Тайна крови - Анастасия Алексеевна Смирнова

свет, проникая сквозь высокие окна, рисовал на полках причудливые тени. Я знала, что нарушаю правила, находясь здесь ночью, но риск был оправдан.

Я прошла к секции с древними текстами, где хранились легенды о драконах и их потомках. Пальцы дрожали, когда я вытаскивала один том за другим, перелистывая пожелтевшие страницы. Я искала упоминания о полукровках, о дарах, которые проявляются с возрастом.

Часы летели незаметно. Я утонула в историях о могущественных драконьих лордах, о магах, чья сила была неиссякаема благодаря крови драконов. Но нигде не было конкретной информации о том, почему мой дар до сих пор не проявился.

Отчаяние подкрадывалось незаметно. Мне уже двадцать лет, а я всё ещё ощущала себя слабой и беспомощной. Неужели я обречена остаться лишь тенью своих предков?

Вдруг мой взгляд упал на небольшую, ничем не примечательную книгу, затерявшуюся на самой верхней полке. Кожаный переплёт был потёртым, без каких-либо надписей. Интуиция подсказала мне, что нужно взглянуть.

Я с трудом дотянулась до книги и открыла её. Текст был написан на древнем языке, который я смутно помнила из уроков истории. Но как только мои глаза скользнули по первым строкам, я почувствовала, как что-то меняется внутри.

Это была книга о драконьих родах и их генеалогии, о тайнах крови и способах пробуждения дара. И там было кое-что о полукровках, о тех, чей дар спит до определённого момента.

"Дар дракона пробуждается тогда, когда его носитель сталкивается с величайшей опасностью или становится перед лицом выбора, который определит его судьбу", - гласила одна из страниц. "Только в моменты крайней необходимости кровь дракона просыпается и дарует силу, способную изменить мир".

Я почувствовала, как по телу пробегает дрожь. Значит, дело не в возрасте, а в обстоятельствах. И, судя по всему, эти обстоятельства уже наступили. Эрдан, его интерес к моей крови, его власть… Всё это — испытание, которое может пробудить мой дар.

Внезапно я почувствовала прилив энергии, словно внутри меня загорелся огонь. Комната наполнилась теплом, а в моих глазах вспыхнул золотой свет. Я почувствовала связь с книгой, с древними знаниями, со своей кровью.

Я закрыла глаза, и перед внутренним взором предстали образы: драконы, летящие в небе, могущественные маги, владеющие стихиями, и я сама, стоящая в центре бушующей битвы.

Когда я открыла глаза, мир вокруг казался другим. Я видела цвета более яркими, слышала звуки более отчётливо, чувствовала энергию, окружающую меня. Мой дар начал пробуждаться.

Я знала, что это только начало. Впереди меня ждёт много испытаний, но теперь я была готова к ним. Я — полукровка дракона, и моя кровь просыпается. И Эрдан ещё пожалеет, что разбудил спящего зверя.

Я захлопнула книгу, и видения медленно растворились, оставив после себя ощущение силы и предвкушения. Дар проснулся, но лишь частично. Я ощущала его, как теплое пламя, тлеющее внутри, готовое разгореться в любой момент.

Пора было уходить. Я вернула книгу на место и, стараясь не шуметь, направилась к выходу из библиотеки. В голове крутились слова из книги: "опасность", "выбор", "судьба". Эти понятия теперь приобрели для меня совершенно новый смысл.

Я вышла в коридор, и тут же почувствовала чье-то присутствие. Замерла, прислушиваясь. Кто-то приближался.

Прижавшись к стене, я попыталась слиться с тенью. Шаги становились всё громче, и вскоре в конце коридора появилась фигура Эрдана. Он шёл медленно, задумчиво, словно погружённый в свои мысли.

Сердце заколотилось, но я сумела взять себя в руки. Он не должен знать, что я была в библиотеке. Не должен знать, что мой дар пробуждается.

Он приближался, и мне пришлось принять решение. Я не могла оставаться в тени, он бы меня заметил. Единственный выход — пройти мимо него, делая вид, что иду по своим делам.

Я вышла из тени и направилась к Эрдану, стараясь сохранять спокойное выражение лица. Когда мы поравнялись, он остановился и посмотрел на меня.

— Селестина, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Что ты делаешь в такое позднее время?

Я постаралась не выдать волнения.

— Не могла уснуть, — ответила я, — решила прогуляться.

Он внимательно изучал моё лицо, словно пытался прочитать мои мысли. Я ощущала, как дар внутри меня пытается вырваться наружу, но сдерживала его изо всех сил.

— Понимаю, — сказал он, — бессонница — обычное дело для тех, кто полон тайн.

Его слова прозвучали как намёк. Он знал, что я что-то скрываю.

— У всех есть свои тайны, — ответила я, стараясь говорить уверенно.

Он улыбнулся ещё шире.

— Это правда. Но некоторые тайны слишком опасны, чтобы их хранить.

Он сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как дар внутри меня усиливается. В этот момент я поняла, что должна уйти.

— Если позволите, — произнесла я и, не дожидаясь ответа, быстро прошла мимо него.

Я шла, стараясь не бежать, но чувствовала, как его взгляд прожигает мою спину. Я знала, что он не отступит. Он будет следить за мной, ждать, пока я не сделаю ошибку.

Но я тоже не отступлю. Я узнаю все его секреты и использую свой дар, чтобы защитить себя и тех, кто мне дорог. Битва только начинается, и я намерена выиграть её.

Глава 22. Кровь Дракона: Начало Битвы

Добравшись до своей комнаты, я заперла дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь перевести дыхание. Встреча с Эрданом была неожиданной и опасной. Он, безусловно, что-то подозревает.

Я прошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. В глазах больше не было прежней неуверенности. Теперь в них горел огонь, отражение силы, которая только начинала просыпаться. Но я знала, что этого недостаточно. Чтобы противостоять Эрдану, мне нужно научиться контролировать свой дар, изучить его возможности.

Я вспомнила о книге, которую нашла в библиотеке. Там наверняка есть упражнения и ритуалы, которые помогут мне развить свои способности.

На следующий день я вернулась в библиотеку, как только появилась возможность. На этот раз я была осторожнее. Осмотрев окрестности, убедившись, что никого нет, я вошла в секцию с древними текстами и нашла ту самую книгу.

Я унесла её в укромное место и принялась изучать. В книге были описаны различные техники медитации, дыхательные упражнения и ритуалы, направленные на раскрытие драконьей силы.

Я начала практиковать каждый день, по несколько часов. Медитировала, пытаясь установить связь со своим внутренним драконом, училась контролировать свою энергию, визуализировала пламя, охватывающее моё тело.

С каждым днём я