Тайна отеля «Керианна» - Елена Эллиот

могла попасть в прошлое? Да и странно, что в саду есть электричество, а в доме нет. Может, это всё-таки антураж отеля? Хотя Орфей сказал, что постояльцев нет. Перед кем тогда ему разыгрывать спектакль, ещё и ночью? Неужто это всё ради меня? Но кому нужно убеждать меня в достоверности эпохи? Если хотели показать всю прелесть отеля, зачем было похищать? А вдруг карета, используемая для воссоздания эпохи днём, сейчас ехала в… эм, гараж?» — теперь меня одолевало гораздо больше вопросов, чем когда я просто лежала в кровати, однако и на них не было ответов.

— Так, стоп, — я резко поднялась с кресла. — В меня же стреляли. Вероятно, я сейчас на операционном столе и вижу такой сон под наркозом, — нашла я разумное объяснение происходящему. — Даже при смерти мне снится отель, — недовольно пробурчала я, понимая, что крайне много работаю, и приподняла подол сорочки, чтобы осмотреть место, куда попала пуля. Мысли о переработке тут же отошли на второй план, потому что я обнаружила на себе панталоны!

«Они с меня ещё и нижнее бельё сняли? — сперва возмутилась я, но тут же осмотрела живот. Кожа была целой и невредимой без какого-либо намёка на ранение. — Хотя если мне всё это снится, ничего удивительного нет», — успокоилась я, однако расслабляться не собиралась. Сон или не сон, но выяснить больше об этом месте стоило!

За окном вдруг потемнело, и я пошла проверить, что случилось. Выглянув на улицу, я отметила, что часть фонарей потухла, зажжёнными остались лишь два самых высоких фонаря, расположенных ближе к воротам.

«Наверное, на ночь их отключают, чтобы не светить постояльцам в окна, — сообразила я. — Подожду полчасика и пройдусь по дому. Надеюсь, к тому времени Орфей и Эльвира крепко-накрепко уснут. Если, конечно, они вообще существуют…»

Приметив на стене часы в виде округлого циферблата с римскими цифрами, я засекла полчаса и опустилась в кресло. Оттого что мне не терпелось покинуть комнату, чтобы осмотреть дом, минуты тянулись очень медленно. Я всё подрывалась встать раньше, но постоянно одёргивала себя, потому что встречаться в коридорах ни с Орфеем, ни с Эльвирой мне не хотелось.

Когда стрелки отсчитали заветные полчаса, я взяла тот же подсвечник с ничуть не уменьшившейся свечой и подошла к двери. Снаружи всё было тихо. Я аккуратно повела ручку вниз — замок поддался.

«Ну, я хотя бы не заперта», — обрадовалась я, просачиваясь наружу.

Моему взору предстал длинный тёмный коридор, со стен которого на меня глядели люди! Поначалу испугавшись, я быстро прикинула, что это, должно быть, и есть те самые портреты, что упоминал Орфей. Подойдя ближе к стене, я получше осветила её. Картины были всюду! Примерно с метра от пола и до самого потолка, в несколько рядов — всю площадь стен занимали портреты. Я поднесла свечу к одному из них, затем — ко второму, третьему… На них были изображены мужчины и женщины разных возрастов, одетые по моде текущей эпохи, но объединяло их грустное и чересчур живое выражение лиц — печальные люди казались замурованными в рамы.

У меня не было сомнений, что это портреты, а не фотографии. Но реалистичность картин поражала! Наверное, такой эффект создавался благодаря сохранению натуральной величины. Я наблюдала полное соблюдение пропорций и размеров. Было похоже на то, что холст приложили к человеческому лицу и так срисовали.

«Интересно, кто все эти люди? — задумалась я. — И откуда здесь столько портретов? Рисовал явно не дилетант. Всё очень чётко, прорисована каждая деталь — на работу бы ушли годы!»

Я приблизила свечу к одному из нижних портретов, на котором была изображена женщина лет сорока. Её забранные наверх русые волосы покрывала чёрная шляпка. Но я обратила внимание прежде всего на глаза женщины. Они выглядели живыми и, казалось, смотрели прямо в душу… Как вдруг женщина моргнула! Я готова была поклясться, что моргнула. Отшатнувшись на шаг назад, я мотнула головой, словно прогоняла морок, и прошептала:

— Почудилось, — по крайней мере, я очень хотела убедить себя в этом.

Теперь стало совсем жутко от ощущения, будто десятки пар глаз смотрели прямо на меня. Ситуацию усугубляла темнота, создающая впечатление, что люди на портретах вот-вот оживут и спустятся, заполонят этот безлюдный коридор, отрезая мне все пути к отступлению. Разум тут же нарисовал кадры из фильмов про зомби, но я попыталась отогнать от себя страшные мысли: и без самонагнетания место сложно было назвать приятным.

Внезапно моего плеча коснулась чья-то холодная рука! Я завизжала и резко обернулась: передо мной стоял Орфей.

— Ты! — выдохнула я, пытаясь унять бешеное сердцебиение. — Вот уж не предполагала, что буду рада тебя видеть.

— Ты вспомнила? — вновь поинтересовался он.

— Что именно? — мне хотелось наконец понять, имеет он в виду что-то конкретное или возвращение воспоминаний в целом. Потому что потерей памяти я не страдала. Я помнила, что меня зовут Кьяра, мне двадцать восемь лет и я руковожу одним из отелей крупной сети в Лондоне. Я так упорно добивалась этой должности, что помнила абсолютно всё, что привело меня туда, где я находилась. Точнее, находилась до того, как очнулась в совершенно другом отеле, не похожем ни на один известный мне.

Орфей с грустью вздохнул и взмахнул рукой — свечи в настенных подсвечниках разом зажглись, озаряя светом коридор.

— Как тебе это удалось? — изумилась я.

— Магия огня, — сообщил он как нечто обыденное.

— Стоп-стоп-стоп! — растерялась я. — Какая магия огня? Магии не существует!

Орфей приподнял одну бровь и некоторое время молча смотрел на меня как на сумасшедшую, а потом вдруг рассмеялся звонким смехом. Теперь пришла моя очередь смотреть на него как на сумасшедшего, потому что его реакция была, мягко говоря, странной, что ещё больше убедило меня в его невменяемости.

Прекратив смеяться, но по-прежнему сохраняя на лице улыбку, он окинул меня довольным взглядом с головы до ног и отметил:

— Можешь ходить, шутишь — значит, тебе уже гораздо лучше. Но всё же напомню: я маг. Магом был и мой отец. Моя мать магией не обладает, так что свои способности я получил от отца.

Теперь я окончательно запуталась.

— Что ты несёшь? Какой маг? — спросила я, хмуря брови.

— А как бы иначе я тебя воскресил? — уголок его губ чуть вздёрнулся в лёгкой усмешке.

«Воскрешение, магия огня… Он явно не