Анастасия Киселева - Дар судьбы (СИ)

- Прости, Жень, но верить мне или нет - твое личное дело. Я не могу дать тебе никаких гарантий, кроме своего слова.

- Тогда объясни, зачем ты все это затеял, - потребовала я.

- Видишь ли, Жень, простым жителям Монтеррейса нет никакого дела до Барьера. Они живут там, где жили их деды и прадеды, где будут жить их дети и внуки. Они пасут скот, пашут землю, трудятся в шахтах и мастерских, и тем самым кормят свои семьи.

- С политической точки зрения, - продолжил Адриан, отпив из фляги. - Барьер - вообще гарант безопасности и независимости страны. Сама посуди: товарооборот и миграция полностью под контролем государства. Их объемы резко ограничены, а значит, Монтеррейс может выбирать лучшее. Контрабанда при этом невозможна. Барьер защищает страну лучше самой сильной армии.

- Если все так здорово, зачем ты хочешь уничтожить Барьер? - Нахмурилась я.

- Замкнутая система, Жень. Монтеррейс - идеально замкнутая система, - спокойно проговорил колдун. - Здесь действуют особые законы, отличные от всего остального мира. Фактически королевство живет в изоляции. На момент появления Барьера, а это более семисот лет тому назад, экономика Антара и Монтеррейса находилась примерно на одном уровне. Через несколько поколений мы уже заметно отстаем. Еще несколько сотен лет - и разрыв увеличится катастрофически. Второе: ресурсы. Внутренних запасов Монтеррейса едва хватает на обеспечение собственных нужд. Что-то приходится импортировать, и платить за поставки втридорога. У нас слабо развит транспорт, здесь лечат травами и наложением рук, а это не самые эффективные методы. В Монтеррейсе до сих пор есть болезни, о которых давно забыли в большом мире. И это только самые очевидные проблемы.

- Но ведь вы живете магией, - напомнила я. - Монтеррейс определил иной путь, чем его соседи. Ваша экономика основана на магии.

- Да, лорд Брион прекрасно преподал тебе официальную теорию, - жестко усмехнулся Адриан. - Поверь, Женя, существование Барьера оборачивается катастрофой для всей страны. От него необходимо избавиться, но шанс это сделать выпадает очень редко. Слишком много силы нужно отдать разом; можно погибнуть, но так ничего и не добиться.

Разговор затих. Маг погрузился в собственные думы, на его лбу залегли складки, глаза напряженно уставились в одну точку. Мне стало неуютно, и я отправилась спать, подложив рюкзак под голову и укрывшись одеялом. Адриан не стал задерживаться и устроился рядом. Я вскинула брови, безмолвно выражая недоумение по поводу такой близости, но маг только проказливо улыбнулся в ответ. Я покачала головой и максимально отодвинулась. Теперь чтобы дотронуться до парня кончиками пальцев, надо было сильно вытянуть руку.

Уже закрыв глаза, я вдруг вспомнила об одной вещи и подскочила.

- Адриан!

- Чего тебе?

- А ты охрану на нашу стоянку поставил?

Парень скривился, как будто я сказала немыслимую глупость. Я же выжидательно уставилась на него.

- Нет.

- А если придут хищники?

- Какие хищники? - Зевнул парень. - Их тут не водится.

- А крысюки? - Напряженно напомнила я.

- Какие еще крысюки? - Недоуменно посмотрел на меня Адриан.

- Ты же рассказывал, что в окрестностях твоего дома завелась стая, - нервно напомнила я. - Вдруг они есть и здесь?

- Ну, ты, Женька, даешь! - Расхохотался парень. - Вот уж не думал, что ты в эту чушь поверишь! Какие крысюки в Монтеррейсе? Расслабься: таких тварей и в природе-то не существует. Я их просто выдумал.

Я оскорбленно фыркнула и демонстративно отвернулась. Легла, завернувшись в одеяло, и честно попыталась уснуть. Какое-там: лежать на практически голой земле для меня было в новинку. Я никак не могла найти удобное положение, а потом и вовсе начала замерзать. Костер прогорел, угли почти не давали тепла, плащ не спасал от ночной прохлады, и меня начала сотрясать мелкая дрожь.

Когда зубы в очередной раз выбили дробь, я плюнула на гордость и подползла к Адриану. Злодей, похититель, темная лошадка: сейчас у парня было одно огромное достоинство - он был восхитительно теплым.

Маг сонно воззрился на меня, едва я не просто ткнулась ему под бок, но еще и попыталась обнять. Возмутиться не успел - меня снова затрясло. Адриан тихо ругнулся, закутал меня в свое нагретое одеяло, накинул поверх плащ и обнял, прижав к себе. Так я и уснула...

Моя подушка была теплой, почти горячей. Ее поверхность мерно приподнималась, а под моим ухом раздавался глубокий ровный стук. Открыв глаза, я какое-то время просто лежала, обнимая свою подушку и ни о чем не думая, пока совсем рядом не прозвучал насмешливый вопрос.

- Проснулась?

Я отстранилась от Адриана и, пытаясь скрыть смущение, хрипло отозвалась.

- Да. Доброе утро.

- Доброе, - кивнул маг, поднимаясь с плаща. - Не замерзла?

- Нет. Спасибо.

Смущать меня дальше Адриан не стал, отправившись вглубь леса к ручью. Я же быстро собрала наши вещи, поправила сбившуюся за ночь одежду и пятерней пригладила волосы. А еще пообещала себе не реагировать на невинные, в общем-то, фразы парня. Подумаешь, спала с ним в обнимку. Зато мне было тепло.

Не стоило с ним тогда целоваться. И так в моей жизни слишком много сложностей.

Завтрак от ужина отличался только количеством съеденного. Маг недовольно покачал головой, когда я ограничилась одной булочкой. Фигуру я не блюла, просто всегда с утра плохо ела.

На прогалине было туманно и сыро. Формально уже рассвело, но солнце пока не спешило выглянуть из-за натянувших облаков.

Когда Адриан разгребал остывшие за ночь угли, подбрасывал хворост и с помощью огнива разжигал костер заново, я молчала. Но когда после трапезы маг залил пламя водой из фляги, а потом затоптал тлеющие головешки, я не выдержала.

- Слушай, - я требовательно посмотрела на колдуна. - А почему ты не пользуешься своей магией?

- Прости? - Он лениво повернул ко мне голову.

- Ну, - я припомнила все наше недолгое знакомство. - При мне ты колдовал один-единственный раз: когда утащил меня из дворца. Если бы я не видела своими глазами, то никогда бы не подумала, что ты волшебник. Или ты умеешь только телепортироваться?

- Жень, - вздохнул Адриан. - Я многое умею. Переноситься, немного лечить, оказывать слабое воздействие на разум, отпугивать хищных зверей. Некоторые области даются мне легче, какие-то сложнее. Что-то не получается вовсе. Боевого мага, например, из меня не вышло, но я могу разжечь костер щелчком пальцев, если ты об этом.

- Тогда почему ты так не делаешь? - Поинтересовалась я, надевая на плечи рюкзак и идя за парнем след в след к оставленной вчера тропе. - Это ведь куда проще, чем возиться с ветками и огнивом! Или ты боишься ненароком спалить весь лес?