Мой магический год: лето и чарующий сад - Татьяна Терновская
— А если она нас заметит? — засомневалась я, — это тебя в Академии учили выслеживать врагов, а вот я никогда не занималась такими вещами.
В поисках поддержки я посмотрела на Люка.
— Сделаем вид, что у нас романтическое свидание под звёздами, — предложил он.
— Когда вы успели сговориться⁈ — воскликнула я. Похоже, эти двое были на одной волне. — Ладно, допустим, мы решили устроить романическую встречу в саду, но как ты объяснишь, почему с нами Элиот?
— Для безопасности, — тут же нашёлся Люк, — всё-таки мы ещё не женаты, поэтому вполне логично, что ты могла взять с собой брата.
— Точно! — радостно подхватил Элиот.
Да, когда нужно мозги у этих двоих работают отлично.
— Ладно, — сдалась я, — но если мы влипнем в какую-нибудь скандальную историю, выпутываться будете сами!
Элиот и Люк синхронно кивнули.
— Идём, нас уже ждёт экипаж! — воскликнул брат.
— То есть как? — опешила я, — хочешь сказать, ты был полностью уверен, что я соглашусь и заранее вызвал экипаж.
Элиот довольно усмехнулся.
— Прости, сестрёнка, но тебя я знаю, как облупленную. — Он подмигнул мне и быстрым шагом направился к выходу. Я и Люк последовали за ним.
Экипаж действительно уже ждал нас напротив крыльца. Мы быстро заняли свои места, а затем брат попросил кучера отвезти нас к бабушкиной усадьбе. Видимо, оттуда будет проще добраться до тайного лаза.
Когда лошади тронулись в путь, я занервничала. Кто знает, к чему может привести наша вылазка. Всё же, мы уже не дети, которым легко прощают шалости. Сейчас, если обстоятельства сложатся неудачно, пострадает наша репутация. И это в лучшем случае.
Ещё меня беспокоила Лилиан и причины её одержимости бабушкиным садом. Моя бывшая подруга была не из тех людей, которые ночью выбираются на природу, чтобы посмотреть на звёзды и насладиться тишиной. Она всегда и везде искала выгоду. Я не знала, какую пользу мог принести Лилиан бабушкин сад, но была уверена, что бывшая подруга своего не упустит. Ради достижения цели она уже зашла достаточно далеко, когда отправила анонимное письмо родственникам Люка, значит, и теперь не остановится ни перед чем. И если мы встанем у неё на пути, можем пострадать. Стоило ли так рисковать просто чтобы выведать чужие тайны?
Я не была в этом уверена, но экипаж увозил нас всё дальше от дома. Похоже, времени на сомнения уже не осталось. Раз я решилась, нужно идти до конца.
Сегодняшняя ночь была самой короткой в году, поэтому несмотря на поздний час, солнце ещё не опустилось за горизонт. Экипаж привёз нас к бабушкиной усадьбе и тут же уехал.
— Сюда! — позвал Элиот. Я думала, что он откроет калитку и зайдёт на территорию, но вместо этого брат свернул направо и пошёл вдоль забора. Мы последовали за ним.
— Может, лучше дождаться, пока стемнеет? — с беспокойством спросила я.
— И упустить Лилиан? Нет уж! — отрезал брат, — расставим маячки, а там посмотрим.
В этом был весь Элиот. Если он что-то решил, то шёл напролом, не обращая внимания на препятствия.
— Не волнуйся, я не дам тебя в обиду, — шепнул Люк и ободряюще улыбнулся.
Ощущая его уверенность, я немного успокоилась. Действительно, зачем переживать, когда ничего плохого ещё не произошло?
Мы прошли вдоль забора и нырнули в небольшой пролесок. В детстве вместе с бабушкой мы часто собирали здесь ягоды и грибы, поэтому я была уверена, что не заблужусь даже ночью.
— Видите ручей? — спросил Элиот, указав на мерцавшую в закатных лучах тонкую ленту воды, — нам просто нужно идти вдоль него.
Медленно шагая друг за другом, мы углубились в лес. Ручей петлял, то становясь широким, как маленькая речка, то вдруг сужаясь, так что его едва можно было различить среди травы. При этом ручей не уходил в сторону полей, а как бы опоясывал бабушкин сад. Странно, что я раньше этого не замечала.
Элиот зашагал быстрее, и вскоре ручей вывел нас к забору, вплотную прижимавшемуся к пролеску.
— Пришли! — сообщил брат.
Я огляделась, но никакого лаза не заметила. Элиот же уверенно направился к огромному вязу, который рос на границе между садом и пролеском, размыкая кольцо забора.
— А вот и мой секрет, — доверительно поведал брат, похлопав по толстому стволу.
— Ты предлагаешь нам пройти сквозь дерево? — усмехнулась я.
— Именно так! — подтвердил брат, а затем жестом поманил меня к себе. Я послушно подошла и ахнула. С моего ракурса этого не было видно, но в середине ствол вяза раздваивался, образуя узкий проход, а поскольку забор в этом месте прерывался, то и магическая защита не действовала, и через дерево можно было спокойно попасть в сад.
— Хитро! — воскликнула я.
Элиот подмигнул мне, и первым нырнул в лаз. Не теряя времени даром, я тоже проникла в сад. Через секунду рядом со мной уже оказался Люк. Мы отряхнули одежду от кусочков древесной коры и огляделись. Сад был погружен в безмятежное сонное безмолвие. Цветы опустили головки, ветер не шумел в кронах деревьев, бабочки и птицы исчезли. В такое время я любила сидеть на веранде бабушкиной усадьбы и отдыхать после насыщенного дня. Но сегодня в тишине сада чувствовалась какая-то угроза. Словно вот-вот должно было произойти что-то плохое. Я поёжилась и ближе подошла к Люку.
— Странно, — пробормотал стоявший рядом Элиот.
— Что случилось? — спросил Люк.
— Я хотел расставить маячки, но кто-то уже это сделал, — сообщил брат, — похоже, Лилиан подготовилась к приходу незваных гостей.
— Нам лучше вернуться, пока она нас не заметила, — сказала я.
— Думаю, уже поздно, — спокойно ответил Элиот, — сюда кто-то идёт.
Я в панике крепче прижалась к Люку. Похоже, мы попались! Что же делать⁈
Впереди я увидела мужской силуэт. Он внимательно осматривал сад в поисках нарушителей спокойствия. Пока нас скрывали высокие кусты парковой розы и спустившиеся сумерки, но если мужчина подойдёт к забору, то мы окажемся как на ладони. Я замерла, боясь выдать себя неосторожным движением.
Стоявший рядом со мной Люк медленно достал из кармана какой-то предмет. Он напоминал обычный спичечный коробок, но был сделан из металла и украшен эмблемой известной фирмы, производящей артефакты. Похоже, Люк лучше нас подготовился к вылазке.
Я протянула дрожащую руку и коснулась локтя Элиота, призывая его подойти поближе к нам. Он медленно попятился, не сводя взгляда с мужчины, рыскавшего в кустах сирени неподалёку. Как только брат оказался рядом с нами, Люк вытащил из
