Подмена в Академии, или Личная проблема инспектора - Елена Сергеевна Счастная

теряю силы, и скоро с трудом налаженная связь с ипостасью просто оборвётся, я обернусь человеком и снова рухну вниз, а там даже не вода — сплошные камни.

“Держись, — ободряюще выдохнула Неала. — Ещё немного”.

Ещё один толчок вверх и вбок. Вот перед глазами мелькнул пролом в парапете, ровная площадка — всё не так уж плохо. Я настроилась на приземление и потеряла драконий облик прямо в тормозящем полёте, больно ударилась плечом, покатилась и замерла, перевернувшись на спину.

Красивое небо тут всё-таки…

Но через несколько секунд его загородил тёмный силуэт Хейдена.

— Никогда не видел ничего более нелепого… — вздохнул он и подал мне руку. — Вы же могли разбиться!

— Я не хотела, чтобы так получилось.

“Ты выставила меня идиоткой”, — проворчала драконица и обиженно смолкла.

Что ж, как говорится, первый блин комом. Может быть, второй будет лучше? Но явно не сегодня.

Глава 14

Анастериан

— Проходите, вас уже ожидают, — вежливо проговорил секретарь ректора Строунда и даже открыл передо мной дверь.

Лёгкого разговора я не ожидал, если бы всё было легко, меня вообще не вызвали бы. Ректор стоял у окна и, попивая что-то из чашки, задумчиво смотрел во двор.

— Добрый день, мистер Строунд, — поздоровался я смиренно. Не хотелось хоть чем-то вывать его ранний гнев, не то и правда можно нарваться на отстранение от дел. А оставить Линнет здесь без присмотра — всё равно что самому толкнуть её на расщепление.

— Териан, — Оррел повернулся ко мне. — Проходи. Чаю? Ты выглядишь уставшим.

Ещё бы…

— Да, вы, наверное, уже в курсе того, что случилось у Островного рифта. Я не смог прибыть сразу после происшествия.

— Абитуриентка Тайкер пострадала, я знаю. Пострадала, надо сказать, потому что, несмотря на её неготовность участвовать в таком сложном вылете, ты всё-таки её туда отправил.

Ректор Строунд был хорошим знакомым моего отца, они учились вместе, в своё время. Ко мне он относился лояльно, но при этом слыл человеком довольно жёстким. И сейчас я видел, что он не склонен к панибратскому разрешению вопроса.

— Я не считаю, что поступил неправильно. Да, пострадала она по моей вине — не отрицаю. Но также для неё это хороший опыт, и показала она себя там с самой лучшей стороны. В этом я в ней не ошибся.

— Всему своё время, — Териан, — вздохнул ректор, наливая мне чай. — Как мне доложил декан Трейт, слияние мисс Тайкер с драконом произошло слишком рано и неправильно. Возможно, блоки в её ореоле никогда не будут сняты, поэтому в таком случае лучше провести расщепление.

В его голосе я не слышал хотя бы малейшего одобрения инициативы Нила и уж тем более — энтузиазма. Скорей всего он хотел увидеть мою реакцию.

— Я с этим не согласен. Её связь с драконицей ещё можно исправить. Главное, не затягивать с этим. Я уже говорил вам, что декан Трейт сразу отнёсся к мисс Тайкер предвзято. Впрочем, как и ко всему, что я делаю. В его словах присутствует явный личный интерес.

Ректор жестом предложил мне сесть в кресло напротив, а сам разместился за столом. Настроя пить чай у меня не было, но из вежливости я всё-таки пригубил его и отставил чашку в сторону.

— Давай я обрисую тебе ситуацию, Териан, потому что, очевидно, ты многого не знаешь, — его слова мне не понравились. Обычно за этим следует описание обстоятельств, которые ставят собеседника в безвыходное положение.

— Сомневаюсь, что она повлияет на моё мнение.

— Выслушай, — улыбнулся Оррел. — Дело-то не только в неправильном слиянии мисс Тайкер с драконом. И даже не в том, что эта драконица была кому-то там обещана — в этом я Нила вообще не поддерживаю. Проблема в том, что это бросает тень на всё наше, так сказать, сообщество. Я как могу пытаюсь сдержать слухи об ослаблении связи некоторых студентов — и не только! — со своими драконами и ипостасями. А тут ещё новость о том, что дрэйг пострадала из-за того, что её слияние прошло неправильно. А если у других будет так же? Скорей всего, нет, но злые разговоры пойдут.

Разговоры ходили уже давно, и многие беспокоились, что перед лицом очередного Исполина, которому вздумается выйти из какого-нибудь рифта, все окажутся в опасности. Хуже того, повод для беспокойства действительно был.

— Думаю, тут дело в особенностях магии Линнет, — вставил я. — Она имеет очень необычную направленность. Я почти уверен, что она каннниар.

— Неужели?

— Да, но необычный канниар. Мне ещё предстоит разобраться с нюансами, но передо мной был пример отца, и я неплохо знаком с этим феноменом.

Ректор покивал, но сейчас исключительность магии Линнет имела мало значения.

— Да, это было бы неплохо. Но пока что разговоры о ней ходят неоднозначные, а слухи о том, что главная сила королевства теряет свои позиции и вскоре может вообще оказаться бесполезной, вредят международным отношениям. Ты слышал о напряжении, которое возникло в последние годы между Гирэльдором и нашими соседями — Ланселойфом?

— Что-то такое слышал, но мне казалось, что эти слухи преувеличены. Да, молодой король достаточно сумасброден, но вряд ли он пойдёт на открытый конфликт. Ему не достаёт опыта. К тому же его сестра замужем за герцогом Вирнажем — а это обязывает.

— Да, только это его и сдерживает, думаю. Однако ещё его отец настаивал что, земли округов Намшир и Трбэйн принадлежат им, — мистер Стройунд помолчал. — А его сын как-то слишком рьяно решил об этом вспомнить.

— У них кризис, им нужны либо деньги, либо новые плодородные пашни.

Об этом знали многие, но конфликт уже слишком долго оставался в стадии заморозки. С чего бы ему вдруг обостряться? На ровном-то месте.

— Каковы их мотивы, неважно. Но если они уверятся в том, что наши драконьи отряды ослабли, то осмелеют. Так что постарайся разобраться с мисс Тайкер и остальными вопросами, по которым я тебя сюда и вызвал, побыстрее.

— вам не кажется, что вы забываетесь? — не выдержал я.

Не стал напоминать, что давно уже принял титул герцога, и моё нахождение здесь связано лишь с желанием помочь. Мальчиком на побегушках, и уж тем более — для битья, я быть не собирался.

— Да, прости, — спохватился ректор. — Просто до сих пор не могу привыкнуть, что время твоего отца прошло. А ты уже совсем взрослый мужчина. Как будто не верится.

Я выждал паузу, чтобы успокоиться, а затем продолжил:

— Причины пока неясны. Ореолы тех студентов с нарушениями, кого я успел обследовать, в нормальном состоянии, однако и как будто