа. Я хочу показать этим людям Эмир. Вы же знаете, как я люблю этот город. Самое время... так сказать, поделиться радостью!

Прохожие с любопытством косились в нашу сторону. Поняв, чем мы занимаемся, в их взглядах отражалось что-то вроде: "Типичные выродки технологий!".

-- Эрин, -- обратившись ко мне, Шэйн навёл на меня камеру, -- расскажи, что тебя больше всего удивило в столице?

-- Да ничего, -- огорошено буркнула я, сама не сообразив, насколько лукавлю.

-- Ой, да не может такого быть! Давай, поделись с нами.

-- Ну... огромные дороги. Тут может поместиться слонов десять, -- сконфуженно пробормотала я в камеру. -- И ещё меня убивает, что чтобы дорогу перейти, нужно ждать светофора.

-- Тут всем заправляют светофоры! -- весело отозвался Шэйн и навёл камеру на рыженькую тихоню. -- Джул, а ты что скажешь?

-- А меня поразили столичные парни, -- с милой улыбкой проговорила она, -- в Акамаре таких нет.

-- Ой, вам, девчонкам, только одного и надо! -- поспешил отшутиться Шэйн. -- Ладно, друзья, мы уже дошли до кафе. Обещаю, сниму для вас всё, что мы заказали, ну и расскажу, куда лучше всего сходить в столице, если хотите вкусно перекусить. Всё, всех люблю и обнимаю, до встречи!

Как только камера была выключена, а голограмма свёрнута, мы все возмущённо посмотрели на парня.

-- Хоть бы предупредил, что снимать будешь, -- хмуро проговорила альбиноска. -- Я бы в порядок себя привела!

-- Да ладно вам, прикольно же получилось, -- весело отозвался Шэйн.

-- А ты какую-то прогу установил, да? -- внезапно подал голос Уош.

-- Неа. Трансляции я через соцсети веду, а для блога монтирую видео в проге.

-- Карнин-1?

-- Не, я сейчас перешёл на Гоб, там функций больше, и он все форматы читает.

-- А оперативки сколько требуется?

-- Слушай, сейчас не вспомню, но там что-то очень много. Если хочешь, как доберусь до компа, точно скажу.

-- Ты на ноуте работаешь? И он тянет?

-- Так у меня последняя модель, он всё тянет.

Мы с девчонками переглянулись одинаково мученическими взглядами. Никто из нас не любил, когда парни начинали болтать о своих компьютерных игрушках и напрочь забывали общепринятый язык.