Инферниум - Кери Лейк
-Надеюсь, я не отписала свою душу вместе со всей этой бумагой.
Невесело усмехнувшись, она сунула планшет под мышку и дернула головой.
-Сюда.
Еще один взгляд назад на выход, и я прикусила губу, желание уйти взывало ко мне, как откупоренная бутылка вина в пустыне. Технически беременность еще не была подтверждена. Примерно за неделю до этого я сделала домашний тест на беременность, но результат оказался отрицательным - потому что, как я подозревала, технически я не была беременна человеческим ребенком.
Конечно, я солгала, когда записывалась на прием к акушеру-гинекологу. Как я могла объяснить, что знала, что беременна, просто потому, что древнее проклятие было снято?
Нет. Несмотря ни на что, мне нужно было знать наверняка. Последние несколько недель у меня были сомнения. Сомнения в том, был ли Паслен вообще реальным. Был ли Иерихон реальным, или просто частью действительно сложного и испорченного психического состояния.
Я хотела подтверждения того, что ребенок внутри меня существует.
Руками выжимая рубашку, я последовала за женщиной, которая плавно покачивала бедрами в облегающем халате. Судя по молодости ее лица, ей было чуть за двадцать, может быть, не намного моложе меня, и я подумала, были ли у нее когда-нибудь дети.
Пока мы шли по коридору, проходя мимо фотографий рук, держащих крошечные ступни, ладоней, покоящихся на округлых животах, абстракции беременных женщин, стоящих в кругу, держащихся за руки, я не могла избавиться от ощущения, что я совершенно не похожа на людей, что я посторонняя в человеческой расе. Как будто я отдернула занавес для мира, который не должен был быть виден. Несмотря на то, что все изображения, которые мы передавали, были созданы для успокоения и придания сил, это было последнее, что я почувствовала, когда мы подходили к смотровой.
Блондинка привела меня в комнату номер семь и жестом пригласила войти. Я сделала один шаг в этом направлении, когда внутри моего черепа раздался пронзительный звон, и я остановилась на месте, зажав уши руками. Зажмурив глаза, я разжала челюсть, когда мучительный шум пронесся от моего мозга к моим долбаным зубам. Не случайный звук, а крик. Пронзительный крик застрял в моей голове. Меня охватило головокружение, и когда я открыла глаза, коридор закачался. Я опустила руки, уставившись на стену, где краска отслаивалась длинными, извивающимися полосами от потолка до пола.
Какого черта?
Крики стихли.
-Мисс Рейвеншоу? - Голос прозвучал четко, и я обернулась, чтобы увидеть блондинку, уставившуюся на меня в ответ. Нетерпеливо приподняв брови, изогнув губы в неубедительной улыбке, она жестом пригласила его войти в комнату.
Я оглянулась на стены, их поверхность была совершенно нетронутой, и нахмурилась. Неужели мне привиделась облупившаяся краска?
Стряхнув с себя это, я вошла в комнату и направилась к стулу, который был одновременно знакомым и пугающим.
Доктор Шейн не был моим обычным врачом. Я не смогла заставить себя записаться на прием к моему давнему врачу. Возникло бы слишком много вопросов личного характера, которые я не была готова обсуждать с кем-то, кто впервые изучил мой внутренний механизм в шестнадцать лет. Отсутствие истории с доктором Шейном сделало визит чуть менее мучительным.
Совсем чуть-чуть.
В животе заурчало от сильного запаха дезинфицирующего средства, я нерешительно скользнула на стул, не обращая внимания на богом забытые стремена. Не говоря ни слова, блондинка нежно прижала ладонь к моей груди, подталкивая меня обратно на подушку позади меня.
Прежний звук снова достиг моих ушей, и когда я повернулась к стене, я увидела, как краска снова скручивается, точно так же, как и раньше. Темные тени хлынули из обнаженных полос, и ползучий ужас пощекотал мне затылок, когда я смотрела, как они скользят по полу.
Что за...?
Я дважды моргнула, когда тени поползли ко мне, словно приближающиеся жуткие и сверхъестественные животные, и я зажмурилась, считая до десяти. Когда я открыла их снова, только застывшие тени, отбрасываемые светом, просачивающимся сквозь шторы, тянулись по слишком белым плиткам пола.
Прикосновение холодных рук к моему животу вернуло мое внимание к медсестре, которая задрала мою рубашку до груди. Глаза загорелись тем, что, как я предположила, было очарованием, она провела руками по моему животу способом, который не был похож на медицинский.
-Что ты ...- Мышцы на моих руках превратились в свинцовые гири по бокам, когда я попыталась приподняться на смотровой койке, но не двигалась. Паника подступила к моему горлу. -Привет. Эй!
Ее ладони поднялись выше, и она скользнула своей ледяной рукой по моей шее. Тошнота шевельнулась у меня в животе, когда я почувствовала, как сжались ее пальцы. Жестче. Сильнее.
-Остановись! Пожалуйста! Остановись! -Прижав руки к бокам, я мысленно умоляла свои мышцы оттолкнуть ее, но они не двигались по моей команде.
Ее глаза были прикованы к моим губам, она наклонила голову, как будто собираясь поцеловать меня. Сквозь ее приоткрытые губы просачивался черный клубящийся дым, похожий на змею, ползущую ко мне. Дым коснулся моих сжатых губ, и я покачала головой, но, несмотря на мои усилия бороться, он преодолел барьер, и вкус сгоревшего пепла наполнил мой рот. Густой, как мед, он потек по задней стенке моего горла, пульсируя, пробираясь в мой живот. Я попыталась закричать, но вместо этого поперхнулась и подавилась. Мое тело содрогнулось в конвульсиях.
Все еще стоя надо мной, медсестра усмехнулась.
-Каково это на вкус, мисс Рейвеншоу? - прошипела она странным голосом.
Края комнаты сомкнулись вокруг меня. Все уже и уже.
Пока, наконец, все не почернело.
-Мисс Рейвеншоу? -Мягкий голос прорезал темноту.
Я открыла глаза и обнаружила, что стою в коридоре, сразу за дверью смотровой комнаты, и смотрю на стену, как и раньше.
Блонди все еще стояла в дверях, ее брови обеспокоенно взлетели вверх.
-С вами все в порядке?
Была ли я?
Я перевела взгляд со стены, где краска осталась нетронутой, на настенные часы, которые показывали час тридцать семь пополудни. Переключив мое внимание на смотровую, я увидела, что белая бумага, которую они растянули на стуле, не помялась. На ней не сидел никто.
Что произошло?
Ничего?
Хотя призрачное прикосновение холодных рук все еще холодило мою кожу, я прочистила горло и кивнула.
Нет. Я не была в порядке. Я уже несколько недель не была в порядке.
Галлюцинации стали обычным явлением в течение дня, но в основном по ночам, поэтому
