Миледи - Я - ваша крестная ведьма!

  - Ну что ж проверим. Вдруг сработает?

  Руслан подхватил клетку с хомой и направился в гостиную.

  - Госпожа графиня, - чуть склонил голову он, - вы великолепная хозяйка! А какие чудесные печенья вы испекли.

  - Ну что вы. Ох, это так приятно. Угощайтесь еще!

  Но нам было не до угощений. Я старательно запихивала в хомяка печенюшку, а князь с серьезной миной кивал, держа Феню за лапки.

  - Ммм... Какая вкусняшка, - приговаривала я, - Это графиня сама испекла! Кушай, кушай, хомочка.

  Но хомочка почему-то отплевывался и испуганно глазел по сторонам. Извернувшись и цапнув Руслана за палец, проворный пушистик вырвался из рук, и ловко пробежав по столу, забрался на колени к изумленной графине.

  Мачеха нежно почесала его за ушком:

  - Знаете, а я ведь раньше не очень любила хомяков. Так же, как и мышей, крыс и противных скользких лягушек, - вдруг сказала она, - А их так много в нашем пруду.

  Я уставилась на графиню. Лягушки? Ну конечно! Превращенный в лягушку принц расколдовывался от поцелуя принцессы!

  - Целуйте его! - настойчиво сказала я.

  - Кого?

  - Хому! Целуйте быстрее!

  Графиня послушно поднесла пушистика к губам и легонько чмокнула в носик.

  Все застыли от напряжения. Через мгновенье хомячок, наконец, шевельнулся и превратился в голубоглазого мужчину с копной соломенных волос.

  - Фенечка! - воскликнула мачеха, - Дорогой! Любимый!

  Феня испуганно моргнул пару раз... и крепко обнял графиню.

  - Ты все еще хочешь замуж за меня? - взволнованно спросил он.

  - О, драгоценный мой! Конечно!

  И не обращая на нас никакого внимания, счастливая парочка взялась за руки, поднялась по лестнице вверх и скрылась в спальне графини.

  - Вот те раз... - прошептала Жаннетта, - А мы так надеялись, что он сбежал от нашей мамки.

  Я покосилась на сестричек. Видимо шикарная внешность не является гарантией покладистого нрава. Какие еще сюрпризы может преподнести эта гадкая парочка?

  - Жаннетта, будь добра расскажи нам с князем о предстоящем бале? - нарочито громко попросила я.

  - О, госпожа Араминта! Это самое волшебное событие в жизни каждой девушки! - старшая сестра тут же забыла о проблемах с Феней, - Его величество будет выбирать невесту для своего сына. Самая достойная сможет войти в королевскую семью. Ах, это так чудесно!

  - И вы, конечно, тоже попытаете счастье? - насмешливо поинтересовался Руслан.

  - Да, да, да! Мы с сестрицей обязательно будем присутствовать на балу.

  - Это весьма похвально так заботиться об интересах своей сестры, - все еще ухмыляясь, продолжил князь, - Я думаю, Золушка будет очень рада вашему согласию взять ее с собой. А мы с госпожой Араминтой позаботимся о том, что бы она ни осрамила вас своим внешнем видом. Обещаю, что будете гордиться родством с самой восхитительной дамой Тридевятого.

  Жаннетта, после такого заявления, заскрежетала зубами и стала покрываться красными пятнами. Шарлотта судорожно глотала остывший чай, и с таким ожесточением запихивала в рот печенье, что ее потерянные килограммы могли вернуться чрезвычайно быстро.

  А вы что хотели? В конце концов, я крестная фея или нет?! Ну, уже без магии конечно, но, в конце-то концов... Любая сказка заканчивается хеппи-эндом. Чем моя сказка хуже?

  - Тронута вашей заботой о Золушке, - не разжимая челюстей, процедила старшая сестра, резко вставая, - Прошу прощенья, но у меня внезапно разболелась голова.

  - А я... я... - Шарлотта так же попыталась исчезнуть вслед за ушедшей Жаннеттой, но не могла найти достойного оправдания.

  - У тебя, наверное, разболелся живот, и сильно приспичило в туалет, да?

  - Да, извините, - младшая сестричка сорвалась с места и быстро выбежала из гостиной.

  Я насмешливо пожала плечами. Так им и надо. Пусть помучаются бессонницей до самого бала.

  - Ох, госпожа, - мягко улыбнулась Золушка, - Ну зачем вы так? Не нужен мне этот бал. В невесты к принцу я не набиваюсь, а вот спокойно посидеть дома с интересной книгой в руках - не откажусь.

  - Милая моя, ты туда поедешь, хочется тебе этого или нет, и точка!

  - Но госпожа Араминта!

  - Никаких "но". Тем более что мы с князем планируем составить тебе компанию. Ты ведь не против, дорогой?

  - А разве ты примешь мой отказ?

  - Нет.

  - Вот видишь...

  Глава 3

  Весь следующий день мы наслаждались взбешенным видом едва сдерживающихся от всплеска ярости сестричек и ничем не скрываемым счастьем графини с бывшим садовником.

  - Ты думаешь, я поступила правильно? - спрашивала я у Руслана, удобно развалившись на кресле в его комнате.

  - Даже не сомневайся. Они же очень счастливы.

  - Но ты говорил, что я бесцеремонно распоряжаюсь чужими жизнями.

  - Забудь, - князь ласково поцеловал меня в макушку, - Только благодаря тебе эти двое смогли быть вместе.

  - Я надеюсь, что не сделала ошибки.

  - Будь уверена. Надеюсь, наше счастье также не за горами.

  И вдруг мне послышалось, как он произќнес:

  - Я люблю тебя.

  Бесполезно было приказывать себе останоќвить его. Голос рассудка умолк, а чувства невеќроятно обострились.

  Я вздрогнула, когда руки Руслана нежно прикоснулись к волосам, когда он поцеловал меня - медленно, словно ему хотелось насладиться каждой секундой этого долгожданного мгновенья.

  - Ты ведь не остановишь меня снова? Правда? - ласково спросил он.

  Остановить его? Боже мой, именно этого хотелось меньше всего на свете.

  Мысль об этом промелькнула в голове, когда я прильнула к князю, вонзая ноготки в его мусќкулистую спину. Это была мгновенная, непроќизвольная реакция на страсть, с которой он цеќловал.

  Закрыв глаза, я представила себе его теќло - гладкую, тронутую загаром, кожу, сильные туќгие мускулы, мужественную фигуру.

  Я задрожала, когда он ошибочно принял мое волнение за отказ и слегка отстранился. Но я с новой силой прильнула обратно. И в ту же секунду Руслан отозвался на этот безќмолвный призыв, заключая в объятья, и прижимая к сеќбе. Целуя шею, лаская плавную линию плеч. Казалось, везде, где его губы прикасались, кожа загоралась чувственным огнем, и одежда превращалась в преграду, терпеть котоќрую больше не было сил.

  - Милая, любимая, единственная, - слыќшался его шепот, - Еще немного, и пути назад уже не будет, ты ведь понимаешь, да? - охрипшим от воз-буждения голосом предупредил Руслан, когда я потянулась, расстегивая ремень на его брюќках.

  Он поднялся и отошел к кровати. Несколько мгновений серьезно смотрел мне в глаза, а затем протянул руки.