Злодейка предпочитает дракона - Анна Шаенская

магией, чтобы обмануть Каина. Тебе придётся рассказать ему обо всём.

ГЛАВА 17: Правды нет, но вы держитесь

В хриплом голосе мага звенело напряжение, и изумрудные глаза потемнели. Решение подпустить ко мне Леона далось ему нелегко.

Да что там, я и сама была в шоке! После его вспышек ревности меньше всего ожидала таких слов. Но теперь зауважала ещё сильнее. Однако неловкость и горечь вины тоже вышли на новый уровень…

Я чувствовала себя воровкой, подло прикарманившей заботу и нежность, которая должна принадлежать другой. Но самое страшное заключалось в том, что я не готова была отказаться от этого и сознаться.

Я слишком сильно хотела жить.

— Реджина, если ты не захочешь принимать его помощь и магию, я найду способ сделать так, чтобы тебя не привлекали к расследованию, — Алонзо насторожился, неверно расценив моё молчание. — Видят Сумеречные Боги, я буду только рад. Но… рассказать правду всё равно придётся. Мы должны найти преступника и предотвратить новые убийства.

Верно. Дело сейчас превыше эмоций. Но далеко не каждый сумел бы проявить подобное благородство.

— Меня лишили магии, но не знаний. Я всё ещё могу и хочу помочь.

Алонзо тяжело вздохнул.

— Больше всего мне хочется выкрасть тебя и спрятать от всего мира в своей башне. Но ты ведь никогда не простишь…

— Не прощу, — улыбнулась в ответ.

От его слов на душе потеплело. А ещё Лиса вдруг заворочалась, от неё повеяло… ревностью?

— Аша…

— Заканчивайте миловаться, — буркнули из глубины сознания, — союз заключили, пирогами закусили, а теперь булки в руки и к Мангусту, живо! Он вечно среди чулок и панталон даже ради меня бродить не станет.

— Я благодарна за помощь, ты даже не представляешь, насколько, — обратилась к Алонзо, — и особенно за то, что ты поставил долг и расследование выше драконьих инстинктов. Найти убийцу для меня — дело чести…

— Понимаю и разделяю твои чувства, — на его лице заходили желваки, — знать, что твою магию используют…

Он не договорил. Явно хотел выругаться, но сдержался, чтобы не смущать меня.

— Мне нужно осмотреть тело, есть пара идей, — неожиданно отозвалась Лиса. — Но без Каина.

— Нужно выяснить, какое плетение убийца пытался замаскировать, — произнесла я. — Когда мне позволят осмотреть тело? И можно ли будет сделать это не в присутствии Каина?

В том, что Аша может помочь, я не сомневалась. В конце концов, кто знает об убийствах лучше неё? Самой знаменитой и неуловимой наёмной убийцы в королевстве?

— Попытаюсь организовать, но не уверен в последнем, — покачал головой Алонзо. — Принц в бешенстве и готов перевернуть столицу, лишь бы найти убийцу Лили, иначе всё могут повесить на него.

— А есть улики против кронпринца?

— Прямых нет. Но у него нет алиби, а следы сумеречной магии мог оставить пересмешник.

Понятно… Такой себе принц Шрёдингера. Виновен и невиновен одновременно до тех пор, пока не найдём коробку с уликами.

— Но мы с генералом уверены, что принц ни при чём, — продолжил Алонзо. — У него нет мотива, Каин — бешеный пёс, но не маньяк. Слепому видно, что его подставляют и стравливают с нами и королевой.

Угу… И кому это выгодно?

— Практически всем, — мрачно отозвалась Лиса. — И мы реально рискуем опоздать…

— Мне нужно подумать. Слишком много мыслей и версий, — вздохнула, покосившись на настенные часы. — И…

— Задание от королевы, — догадался архимаг. — Я могу сопровождать тебя?

— Нет, прости. Клянусь, что в этом нет ничего опасного или противозаконного.

— Верю, — он нехотя отстранился.

Только сейчас до меня дошло, что всё это время мы продолжали держаться за руки…

— Хоть до кареты позволь проводить, — усмехнулся Алонзо.

Я молча кивнула. Смущение накрыло с головой, переплетаясь с недовольным сопением Аши.

Вот уж точно, Лиса на сене. Ни себе, ни людям. Но теперь я задумалась: а точно ли браслет не принял её? Или эта зараза приврала, чтобы слинять от истинного?

Спрашивать сейчас бесполезно, но позже попытаюсь разобраться и с этим.

Меня насторожило, что архимаг при всём его драконьем нюхе никак не отреагировал на мой изменившийся аромат. Если я действительно его пара, он обязан был заметить! Но… что, если его тянет к Аше? И он чувствует именно её?

Я не знала, есть ли у души запах, но в книге точно описывался аромат магии. Так что догадка хоть и смутная, но проверить стоит. Только для начала посмотрим, заметит ли парфюм генерал.

— Реджина, прошу, будь осторожна! — Мы подошли к карете, и Алонзо взял меня за руку, целуя кончики пальцев.

От его прикосновения кожа покрылась мурашками, и глубинах подсознания снова засопела Лиса.

Пока я не исключала вариант, что ей просто неловко. Она и впрямь была третьим лишним на свидании. Но интуиция подсказывала, что дело не в этом.

— Я всегда осторожна, — улыбнулась, усаживаясь в экипаж.

Попрощавшись с архимагом, продиктовала адрес заветного магазинчика. Едва мы тронулись, напротив тут же материализовалась Аша и призвала полог тишины.

— Итак, что мы имеем? — она задумчиво почесала нос. — Труп магички с похожим цветом волос. Полное отсутствие улик. Новость, что Амаранта не только сирена, но и пересмешник…

— И козырь в виде якобы похищенной магии, — закончила за неё. — Это немного развязывает нам руки. И всё же меня настораживает несколько моментов.

— Несколько? — ядовито уточнила Лиса. — Да ты оптимистка!

— Не ёрничай! Ночью Альтис выглядела откровенно паршиво, будто вот-вот развеется пеплом без нашей помощи.

— Если бы… — мечтательно вздохнула Лиса.

— На что она истратила Силу? И почему приказала мне сразу вернуться во дворец, как только остановлю дуэль? Она ведь потратила последние капли магии, чтобы воздействовать на меня и убедить не высовываться. Это странно!

— Очень, — Аша задумчиво пошевелила ушами. — И её железная уверенность, что ты сумеешь подобраться к Каину и подлить яд, тоже настораживает. Словно она не сомневалась, что вам придётся плотно сотрудничать или регулярно видеться.

— Я практически уверена, что убийца — она!

— А я нет, — вздохнул дух. — Не спорю, всё подозрительно. Но, понимаешь, вселиться в кого-то — ой как не просто. Она уже привязана к тебе, и ей едва хватает магии, чтобы держаться за