Развод. Новая жизнь старой жены дракона - Анна Солейн

— А вы… — пробормотала Ана. — Не нальете мне чаю? Эти пирожные — они очень вкусные. Из лучшей кондитерской!

Она подняла коробку повыше.

— Я не ем на ночь.

— Ну да, — протянула Ана. — Вы и так поправились, не стоит вам… пирожные есть.

Убила бы.

— Ну так?

Ана замялась, закусив губу. В свете керосиновой лампы (не слишком практично, зато обходится без магии), Ана казалась похожей на печальную фарфоровую куколку.

— Я подумала, что мы… можем помочь друг другу, — наконец неуверенно произнесла она.

— В чем же?

— Мы… можем стать подругами, — выпалила Ана. Оглядевшись, она успелась на стул и уставилась на меня снизу вверх. — Зачем нам враждовать? Мы, девушки, должны друг друга поддерживать, правда?

Я не двигалась. Вспомнилось вдруг, как мы с Дереном прятались под дождем после очередного свидания, как он нес меня на руках, потому что я натерла ноги неудобными туфлями, как мы целовались прямо на улице, как он смотрел на меня, когда родилась Мия, как подарил кольцо с редким черным бриллиантом на нашу десятую годовщину. Кольцо я, как и все остальное, оставила там же: в доме, который давно перестал быть для меня домом.

— Поддерживать, — повторила я.

— Да! — подхватила Ана. — Вы были женой лорда Эшборна раньше, я выйду за него замуж совсем скоро — но это ведь не повод вцепляться друг другу в волосы, верно? Вы давно хотели этого развода, так что наверняка сейчас радуетесь жизни, верно? И Дерен тоже. — Ана робко улыбнулась. — Он говорит, что сейчас счастлив, как никогда. Мы собираемся завести ребенка, как только поженимся.

Я сглотнула.

Понятия не имею, с чего Ана взяла, что я хотела этого. Но какая разница?

— И какого рода поддержку ты от меня ждешь?

Голос прозвучал хорошо, спокойно.

Оглядевшись, я села на краешек кровати, прямо напротив Аны, и поежилась от холода. До зимы, когда одеяла перестанут спасать, нужно обязательно что-то придумать.

— Я… — начала Ана и опустила взгляд. — По правде говоря, знаете, старшая леди Эшборн, мать Дерена…

Она замолчала, и я про себя ухмыльнулась. И что же там натворила моя драгоценная бывшая свекровь? Уверена, она на седьмом небе от счастья из-за того, что Дерен наконец избавился от меня и женился на более подходящей кандидатуре.

— Вы знаете, она очень тепло ко мне отнеслась, — подтвердила мои мысли Ана и тут же добавила: — Вроде бы. Мы ведь с Дереном очень любим друг друга! Это началось почти сразу, как я поступила в архив на практику. Вы знаете, мы так забавно познакомились! Верховный каратель попросил найти для него какие-то дела…

— Какие-то дела? — перебила я.

Как можно так халатно относится к своим обязанностям? Какие-то дела! Кулаки сами собой сжались. Я могла навскидку сказать, что практику в архиве Службы карателей хотели бы получить множество адептов. Которым это место в самом деле нужно. Но досталось оно Ане, которая использовала его, чтобы найти жениха.

Впрочем, я предвзята, не такой уж плохой сценарий.

Глубоко вдохнув, я приказала себе успокоиться.

— Да, какие-то дела. Там было что-то про метки истинности, кажется. Неважно. Так вот, я пролила на него кофе, представляете? И после этого все завертелось.

Ана хихикнула.

— Это судьба, — мрачно уронила я.

Зачем Дерену понадобилась информация о метках? Откуда она вообще в архиве Службы карателей?

— Вот и я так думаю! Но я немного боюсь. Старшая леди Эшборн такая строгая! Как ей угодить? И вообще, это ведь так ответственно! Быть женой лорда Эшборна. Может, поделитесь опытом?

— Никак.

— Простите? — уставилась на меня Ана круглыми глазами.

— Никак, — повторила я. — Старшей леди Эшборн угодить — никак.

— Но… почему? Что вы такое говорите?

— Она будет тебя ненавидеть.

— Нет… она…

— А потом твой муж найдет себе другую, а ты окажешься посмешищем и будешь вынуждена сама зарабатывать на жизнь.

— Вы все врете!

— Ты сама просила поделиться опытом, — пожала плечами я. — У меня только такой.

— Ты! — выкрикнула Ана, сверкая глазами.

— Не лучший советчик, согласна.

— Да ты… да пошла ты! Уродина! Лучше бы собой занялась! Я думала, ты нормальная! Думала, мы сможем подружиться!

— Я не слишком хорошо умею заводить друзей. Особенно таких, которые спят с моим мужем.

— А потому что смотреть надо было! — выпалила она. — Тебе — такой мужчина достался! Храбрый, сильный — сам лорд Эшборн! А ты что?

— Уходи.

— А ты… Сама виновата! Запустила себя! Все лицо в морщинах! Еще и вела себя, как старуха! Глаза в пол, губы сжаты, вечно в каких-то балахонах! Позорище! На приеме с министром обсуждать очищение воздуха! Да над тобой тогда все смеялись, а я еще подумала — как же лорд Эшборн ее любит, если до сих пор в люди выводит!

С министром я в самом деле обсуждала очищение воздуха. В отдаленных районах, где нередки пылевые бури. Можно было бы попробовать решить проблему, если научить местных погодников нескольким простым жестам.

Но меня, конечно, никто не послушал.

— Все сказала?

— Правильно, что Дерен от тебя ушел, — выплюнула Ана. — Хорошо, что я такой как ты никогда не стану.

Глава 41.

Странно, но после разговора с Аной я уснула раньше, чем голова коснулась подушки. Вроде как мне полагалось в эту самую подушку рыдать, но я чувствовала необычную легкость и пустоту.

Как будто только в этот момент поняла, что — все закончилось. Мой брак, мои надежды, моя боль. Осталась только я и... И мой ребенок. Живот уже выпирал довольно заметно, и я думала о том, что скоро придется перейти на модные в этом сезоне платья с завышенной талией, чтобы его скрыть.

Хотелось постучать по дереву. Я все еще ужасно боялась этого малыша потерять, потому играла сама с собой в игру: пока я делаю вид, что ничего особенного не происходит, старуха с косой тоже заглядится куда-то в другую сторону и пройдет мимо.

Умываясь утром ледяной водой (нужно что-то придумать все-таки с жильем!), я чувствовала, как от напряжения все внутри скручивается

Эйдан сказал, что ему нужно пару недель, чтобы поговорить с Голдстейном и убедить его надавить