Таверна «Лапы и хвост» - Александра Шервинская

– Я женюсь на Ори, как только она ответит на мои чувства, – улыбнувшись, повторил я, – теперь ты успокоишься?

– Ты тоже это слышала, Луиза?

– Слышала, госпожа баронесса, – пряча улыбку, подтвердила Луиза и неожиданно тепло улыбнулась мне, – это прекрасная новость. Но, если мне будет позволено спросить, кто эта девушка?

– Сама пока не знаю, – отмахнулась матушка, – иди, Луиза, не мешай мне пытать сына и почти клещами вытаскивать из него хоть какую-то информацию.

– Слушаюсь, – Луиза поклонилась и исчезла в коридоре.

– Через пять минут вся прислуга в доме будет знать эту сногсшибательную новость, – довольно сообщила мне баронесса, – что, собственно, и требовалось. Чем больше свидетелей, тем сложнее тебе будет отказаться от своих слов, если что.

– Никаких «если что», – очень серьёзно ответил я, – эта девушка – моя мечта, я даже во сне её видел… Поэтому я не собираюсь ни от чего отказываться. Осталось убедить Ори в том, что я – тот, кто ей нужен. Вдруг она мне откажет?

– Исключено! – решительно заявила матушка. – Если ты встретил девушку своей мечты, она станет своей, даже если для этого придётся совершить невозможное. Ты же Даттон, а не какой-нибудь Крайтон!

– И слава всем богам, включая твою любимую святую Бенедикту, – я невольно засмеялся, так как имя герцога Крайтона давно стало нарицательным: так называли неуверенных в себе, избегающих любых конфликтов людей. – Скажи, ты ведь в хороших отношениях с Лифалингом?

– С твоим министром? – матушка удивлённо посмотрела на меня. – Разумеется. В ином случае Карл давным-давно выгнал бы такого бездельника, как ты. А что?

– Ты можешь организовать мне с ним встречу? У меня есть для него очень интересная… ммм… инициатива. Уверен, ему понравится.

– Ради такого случая я лично свяжусь с ним прямо сегодня, – заверила меня матушка, – правда, сомневаюсь, что он мне поверит. Впрочем, отличительной чертой Карла всегда было любопытство, так что, полагаю, он в ближайшее время нанесёт нам визит.

– Замечательно, – кивнул я, почувствовав, что почему-то устал. Видимо, зараза, которая успела проникнуть в мой организм через порезы, всё-таки чего-то там нарушила. – Пожалуй, я посплю немножко, а то зевать при министре – это как-то не очень вежливо.

– Отдыхай, Мэтью, – кивнула матушка и направилась к дверям.

– У тебя был роман с капитаном Саватти?

Мой негромкий вопрос заставил баронессу остановиться и на мгновение замереть на месте.

– У меня? – матушка едва заметно улыбнулась. – Ну что ты, Мэтью! Как ты мог подумать обо мне такое! Роман… скажешь тоже…

С этими словами она вышла из комнаты, оставив меня размышлять над тем, что же в итоге она мне ответила: было между нею и капитаном Марчелло что-то или нет? Судя по её реакции, чужими эти двое друг другу точно не были, в этом даже можно было не сомневаться. Ах, баронесса, ах, проказница!

Кстати, а не поменяться ли нам с матушкой местами? Почему бы теперь уже мне не заняться устройством её личной жизни? Женщина она ещё совсем не старая, выглядит по-прежнему на зависть молодым, так почему бы ей не выйти замуж второй раз? А там, глядишь, и моя жизнь на второй план отойдёт… Решено! Так и сделаю, причём я даже не сомневаюсь, что Ори, когда я расскажу ей о своей идее, с удовольствием мне поможет. Почему бы нам не свести двух явно неравнодушных друг к другу людей? К тому же общее дело такого характера поможет и нам сблизиться. Работа работой, а участие в жизни семьи – это уже совершенно иной уровень.

На середине этой, несомненно, плодотворной мысли я провалился в сон, и снилась мне Ори, которая с улыбкой смотрела из окна дома на просыпающийся Ривенгольский лес.

Когда я проснулся, за окном уже сгущались сумерки, значит, я проспал несколько часов. Видимо, это было именно то, что и требовалось организму, потому как чувствовал я себя вполне прилично. Ноги, конечно, ещё побаливали, но голова не кружилась, мушки перед глазами не плавали, не знобило и вообще… Я был практически готов к подвигам во имя светлого будущего рода Даттон, который, я очень надеюсь, совсем скоро пополнится новыми представителями. Эх, сколько же впереди интересного! Даже не верится, что буквально несколько дней назад я скучал и не мог найти способа хоть как-то разнообразить свою жизнь. Зато теперь этого самого разнообразия в ней – сколько угодно. И тут я подумал: а может, это и есть оно… счастье?

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Дорогие читатели, друзья) Старт второй части в формате Черновика намечен (если не приключится никакого форс-мажора) на май-июнь этого, 2025 года. До встречи на страницах второй книги!