Как привязать дракона, или Ниточная лавка попаданки (СИ) - Лора Олеева

Провел над ним левой рукой, и огненная оболочка ловушки исчезла, а на ладони остался маленький клубок оранжевой пряжи, намотанный на косточки. Госпожа Аниль нахмурилась. Протянула руку, и клубок из моей ладони перелетел в ее, призрачную. Вдруг ведьма ахнула и выронила клубок. Я едва его успел подхватить.

— Срочно спрячь! — чуть не завопила старушка.

Я мгновенно заключил клубок в огненную магическую оболочку. Вопросительно уставился на ведьму, ожидая объяснения.

— Это подклад, — нехотя сказала мертвая ведьма.

— Не из вашей ли лавки нитки?

— Да кто же его разберет, — пробормотала старуха. — Где нашел, ваша светлость?

— У себя в комнате, — не стал скрывать я. — Некоторое время назад.

— На Тину думаешь?

— Не хочу на нее думать, — коротко отрезал я. — Но нашел я этот, как вы говорите, подклад, действительно через пару дней после визита Тины в замок. У себя в кабинете. Что он делает?

— Петушиные кости, рута. Вокруг нити намотаны. Да не простые нити. Ох-хо-хо!

— Что делает этот артефакт? — становясь суровым, повторил вопрос я.

— Да вроде, и неплох он. Но смотря для кого. Этот клубочек, ваша светлость, из дома призраков изгоняет. Говорите, он у вас в замке был?

— Да.

Хм. Но я ведь почувствовал неладное. Удивлялся еще тогда, почему Мадлен так исчезла быстро, не успев договорить, рассказать мне самое важное. А оно вон как! Кто-то специально подложил эту вещицу, чтобы отгонять от меня призраков. Смертью Эмельты я был так расстроен, что уехал из замка на две недели. Если призрак и пытался ко мне пробиться, то не смог. Артефакт изгнал его. Вторая ведьма… Маврина могла и не захотеть ничего рассказать. Была она корыстной и злобной бабой. Согласилась пойти в тень только из-за денег, которые я посулил. Кто же подложил этот подклад? Это должен быть человек с магией. В замке магией обладали мы с братом. Камилла была без дара. Сам ее проверял. Слуг проверял мой придворный маг: не дело это — иметь рядом с собой магически одаренного человека и не знать об этом. Жерар? Зачем бы ему? А зачем вообще кому-то это делать? Подклад делают ведьмы, но не слишком ли все просто? Его мог сделать и маг, пытаясь навести подозрение на ведьму. Как же все запутанно.

Я размышлял над этой загадкой, пока Тина шила. Вернулась она в гостиную как ни в чем не бывало и сразу уселась за стол. Свечи окружили голову девушки золотым абрисом. Глаза были опущены на ткань и снующую иголку, которая вспыхивала серебром при каждом движении ловких рук ведьмы. Я любовался изящно склоненной шейкой девушки. Вот Тина случайно поймала мой взгляд, смутилась и нахмурилась. Радость снова забилась в моей душе теплой птицей, заставляя невольно губы растянуться в улыбке. Как же мне повезло, что наша связь с Тиной заставила меня находиться рядом с ней. И как жаль, что нельзя продлить это время.

ГЛАВА 35. Царь зверей

Я проснулась и зажмурилась от солнца, бьющего в лицо. И первой моей мыслью было — Северин сегодня уйдет из нашего с тетушкой дома. И настроение, такое солнечное секунду назад, омрачилось. Я поймала себя на мысли о том, что мне жаль будет, когда он уйдет. Странно, еще три дня назад я опасалась жить с герцогом под одной крышей, а теперь… Когда он застал меня врасплох вчера вечером в коридоре, у меня так забилось сердце, что я думала, что его стук слышен во всем доме. И снова почувствовала себя в мужских руках тающим воском. Скажи Северин мне в тот момент шагнуть в огонь, шагнула бы, не задумываясь. Вот как так? А потом…

Я мучилась целый вечер вопросом стоимости человеческой жизни: может ли одна стоить больше другой? Вот, скажем, врач. Он спасает жизни других людей. И его ценность для общества огромна. А вот дворник. Понятно, что его труд менее важен. Но можно ли сказать, что жизнь дворника не так ценна? Может, его сын или дочь потом изобретут лекарство, которое спасет тысячи людей? Но даже если этого не произойдет, то правомочно ли вообще мерить жизни разных людей? И существует ли шкала, по которой их измеряют? Так недолго и до фашизма дойти.

Северин пристально наблюдал за мной из полумрака, пока я шила вечером, и страшно этим меня смущал. Он винит меня в том, что я вынудила его пожертвовать часом своей жизни? Но во взгляде герцога не было ни упрека, ни суровости. Да нет, мне почему-то начало казаться, что в случае чего Северин пожертвовал бы своей жизнью ради других, ради спасения своего герцогства, мира. Как солдат на поле боя.

— Три дня прошло, и связь должна была уже установиться, Тина, — сказал герцог за завтраком, и я чуть не подавилась куском хлеба. Я была, конечно, готова к этому, но можно же не начинать день сразу с неприятных известий?

Я смогла только кивнуть.

— Ты собираешься сегодня девочку в тень тащить? — тут же материализовалась тетушка Аниль. Уперев руки в боки, она грозно уставилась на мужчину.

— Формально говоря, это она меня должна туда протащить, — поправил тот.

— Ну если надо… — неуверенно протянула я.

«Надо, Федя, надо», — так и говорил взгляд Северина, и я вздохнула и начала морально готовиться к неизбежному.

Но моя моральная подготовка пошла насмарку, потому что в закрытую дверь лавки заколотили так, что дом содрогнулся.

— Кому это там с утра неймется? — проворчала тетушка, стала огоньком и унеслась прочь.

— Тина! Не открывай! — недовольно свел брови Северин.

— Вот еще! — возмутилась я, в глубине души довольная тем, что опасное мероприятие откладывается. — У вас своя работа — мир спасать, у меня своя — соседей выручать.

И я решительно сняла крючок с двери.

— Тиночка!

Госпожа Леола выглядела, прямо скажем, своеобразно. Рабочая блузка и фартук были в муке, на руках засохшие комки… теста? Голубые глаза круглые от страха, растрепанные светлые волосы выбились из-под съехавшего набок чепца.

— Что случилось, госпожа Леола? — всполошилась и я, увидев обычно опрятно одетую булочницу в таком состоянии.

— Тиночка! — продолжила взывать соседка. — Она же долго не провисит!

— Кто не провисит?

— Кайла!

— Ваша дочь? Но где она висит?

— На дереве!

— А почему она