Вынужденная невеста дракона - София Руд

голове калейдоскопом проносятся страшные события. Рейн! Фея!

Вскакиваю, разлепляю глаза и обнаруживаю себя в незнакомом месте с каменными стенами. Здесь нет окон и всего лишь две двери. Мрачно, сыро и холодно, но это не важно.

Где Рейн и фея?

Здесь… Хочу к ним ринуться, но цепь на ноге никуда не отпускает. Это вместо пут? Кидаю испуганный взгляд на близких, они ведь целы?

Лежат точно так же, как и я, на холодном каменном полу в разных углах огромного зала, будто тот, кто нас похитил, боится, что мы сможем сбежать, объединившись.

Но как тут сбежишь, если в этом зале дюжина здоровенных стражей в красных мундирах? Каменным лицам, похоже, плевать, что две женщины и ребенок лежат на холодных камнях...

– Очнулась? – раздается кряхтящий голос с усмешкой.

Поворачиваюсь на звук и вижу подлого короля, восседающего на троне.

Красивый золотой стул с высокой спинкой и резными ножками и подлокотниками никак не вяжется со всём этим мраком вокруг. Чувство, будто Его Величество захватил этот важный атрибут из тронного зала и протащил с собой, чтобы не забыть о собственной значимости. И корона, съехавшая на блестящий потный лоб, тоже при нем. Поверх камзола блестят отполированные тяжеленные доспехи.

Он боится. Потому и здесь. Потому в его скользком взгляде мелькает безумие.

– Значит, со мной насладишься прекрасными новостями, – скалится король, а я даже думать боюсь, что он имеет в виду.

– Что за дикий взгляд?! Я бы на твоем месте хорошенько подумал, прежде чем так смотреть! Или думаешь, что тебя спасут от меня? – он заливается нервным смехом, а затем орет. – НЕТ! И тебе лучше меня не злить. Ведь ровно в этот миг моя армия атакует предателей на тайном совете.

От его слов всё внутри покрывается коркой льда, а на глаза просятся слезы... Дерек…

– Лучше скажи мне, на какую стену повесить голову Дерека? На эту или на ту?! – усмехается король, видя мою бессильную ярость и всепоглощающий страх.

– Псих! – срывается с ненавистью с моих губ. Знаю, что злить безумца себе дороже, но всё внутри кипит, когда он говорит такие вещи о Темнейшем!

Король не оскорбляется, хихикает. Точно, безумец!

– Твой острый язык повешу рядом, – угрожает он, но мне совсем не страшно. Точнее, мне страшно не за себя.

Всё, о чем я сейчас думаю, это Дерек и мои родные. Фея со сломанным крылом, лежащая без чувств, и мой ребенок. Какой изверг бросил их на ледяной пол?! Дерек… Напасть со спины!

Убью! Даже если сама умру, этому гаду лицо расцарапаю!

– Знаешь, а я ведь в самом деле подумывал согреть тобой свою постель, – скалится безумец, подходя ко мне так близко, что надо бы отползти. Цапает потными пальцами подбородок вертит мое лицо, будто кобылу проверяет. – Женщина, к которой питает слабость мой непобедимый брат, это должно быть интересно.

– Пошел к гоблинам! – шиплю ему и тут же получаю оплеуху.

– Пусть будет по-твоему. Ты сгинешь вместе со своим отродьем, как только мне принесут голову Дерека! – рявкает он.

От удара в глазах двоится, голова трещит, но мыслить я всё еще могу. И в этот момент мне на ум приходит только один вопрос: почему король до сих пор нас не убил? Мог ведь, но не стал. Почему?!

Потому что боится, что план провалится и его люди проиграют? Тогда мы станем его козырем, так ведь?! Слабостью Дерека...

Значит, у Темнейшего есть еще шанс... От этой мысли сердце щемит, и я молю всех богов ему помочь. Только бы он спасся из западни подлого безумца!

– А вот и долгожданные вести! – потирает потные ладони король, разрушая мои последние надежды. Я с ужасом наблюдаю, как в дверях появляются несколько грозных стражников. Тех самых, что пришли в наш дом...

Сердце замирает, я почти не дышу, пока они делают свои шаги к правителю. О боги, пусть они скажут, что Дереку и его людям удалось уйти! Умоляю!

На лице короля довольная ухмылка. На лицах стражников решительность, с которой приходят победители. В руках одного из них мешок...

Нет. Только не это...

– Мертвы? – предвкушает король, а я напрягаюсь до кончиков пальцев.

– Мертвы. Всё до одного. – сухо выдают стражники, и эти слова пронзают стрелами сердце. Я не могу дышать. Задыхаюсь от боли...

– Где голова?! – требует король, стражник открывает мешок, и мне кажется, что я сейчас умру...

Нет! Дерек жив! Он жив! Я знаю!

– Что за?! – вспыхивает король, когда из мешка вырываются десятки вспышек. Что?!

– Это ловушка! Взять их! – горлопанит Его больное на голову Величество, отлетая от пришедших стражников к тем, что всё это время стояли тут.

Часть вошедших вдруг выставляет барьеры. Ровно три: надо мной, Рейном и феей. А остальные, скидывая иллюзии один за другим, атакуют людей короля.

О боги... Не верю своим глазам! Дерек, Дикий... Они живы! Я чуть не плачу навзрыд.

Начинается такая страшная возня. В зал влетают другие стражники, но люди Дерека ловко справляются с первым десятком. А тут на подходе второй. Третий...

– Взять их! – визжит король.

– Отставить, это приказ! – рычит на них Дерек.

– Я здесь король!

– Король, которому я второй раз кидаю перчатку! За мной – Совет! – выдает Дерек, и часть стражей приходит в замешательство, когда он разворачивает огромный свиток с десятками алых печатей.

– Кто не будет чтить традиции этого государства, будет наказан по закону! – заявляет Темнейший стражам, и те, всё еще растерянные, отступают назад.

– Так, значит?! – шипит король. – Я вас всех порешу! Никто отсюда не уйдет живым!

Безумец расправляет плечи, раскидывает руки, которые тут же покрываются белой чешуей.

Я в ужасе закрываю рот рукой, когда вижу струящуюся в нем темную магию.

Он – тоже Темный! При том обезумевший Темный... Это же... Дерек. Нет!

– Думал, ты один общаешься с Тьмой?! – ухмыляется король.

– Это не твоя магия. Ты сумасшедший, если призвал ее! – качает головой Дерек.

– Зато теперь я сильнее тебя! – шипит король, и сделав полный оборот, кидается на Дерека.

Нет!

– Уведи отсюда людей! – командует Темнейший Дикому, и тут же вызывает вторую ипостась. Но секундная забота о нас играет против него. Король первым кидается на него, но Дерек успевает увернуться и атаковать.