Демон, дракон и другие личные проблемы - Тальяна Орлова

Когда владелец замка и наших душ наконец-то приехал, ничего не изменилось. Грант все еще был холоден. Лишь заглянул в мою комнату, проверил, как меня устроили, и отстраненно сообщил:

– Если тебе что-то понадобится – просто скажи об этом. Ты никогда не будешь ни в чем нуждаться. Сейчас мне надо будет разобраться с делами, а после я пообщаюсь с тобой – что конкретно ты делала и в чем не виновата. Надеюсь, ты потратишь это время на размышления. Не откажусь увидеть и искреннее раскаяние. Тебе удалось вытереть ноги о мою безупречную репутацию, и я пока не знаю, как с этим жить, если только не придушить тебя ближайшей ночью.

Он ушел, не дожидаясь ответа, – дал же время на правильную настройку. А может, мне повезло, что он уверен в моей неверности? Потому сейчас и не может смотреть прямо. Не будь этого отвращения, меня бы уже через несколько часов слуги снова тащили в его опочивальню. Вот и не буду переубеждать хотя бы до тех пор, пока дракон не дойдет до рукоприкладства.

Странное дело, но всего за какую-то неделю пребывания в замке я начала ощущать себя иначе – отпустила первое раздражение и немного расслабилась. Нет, я все равно не мечтала остаться здесь навечно, однако стала замечать и некоторые преимущества своего положения. Начала с Мирты. Заявила главной экономке, что служанка будет выполнять лишь мои распоряжения и орать на нее имею право только я. Прошлась с тем же самым по уборочной, прачечной и кухне. Неожиданно меня сердечно поддержала пожилая повариха по имени Анника:

– Все поняли, госпожа Элея. Полдники для вас буду готовить лично, не переломлюсь. И ежели вам хоть что-то потребуется, только скажите, поможем вам обеим. Остальных тоже приструню. Уж мне ли не знать, что для вас эта девочка скорее сестра, чем служанка! Две несчастные души, столько всего пережили вместе. Возьмите в комнату эти пирожные, уважьте уж старуху, специально для вас расстаралась.

Мы с Миртой недоуменно переглянулись. Сестрами мы не считались даже близко – правильнее сказать, едва держались, чтобы не выцарапать друг другу глаза. Но спорить, конечно, не стали и удалились. Я осознанно освободила Мирту от текущих хлопот и придирок, чтобы вместе штудировать книги в библиотеке замка: одна голова хорошо, а две быстрее найдут издания, где есть хотя бы упоминание об исагонцах. Поскольку на освобождение мы обе еще надеялись, правильно было собрать хоть какую-то информацию.

Трактатов, учебников истории и приключенческих романов здесь было очень много, но почти все довольно старые. Наши домыслы пока только подтверждались: несколько десятилетий назад варвары держали в страхе весь континент, ничего хорошего о них сказано не было – только пытки, всякая дичь в традициях и неуемная жажда быстрой наживы. Плодились они с той же скоростью, с какой и совершали набеги, поэтому справиться с ними в одиночку было практически невозможно. Олагонии это как-то удалось, и демоны в тот исторический период сыграли ключевую роль. Отринутые в далекие земли разрозненные племена, получив жестокий щелчок по носу, образовали государство, наконец-то освоили земледелие и ремесла. Со временем превратились в довольно цивилизованную страну и уже начали развивать торговлю с соседями. Назрела теория, что в их прогрессе роль могли сыграть попаданцы из нашего мира. Ведь даже мы вдвоем неосмысленно и нагло перекраивали реальность под привычные условия – к примеру, начали проектировать артефакты, которые раньше и в голову никому не приходили. А если сюда попал программист, врач, ученый или инженер? Магический ноутбук уж точно появился не из ниоткуда.

Мирта как раз рассматривала карту и, ведя пальцем по картинке, сокрушалась:

– Все еще сложнее, чем казалось. Посмотри – туда по прямой добираться не меньше месяца, но по прямой и не получится. Из Олады идут торговые караваны в Вольден – это независимое графство, считай, отдельная страна. Дальше купцы уже не двигаются, но можно выбить разрешение на посещение Пеларинских Земель. Там местные уже активно торгуют с Исагоном.

– Да, – подтвердила я, сверяясь с учебником географии. – Что-то наподобие транзитной зоны. Оттуда можно проехать дальше, но нас, как гражданок Олагонии, вряд ли пропустят… Не будем же мы кричать на таможне, что тоже попаданки, потому немедленно требуем грин-карты. Мы даже не знаем, сколько там вообще наших и как открыто они об этом заявляют.

– Угу, – буркнула Мирта. – Куда больше шансов быть убитыми в дороге, исагонские аборигены же все какие-то бешеные. В общем, туда нам путь заказан. Уж точно не в ближайшее время и не вдвоем. Элея, слушай, а тебя не поразил их артефакт? Это же просто немыслимо!

Я даже засмеялась:

– Еще бы не поразил, ведь я в этом куда больше твоего разбираюсь! Они сделали не только подобие ноутбука, но и какой-то аналог интернета, раз эту штуку называют амулетом связи. Как?! У артефактологов просто нет такого арсенала, при всей моей любви к этой науке. Думаешь, разгадка в том, что здесь на артефакты никто не ставит, но в Исагоне собрались попаданцы, которые взялись за это дело всерьез? Вот и развивают, не обращая внимания на привычные границы.

– Или дело не только в артефактах. – Мирта бездумно перелистнула на другую карту с более подробными границами маленьких стран.

Я одеревенела. Сама не понимая, она только что выдала нечто гениальное! Уловив мою реакцию, девушка подняла лицо и тоже застыла. Она с трудом прошептала:

– Допустим, зельеварение…

– И алхимия… – также сдавленно предположила я. – Или что угодно, что раньше было не принято брать в расчет. Просто сомневаюсь, что человек из современного мира скажет: «Ой, у меня нет магии и теперь вся моя жизнь – молчать в тряпочку, чем я теперь и займусь»… Нет, наши начали бы искать любые варианты продвинуться. Как я когда-то… Как ты…

Мирта нервно усмехнулась и продолжила мысль:

– Это какие возможности открываются! Мы даже первый курс одного из направлений не освоили, а их могут быть десятки… А вдруг можно хряпнуть какого-то зелья, очистить алхимией материалы для амулета и превратиться в нечто посильнее дракона?

– Или даже демона… – я от восторга все еще не могла внятно говорить. – Что там какой-то ноутбук? Вариаций миллиарды!

– Ну да. – Мирта вдруг поникла и резко захлопнула атлас. – Жаль только, что я до конца своих дней буду гладить рюши, а ты с другими наложницами обсуждать эти самые рюши. Все интересное произойдет где-то там, а нам типа и здесь хорошо.

Мы со стоном упали лбами на столешницу.