Кот, шпион и медальон или Ведьмы предпочитают неприятности - Ника Цезарь

согласно кивнула Алисия, посмотрев на Тесея. Сделав глоток холодного чая, она усилием воли заставила себя не скривиться, – уже почти час, как надо, так что вы бы уже начали… С удовольствием бы послушала, что там, говоришь, в полночь?..

– Если бы мы знали! – воскликнул Персей, поднимаясь из удобного кресла и разминая шею. Звонок в дверь заставил его напрячься, а после – радостно рвануть ко входу.

Алисия удивлённо распахнула глаза, наблюдая, как мужчина рьяно обходит на повороте свою прислугу, что, не моргнув глазом, поспешила ретироваться.

Приглушённые голоса донеслись с порога, после чего весёлый цокот каблуков направился прямо в гостиную. Горьковатый аромат жасмина наполнил комнату.

– Доброе утро, дорогая моя семейка! – радостно улыбнулась Каллисто, окидывая взглядом присутствующих. – Чай пьёте? С удовольствием присоединюсь, – не дожидаясь приглашения, она уселась на диванчик рядом с Алисией, по пути сжав крепкую ладонь Одиссея и тепло ему улыбнувшись.

– Не рановато ли для визитов? – прищурившись, вопрошал Персей.

– В самый раз. Тем более, какой это визит?! Так, братца проведала… он у меня такой заботливый, такой заботливый… всегда готов меня принять, в любое время дня и ночи. Любит, говорит! Сил его нет, как. Любой мой каприз исполнит! – хищно улыбнулась девушка мужчине, заставляя того, молча пыхтя, снова усесться в покинутое им кресло.

– Ну, не любой… а в рамках разумного, – пробурчал он, принимая из её рук чашку чая.

Как экономка Персея так быстро заварила чай, у Алисии не укладывалось в голове, но стоило только золовке занять место на диване и чинно сложить ладони на коленях, скидывая невидимую пылинку с коралловой юбки, как с лёгкостью, не свойственной её пышной фигуре, она внесла в гостиную чайник с ароматным напитком. Запах цитрусов наполнил комнату. Самолично наполнив чашки, Каллисто вручила их присутствующим.

– Так что обсуждаем? – сделав глоток, она довольно прищурилась.

– Да всё никак не можем к делу перейти, – не сдержавшись, колко ответила Алисия.

– Это, я тебе скажу по секрету, – громким шёпотом начала девушка, – потому что они в тупике. Тесей с Персеем наведались ночью к похитителю, он, бедный, был так рад, так рад, что не пережил эту ночь.

Алисия осуждающе взглянула на мужа.

– Мы его и пальцем не тронули, – зло прищурившись, он бросил недовольный взгляд на сестру, – нужно говорить спасибо тому, кто его… сместил.

– Я подтверждаю, что мы ни при чём, – тут же подхватил Персей, заставив Каллисто усмехнуться.

– Вот видишь, они зря прогулялись…

– Мы знаем, что в полночь у какой-то скалы что-то состоится… – недовольно буркнул Перси, – это не может быть неважным, раз именно об этом он говорил перед смертью.

– Вот видишь… ах, да, а что там с помощником Джоноса, вы же и к нему заглядывали?..

– Пока ничего. Будем искать, – расслабившись, усмехнулся Тесей, рассматриваю сестру. – У тебя отличные информаторы…

– А то!

– И главное – в такую рань не поленились нанести визит, – склонив голову к плечу, он довольно прищурился, наблюдая, как сестра заливается румянцем.

– Мои информаторы работают по принципу, что лучше говорить сразу, а не ждать, когда всё обрастёт новыми подробностями и обрушится, как снежный ком. В любом случае, а что тебе удалось узнать? – она резко развернулась к Одиссею. – Тебя с ними не было, но и ты здесь в такую рань…

– Поговаривают, что нашего братца готовятся объявить предателем королевства и назначить награду за его непутёвую голову… – лениво произнёс он.

Алисия вздрогнула и неосознанно больно дёрнула Пончика за его длинную шерсть на загривке, отчего кот разъярённо фыркнул.

– Похоже, ты не удивлён… – проговорила ведьма.

– Да, для меня это не новость. Мне дан срок, в который нужно было доказать свою невиновность. Я тебе говорил.

– Но, как всегда, самое интересное ты упустил.

– И когда он заканчивается? – переходя к делу, поинтересовалась Каллисто, ставя чашку на стол.

– Сегодня.

– Как далеко ты продвинулся?

– Не так, как следовало бы. Похоже, судьба – затейница. Объединила мою историю и ситуацию, в которую влипла Алисия. Всё ведёт к никчёмным артефактам.

– Смотря, какой артефакт, а то за него можно и убить, – фыркнула сестра, переглянувшись со старшим братом.

– Похоже, у тебя есть сторонники, – опрокинув голову на спинку дивана, произнёс Тесей.

– Не сомневайся. И настолько много, что для нас сегодня в полночь будет закрытый аукцион.

– Что? – первым не выдержал Персей.

– Наш с тобой общий знакомый – Нортон – не смог с тобой вчера связаться, – медленно начала она, обращаясь к Одиссею. – Ты был занят и велел своей несгибаемой помощнице гнать всех прочь. Зря. Хорошо, что он тут же бросился ко мне.

– А кто такой Нортон? – поинтересовалась Алисия. Ей всё казалось непонятным. Хорошо, что Каллисто не считала её настолько хрупкой и глупой, чтобы не ответить.

– Порой я покупаю разные вещи… – закусив губу, сказала она. – Точнее, они всегда ценные, но не всегда легальные. Светить своим лицом и именем на таких мероприятиях я не желаю, поэтому мистер Нортон с удовольствием представляет мои интересы. За мой счёт, конечно.

– А Одиссей?..

– Иногда я тоже покупаю что-нибудь на таких аукционах… – не стал отрицать он.

– Я предпочитаю камни, а Оди – всякую мазню, – проказливо проговорила Калли.

– Ну да, куда уж мне?! – усмехнулся он. – В свою защиту могу сказать, что не все вещи там с чёрного рынка. Скорее, это такая игра для богатых. Есть в этом что-то особо привлекательное – когда пробираешься на закрытый аукцион в стремлении прикоснуться к запретному.

– Похоже, в нашей семейке у всех свои прихоти, – озадаченно прошептала Алисия, а все присутствующие довольно улыбнулись.

– И?! – Тесей быстро подавил улыбку и наклонился вперёд, требовательно ловя взгляд сестры.

– Сегодня в полночь состоится закрытый аукцион, одним из лотов на котором будет артефакт с того самого всплывшего острова…

– И что же, артефакт – это какое-нибудь оружие? – с любопытством поинтересовалась Алисия.

– Нет! – нахмурила лоб Калли. – Зато для его основы был взят голубой бриллиант в две тысячи карат. Это получше будет, чем оружие.

Персей присвистнул, пока Алисия пыталась представить размеры этого камня.

– Так, что бы