Без шанса на отказ - Ева Геннадьевна Никольская

но привидение моему отъезду только обрадуется: она опять станет единственной хозяйкой апартаментов, куда в любое время дня и ночи сможет зайти её обожаемый поэт, чтобы почитать ей стишки, принять душ и отдохнуть в тишине – Мэйлин ведь так до сих пор и не заговорила, хотя я над этим работаю.

И шанс вернуть голос у неё точно есть. Потому что, разбирая свитки в архиве, я обнаружила схемы двух вышедших из употребления заклинаний, которые натолкнули меня на интересную мысль…

– Спрошу… быть может. – Ректор дёрнул уголком рта, но улыбки на его скуластом лице я так и не увидела. Скорее, наоборот. Господин Эверетт опять стал мрачным и даже как будто посерел кожей. Не стоило, наверное, говорить о его дочери – для него это слишком больная тема. – А сейчас идите собирайте вещи, адептка Эйвери. Шестой корпус, комната «33». Начиная с этой пятницы вы проживаете там. И, если в силу своего недавнего приезда, вы, леди, не в курсе, кто такая Флоранс Бошен…

– Я в курсе.

– Почему же тогда я не вижу радости на вашем лице? Большинство девушек, обучающихся в нашей академии, душу готовы продать, чтобы сблизиться с этой гениальной магессой.

– Видимо, я отношусь к меньшинству, – выдавила улыбку я. Упираться дальше было бы просто неприлично, поэтому я добавила: – Но спасибо, господин Эверетт, что вы нашли время обо мне позаботиться.

Ложь, конечно. Он, безусловно, заботился, но… не обо мне. И не о златовласке тоже – вряд ли она будет рада нашему соседству.

– Пожалуйста, – ответил ректор сухо. Помолчал немного, сверля меня взглядом, а потом небрежно махнул рукой, указывая на дверь. – Всё, Эйвери. Идите. И не затягивайте с переездом. Помните – до вечера вы обязаны освободить комнату моей… Просто идите! – поморщился он, как от зубной боли.

И я просто ушла. Ну а что тут ещё можно сделать?

– Выселил? – оттолкнувшись от стены, которую подпирал плечом, спросил Люций Танненбаум.

То есть он всё это время ждал меня под дверью ректората, да?

Тирсова мгла!

Что эта высшая нежить творит? Я понимаю, что ему плевать на свою репутацию, но мою-то зачем гробить? А если это кто-нибудь видел? Решат ещё, что наши отношения выходят за рамки «учитель – ученица»!

И так слухи ходят, что декан слишком… м-м-м… благоволит мне. А учитывая число его воздыхательниц, я из-за таких сплетен врагов наживу даже больше, чем из-за фальшивых ухаживаний Макса.

– Выселил, – кивнула, повертев в руках трость.

Как бы мстительный проверяющий до неё не докопался. Заявит, что холодное оружие нельзя в учебный корпус вносить – и я останусь совершенно беззащитной перед лицом очередной опасности. Тех же змей будет нечем к полу пригвоздить. Разве что заколкой, но… толстяк ведь и её может изъять.

Проклятье! Как же всё некстати! Я так надеялась, что никогда больше не увижу этого борова, но у судьбы, как выяснилось, другие планы.

– И где ты теперь жить будешь, Эйвери? – Без свидетелей декан обращался ко мне на ты, хотя и звал по-прежнему по фамилии.

– В шестом корпусе с госпожой Бошен.

– Счастлива?

Лич шёл рядом, продолжая задавать вопросы, не имеющие никакого отношения к учёбе. Это раздражало.

– Безумно! – огрызнулась я, но, спохватившись, извинилась. – Простите, господин Танненбаум, перенервничала. Не счастлива я. Совсем. А других свободных мест в общежитии точно нет? – спросила зачем-то. Ему-то откуда знать? – Комендантша – ваша большая поклонница…

– И что? Хочешь, чтобы я с ней насчёт тебя поговорил?

Хочу, да! Очень! Но…

– Нет, конечно. Извините, – пробормотала я, осознав, что наглею, и, закусив губу, потупилась.

– Боюсь, что от моей беседы с вороной, место в общежитии волшебным образом не появится. Особенно для тебя. Ведь это именно ты разоблачила её внучку. Но один вариант всё же есть. Я живу в преподавательском корпусе. Трёхкомнатные апартаменты: спальня, кабинет и гостевая комната. Могу взять тебя на постой, если не хочешь жить с лучезарной и всеми обожаемой госпожой Бошен.

Его язвительный комментарий в адрес бывшей королевы меня так удивил, что я не сразу сообразила, о чём, вообще, речь. Жить с ним? С НИМ?! Даже само это предложение возмутительно, чего уж говорить о…

Так, стоп!

А если оракул под спорным решением подразумевал именно это? Куда ещё спорней-то?!

– Пойдёшь ко мне? – прямо спросил лич, лицо которого совершенно ничего не выражало, даже губы не кривились, как бывало обычно. – Так проще будет работать над твоей связью с нитями элеора… во внерабочее время.

О боги! Это точно ОНО! Я хочу вернуть возможность колдовать, а декан предлагает заниматься этим у него дома. И? Что мне делать? Похоронить репутацию под валом грязных пересудов и попробовать осуществить своё самое заветное желание или…

– И да, Эйвери, не придумывай лишнего. Я тебя не в любовницы зову, а в квартирантки, – усмехнулся он, безошибочно угадав, что меня тревожит. – Ты для меня интересная головоломка и, в случае удачного исхода эксперимента, сверхсильная магесса, которая поможет нашей академии выиграть осенний турнир. Не более того.

– Я понимаю, но ведь всё равно пойдут слухи…

– И что? Определись уже, наконец, что для тебя важнее, Алиса: чьи-то глупые наговоры или решение твоей главной проблемы.

– Разумеется, второе! – выпалила я. – Но… Можно мне немного подумать?

– Можно, – качнул беловолосой головой магистр. – Только не затягивай с ответом, – сказал он и, ускорив шаг, пошёл дальше по коридору.

Даже не обернулся ни разу!

А я, едва фигура декана скрылась за поворотом лестницы, достала из сумки скарр и принялась дрожащими от волнения пальцами писать сообщение Максу.

Нужно было посоветоваться. Срочно!

С кем, если не с ним?

Хотя нет! Сначала я, пожалуй, навещу кое-кого другого. Маленького мраморного интригана из зала оживших скульптур, выдающего предсказания, из-за которых у меня вскипает мозг.

Пусть скажет конкретно, кому именно я должна ответить «Да»!

ГЛАВА 3

В зале оживших скульптур было непривычно тихо и… благоговейно, что ли. Причину этого восхищённо-уважительного безмолвия я определила почти сразу. По волосам. Золотистым таким, как у героини одноимённой сказки.

Наверное, в жилах Флоранс Бошен и правда течёт кровь фей. Или, как вариант, эльфов. Иначе как объяснить эту её загадочную притягательность для окружающих?

Красивая? Но ведь не одна она такая. В тринадцатой академии много привлекательных девчонок. Необычный цвет волос? Но и это не единичный случай в среде магов. Я тоже от природы алая, что весьма и весьма необычно. А есть ещё ребята, которые красят волосы в разные экзотические цвета. Короче, не показатель.

Однако что-то такое особенное в