Властному дракону по вкусу злодейка - Анита Жарова

единственный билет на удачное замужество.

Мелания это знала и все равно решила организовать такую пакость, подставив девицу перед ее покровительницей.

Вот такая история. Грустно…я пыталась переиграть ситуацию. Но мои старания — провалились. Как обычно. Я ж говорю, что у меня плохо выходит бороться с сюжетом.

А что вообще Феалия здесь делает?

Ее на этом торжестве быть не должно.

В будущем Талис вернет ее во дворец, но не сейчас.

А почему она тут?

Я задумчиво уставилась на девушку. Нарядная какая. В ближайшие несколько глав — Феалия должна была работать на кухне в качестве наказания и носить обноски.

А сейчас передо мной стояла дорого одетая девушка.

И на шее ожерелье из рубинов — символ покровительства вдовствующей императрицы. Это подарок.

Мне бы радоваться, ведь сюжет сдвинулся с мертвой точки.

Но мне отвесили пощечину и кажется, собираются публично уничтожить.

Извините, гости дорогие, сегодня шоу не будет.

— Здравствуй, Феалия. Прекрасно выглядишь, — я включила режим приветливости, умноженной на сдержанность.

Расплываться в сахарную улыбку не хотела. Феалию мне жаль и я не хочу ей вредить — но она мне не друг. Сюжет книги сделал нас врагами и главная героиня будет мстить ради справедливости. Лучше держать дистанцию.

— Я рада, что возникшее недоразумение решилось и ты тоже здесь, — произнесла искренне, со сдержанной улыбкой.

Кажется, атмосфера в зале смягчилась. А глаза девушки наоборот, потемнели от злости и внутренней боли.

— Да, — ее губы дрогнули, вытянулись на мгновение в тонкую линию. — Недоразумение разрешилось. Благодаря доброте императора и его матери.

Что-что?

Это что-то новое. Рейзар не помогал ей. За нее в сюжете книги просил Талис.

Да, я растерялась, почувствовала, что растерянность легко можно было считать с моего лица.

И все окружающие и малышка Феалия конечно растолковали все по своему.

— Я рада наконец видеть тебя подавленной, — усмехнулась девушка.

Да не подавленная я. Просто у меня сюжет книги пошел не в ту сторону.

— Я говорила тебе, Мелания, что однажды твои злодеяния выйдут тебе боком.

Ой как громко. Она буквально это выкрикнула, чтобы слышали все. Зал заполнился жужжанием от сплетен и перешептываний.

Отлично, я теперь стала главным обсуждаемым субъектом.

С этим надо заканчивать.

— Послушай, Феалия…

— Нет! Это ты послушай! — девушка вздернула подбородок. — К сожалению, я не могу с тобой поквитаться привычным тебе способом. Я не такая мерзавка как ты!

Вот черт…

Я на мгновение оглохла от бурных обсуждений меня. Зал продолжал нарастающее жужжать. Прям как рой миллионов пчел. И это жужжание вибрацией растекалось по моим венам, отравляя каждый сантиметр.

Хоть Мелания и злодейка, но я даже читая книгу, не представляла, что она на самом деле чувствовала, когда все вокруг ее ненавидят.

Да, было за что. Но, большинству из этих людей она ничего не сделала. А они все равно меня ненавидят. Точнее ее.

Сейчас мне некуда деваться. Придется держать лицо, даже не смотря на ощущение откровенной внутренней гадливости.

— Я не понимаю, о чем ты, Феалия, — произнесла спокойно, удерживая подбородок повыше. — Может не стоит бросаться громкими обвинениями исключительно из-за личной неприязни? Я не желаю тебе зла.

Ни слова лжи. Я лично точно не желаю.

— Лгунья!

Прозвучало как вторая пощечина.

Я машинально потерла щеку. Откуда только у этого хрупкого ангела столько силы? Она же реально мне чуть челюсть не выбила. Щека по-прежнему горит.

— Еще раз, я не понимаю, о чем ты.

— Ты специально меня подставила!

— А доказательства есть?

Девушка оторопела. Как и весь зал.

Доказательств точно нет. Мне стыдно, что я вру, но как еще быть? Мне тут тоже надо выжить.

— Ясно, — кивнула, выдержав паузу. — Тогда я попрошу больше не нападать на меня с ложными обвинениями. Предлагаю разойтись миром.

На белоснежной коже Феалии проступили пятна. Нет…она не согласна.

Именно в этот момент между нами выросла фигура Талиса.

Ну вот, прибежал защищать свою любовь.

А затем за спиной раздалось негромкое, но заставляющее дребезжать люстру над головой:

— Что здесь происходит?

— Ничего особенного, государь, — я обернулась, встретилась с янтарными глазами дракона.

И он смотрел на меня. Внимательно так, исследуя мои черты. Всего несколько шагов и он оказался рядом.

— Ваша светлость, я прошу вас о просьбе, — мелодичный голосок Феалии обрел удивительную твердость.

— Слушаю, — Рейзар посмотрел выше моей головы, в ее сторону.

Подождите….

Я лихорадочно прокрутила в голове сюжет и все события с Феалией и у меня нутро сковало льдом.

Догадалась, о чем она попросит. И для меня начнется начало конца.

— Г-государь…Ваша с-светлость…? — заикаясь, попыталась вклиниться. Поздно.

— Я хочу вызвать Меланию Крейн на дуэль!

Проклятье! Проклятье!

Зал замер. Сотни глаз острыми стрелами впились в мою фигуру. Ждали…ой, как они ждали.

В книге Мелания с треском проиграла.

— Дуэль? — Император вопросительно приподнял бровь, длинными пальцами потер подбородок. — Как интересно.

Ничего интересного… во всяком случае для меня.

— Полагаю, что это шутка, — рядом со мной вырос мой жених. Талис коснулся моей руки. Прикосновение из разряда вежливости и поддержки, но точно не нежности.

Спасение пришло откуда не ждали. Мысленно успела поблагодарить Талиса.

— Мелания, — жених наклонившись, зашептал мне на ухо, — ты должна отказаться.

Естественно я откажусь. Я же не сумасшедшая. Это Мелания свои возможности постоянно переоценивала.

Вообще, меня в книге ужасно бесила ее самоуверенность.

Поэтому — поддерживаю. Никаких дуэлей!

Поймав на себе острый взгляд дракона, учтиво опустила голову и пробормотала:

— Ваша светлость, возникло недоразумение.

— Никаких недоразумений, ваша светлость! — Феалия вышла вперед. — Простите мне мою дерзость, но я только что нанесла леди Крейн публичные оскорбления и отказ от дуэли не принимается.

Я стиснула зубы. Кажется, я начинаю понимать Меланию. Глядите, какая настойчивая.

— Это правда? — глаза Рейзара ошпарили мое опущенное в пол лицо. — Я так много успел пропустить.

Прозвучало с предвкушением. Конечно, он любил интересные шоу.

— Да, государь. Но все не так критично…я не в обиде.

— Так не пойдет, — голос Феалии дрогнул. Зал раздражающе зашумел. От этого шума у меня уже звенело в ушах. — Леди Крейн, ваш отказ будет равен поражению.

И почему в тот момент нутро Мелании резко напомнило о себе. У меня