Развод. Не прощу за "походную жену" - Екатерина Гераскина

Мы пробирались всё глубже, и местность изменилась. Огромные валуны уходили ввысь, складываясь в хаотические нагромождения, меж которыми петляли узкие проходы. Редкие деревья, искривлённые и сухие, торчали меж камней, их ветви походили на когти чудовищ. Всё вокруг было залито фиолетово-красным светом, сумрачным и жутким.

— Ищем место для боя. Диант, Ройберг приготовьтесь. Этьен, ты останешься рядом с Алексом.

Арагон принялся раздавать приказы на ходу.

Мы ещё какое-то время продвигались вперёд. И вдруг Арагон коротко, но отчётливо скомандовал:

— Занимаем позиции.

Голос его был низким, хрипловатым, с тем оттенком, который не терпел возражений.

Он быстро усадил Алекса спиной к высокой скале, чтобы тот мог держать оборону и не опасаться удара сзади.

— Лири, Кьяра, вы рядом. Алекс — прикрываешь женщин.

После этого мужчины рассредоточились перед нами и замерли в напряжённых позах.

Арагон стоял впереди всех — неподвижный, как выточенный из камня, но готовый к броску. Этьен занял позицию рядом с нами.

Алекс тяжело дышал, морщился, но не выпускал меча из руки. Я прижалась спиной к камню, сжимая котёнка, чувствуя, как у него бешено бьётся сердце.

Рядом затаилась кошка — прижалась к земле, напрягла лапы, готовая прыгнуть. Лири стояла по другую сторону сына, её тело дрожало. Она шипела и время от времени, прищурившись, высовывала язык, пробуя воздух.

Тишина длилась недолго.

За очередной каменной грядой вдруг раздался визг — пронзительный, тошнотворный, будто сотня глоток закричали разом. У меня заломило виски, котёнок в руках дёрнулся и запищал, кошка низко зарычала.

Алекс сжал зубы, перехватил меч покрепче.

— Они близко, — хрипло сказал он, оставаясь на коленях.

— Да чтоб их, — выдохнул Этьен, вскидывая оружие.

И первый показался.

Голова у него была уродлива: вместо глаз — огромные белёсые пузыри, что пульсировали, будто внутри шевелилось что-то живое. Изо рта до ушей тянулся разрез, набитый кривыми, желтоватыми клыками, а из глубины вырывался хрип, похожий на хлюпанье. Кожа местами сползала, обнажая бурые мышцы.

Мужчины приняли бой.

Неживых оказалось четверо — все в разной степени разложения, но на некоторых ещё виднелись остатки военной формы. Когда я узнала знакомый фасон имперского мундира, сердце сжалось: неужели и они когда-то были нашими солдатами?

Бой был коротким, но яростным. Камни вокруг закапали тёмной, липкой кровью. Когда всё стихло, мужчины тяжело дышали, опираясь на оружие.

Даже лишённые своих драконов, они стояли крепко, не уступая.

Арагон обвёл нас взглядом. Ни одна тварь не пробралась к нам. Алексу даже не пришлось окропить меч кровью. Он тяжело его закрепил за спину. Вытер пот со лба. Прикрыл ненадолго глаза.

Лири одним тягучим изящным движением оказалась на коленях перед ним. Она заглянула Алексу в лицо — жадно, тревожно.

Сын, не открывая глаз, медленно поднял руку и коснулся её между рожек — осторожно, кончиками пальцев, будто боялся спугнуть.

Погладил по голове. Улыбнулся — устало, с болью, но искренне, и, наконец, открыл глаза.

Лири вздрогнула от этого прикосновения, будто в неё ударила искра. Склонила голову к его плечу, прикрыла глаза, выдохнула тихо, почти беззвучно.

А потом, словно спохватившись, резко отстранилась. На лице было смущение. Она поднялась с колен, опустила взгляд, пробормотала что-то невнятное себе под нос, а потом заметила мой и Арагона взгляды.

На мгновение на её лице мелькнула растерянность. Если бы не ее чешуя. Она бы точно покраснела.

Она отвела глаза и, чуть пригнувшись, отошла в сторону, будто старалась спрятать своё смятение. Алекс проводил ее взглядом.

Кошка молча последовала за ней, а я заметила, как Арагон чуть склонил голову. Потом муж медленно прошёлся глазами по сыну, потом по мне — убедился, что я цела, лишь напугана.

— Сколько ещё до укрытия? — спросил он, вытирая лезвие и рассматривая форму на неживом. Кажется, генерал стал еще мрачнее.

— Пара километров, — отозвалась Лири, переводя дыхание.

— Понял. В путь.

Мы снова двинулись. Путь был изматывающим.

Я шла, сжимая в руках котёнка. Одновременно пыталась хоть немного использовать свой дар — собирать по дороге травы, примечать редкие растения.

Арагон заметил это. Достал из внутреннего кармана сложенный мешок.  Подал мне:

— Клади сюда. Всё, что считаешь нужным.

Разложила мешок. Складывала туда пучки травы, порой вырывала с корнями растения. Сейчас не время сортировать. Всё разберу позже.

Стоило мне хоть чуть-чуть замешкаться, Арагон тут же отдавал приказ:

— Этьен, прикрой Кьяру.

Тот молча кивнул.

Муж не мог останавливаться, с сыном он и так передвигался медленнее всех.