Ранняя пара для Дракона - Анна Кривенко

Знал бы Эрик, что именно свою пару он должен благодарить за то, что вот-вот окажется у врат смерти!

Ухмыльнувшись, Эйр ступил в Ведьмин лес, встретивший его бормотанием возмущенных деревьев и недружелюбным шумом северного ветра.

Остановился он только тогда, когда перед ним выросло ветхое деревянное строение, окутанное магией, способной уничтожить любого чужака. Но Эйр благоразумно остался стоять вдалеке и зычно прокричал.

— Выходи, Аминелла! Выходи сейчас же, если не хочешь, чтобы последняя надежда твоей дочери растворилась навсегда!

Как от боли, заскрипели доски строения, и дверь медленно открылась, выпуская на порог древнюю сгорбленную старуху с седыми нечесаными космами и сморщенным беззубым лицом.

Однако уже через мгновение под воздействием магии черты и фигура женщины мгновенно начали изменяться, превращая ее в красивую зрелую женщину с гривой волнистых черных волос и телом привлекательной богини.

— Что тебе нужно, дракон??? — холодно бросила она, откровенно проявляя свое неприятие и холодность. — Я тебе больше ничего не должна, поэтому ты зря сюда пришел!

Эйр ухмыльнулся, сверкнув привлекательной белозубой улыбкой, и тут же парировал:

— Не спеши, ведьма! Ведь у меня есть один существенный козырь в рукаве: я знаю, где твоя дочь!

Аминелла вздрогнула и тут же изменилась в лице.

— Ты… ты лжешь! Моя дочь давно мертва! Ты хочешь обмануть меня, чтобы я участвовала в твоих черных делах!

— А вот и не угадала, ведьма! — улыбка Эйра стала еще шире. — Я знал, что этот момент настанет, и специально берег твою дочурку у себя. Вижу, что не зря! Вот, посмотри на это!

Он достал артефакт, тут же озаривший воздух изображением молодой черноволосой девушки, медленно несущей два ведра с водой по утоптанной лесной тропинке. Ее платье было старым и изорванным, а под глазами залегли глубокие тени, но она была жива и выглядела сравнительно здоровой.

— Лия… — прошептала Аминелла и не смогла сдержать слез. — Ты… ты обманываешь меня! Как ты докажешь, что это действительно она, а не созданный магией муляж?

Эйр ухмыльнулся.

— Я позволю тебе на одну минуту попасть в то место, где она сейчас находится. Но учти: выкинешь хотя бы один фокус, и она тут же умрет!

При последних словах красивое лицо драконьего принца стало безжалостным и устрашающим, поэтому ведьма согласно кивнула и тут же растворилась в воздухе.

Ровно через минуту она снова появилась на прежнем месте, и на лице ее блестели дорожки от слез.

— Что ты хочешь? — прошептала она охрипшим голосом, видимо, понимая, что участие в злодеянии этого дракона вряд ли окончится для нее хорошо. Но лишь бы жила ее дочь!

— Мне нужно зелье, способное на максимально длительный срок сделать меня… золотым драконом! — торжествующе заявил Эйр, а ведьма вздрогнула. Будучи проницательной и мудрой, она сразу поняла, кого он хочет скопировать и зачем.

Но выбора у нее все равно не было, поэтому она покорно произнесла:

— Я буду работать всю ночь. Зелье будет готово ранним утром, и действие его продлится десять дней… Скажи, когда ты отпустишь мою дочь?

Голубой дракон торжествующе улыбнулся и, сложив мускулистые руки на груди, произнес:

— Когда стану королем!..

***

Эрик. Опасность, искушение и неожиданный гость...

Я сидел в кресле своей комнаты и пристально разглядывал своего друга Рената, который всей своей позой выражал покорность и… самое натуральное смущение. Его голова была опущена, руки заведены назад, и глаза смотрели исключительно в пол.

— Ренат, я тебя сейчас не как твой сюзерен спрашиваю, а как друг: что с тобой происходит в последнее время? Я, конечно, хвалю тебя за желание помочь упавшей в обморок девушке, но… на тебя это так сильно не похоже, что я начал беспокоиться…

— Простите, Ваше Величество, — приглушенно проговорил огненный дракон, не поднимая глаз, — я… если можно, хотел бы это пока оставить при себе. Надеюсь, мне удастся разрешить свои… трудности без вашего вмешательства…

Я чувствовал, что здесь кроется какая-то малоприятная тайна, да и среди воинов я подслушал сплетню, что Ренат заигрывал со служанкой моей невесты, но я знал его слишком хорошо, чтобы воспринять это всерьез.

Ренат не был особенно заносчив по жизни, хотя и принадлежал к древнейшему почетному драконьему роду, но людей, а особенно их женщин, на дух не переносил. А все потому, что его кузен — огненный Армир — лет двадцать назад влюбился в человеческую женщину (не иначе, как под чарами) и женился на ней, что вылилось в ужасный скандал. Многие роды вменили ему это в оскорбление, говоря, что люди сравнимы разве что с домашними животными, так что Армиру впору было бы жениться на своей лошади — было бы то же самое! Он, конечно, не послушал, но из Малайи его выжили, заставив поселиться со своей человеческой пассией в горах. А Ренат всегда был очень дружен с Армиром и эту потерю перенес плохо, возненавидев человеческих девиц всей своей душой.

В королевстве с тех самых пор любые связи драконов с человеческими женщинами считались настолько позорными и отвратительными, что никто не решался открыто на это идти. Возможно, кто-то инкогнито и пробирался в бордели, чтобы вкусить позорный запретный плод, но это были единицы.

Поэтому я действительно не верил в то, что Ренат смог бы хоть пальцем тронуть служанку Милании. Не верил ровно до тех пор, пока не увидел друга, схватившего упавшую девушку на руки.

И теперь Ренат просит… не вмешиваться. Значит, вмешиваться ЕСТЬ КУДА!

Вот это новость!

— Ладно, — мягко произнес я. — Я пока подожду. Но учти: Мадлену обижать нельзя!

— Я понял, Ваше Величество! — пробормотал Ренат и, поклонившись, покинул комнату.

Я сильно соскучился по Милании, и сердце звало меня увидеть ее хотя бы глазком, но я сдерживал себя. Наши с ней встречи и разговоры в пути были действительно опасны, потому что… брачная магия начинала рваться наружу и сводить с ума.

В голове невольно вплыли приятные воспоминания, как ее губы касались моих, а ее тело выгибалось навстречу моим объятиям, и меня тут же бросило в дрожь.

О нет! Нельзя даже вспоминать!

Я глубоко вздохнул и попытался взять себя в руки.

До Долины Эльфов добираться еще около десяти дней. Это недолго. Мы справимся! Я справлюсь.

Но увидеть Миланию все равно должен!

Я подскочил на ноги