Такие разные родные - Анна Глушкова

стоит объятая пламенем, которое не обжигает, а ластится к ней, словно котенок.

Портал закрылся, мужчины успели спастись, она почувствовала момент, когда они втроем вошли в открывшееся окно перехода. Аккуратно вдохнув и снова не почувствовав жара, Айне радостно улыбнулась, осознав, наконец, что ее догадки были верны и, благодаря Лиру, она теперь неуязвима для драконьего пламени. Все-таки червячок сомнения жил в ней все это время, несмотря на то что она постоянно убеждала себя в правильности собственных догадок.

Пламя постепенно опадало, и девушка не стала ждать его окончательного исчезновения, сделав шаг вперед, выходя за его пределы. Дракон, не ожидавший такого и уже попрощавшийся с возможностью заполучить эту девчонку живой, во все глаза смотрел на то, как она выходит из огня совершенно невредимой в дымящейся и слегка обгоревшей одежде.

— Это невозможно! Каким образом ты смогла выжить? Это какая-то магия фей? Почему я раньше не слышал об этом?

Эти восклицания вырвались у Вестроса помимо воли, настолько он был ошарашен увиденным. До сих пор он был свято убежден, что выжить в огне дракона не может никто, кроме них самих. Выжившая фея перевернула весь его мир, заставив забыть, зачем он вообще появился здесь.

— Сюрприз, — насмешливо произнесла Айне, наслаждаясь реакцией дракона.

— Кто ты такая? — Вестрос быстро справился с замешательством, и в его глазах появился фанатичный блеск исследователя, — как удачно все складывается, — почти промурлыкал он, сощурив глаза, — какой отличный новый подопытный кролик для моей лаборатории. Пожалуй, я не отдам тебя Повелителю сразу. Позволю тебе пожить еще немного и послужить на благо моим исследованиям.

— Не думаю, что меня устроит роль, отведенная тобой, — девушка совершенно спокойно стояла напротив дракона, сжимая в руке меч, — в любом случае, тебе придется сразиться со мной, как мужчине. Попробуй победить в честном бою, а не плюясь огнем исподтишка.

— Да как ты смеешь! — дракона оказалось легко вывести из себя, лишь намекнув на недостойное мужчины поведение, — я выверну тебя наизнанку, распотрошу и изучу каждую косточку, чтобы найти ту причину, по которой ты до сих пор жива. Поэтому лучше бы тебе сразу сдаться и самой мне все рассказать. Возможно, тогда твоя судьба будет не такой печальной, хотя и все равно очень недолгой.

— Хватит болтать, дракон. Или ты только на это и способен?

— О, нет! Не только на это. Твои сарияр живое тому доказательство. О, — Вестрос прикрыл рот театральным жестом, — оговорился, конечно же, мертвое. Мертвое доказательство! — рявкнул он.

И буквально из воздуха в его руках появился меч, не сужающийся к концу, как это бывает обычно, а словно обрубленный, одинаковой ширины по всей длине. Рукоять меча была сделана из черного драконьего дерева, устойчивого к пламени драконов.

— Я с удовольствием преподам тебе урок, глупая фея, посмевшая дразнить дракона. Посмотрим, на что ты способна, и как долго продержишься против настоящего воина. Как же давно я хотел поквитаться с тобой за тех воинов, которых ты уничтожила!

С этими словами он кинулся на девушку, занеся меч, но Айне была готова и мягким скользящим движением ушла из-под удара, чиркнув кончиком своего меча в нескольких сантиметрах от плеча Вестроса.

Их сражение было похоже на танец. Два противника, достойных друг друга. Айне чувствовала, как тяжело ей уклоняться от резких и неожиданных выпадов дракона. Его стиль боя очень отличался от того, к чему она привыкла в спаррингах с братом.

Лейт был прав: опыта настоящих сражений у нее не было. Она мастерски владела мечом, но ей никогда никого не приходилось убивать, а дракон, похоже, имел большой опыт по этой части.

Он больше не насмехался над ней, почувствовав достойного противника. Наоборот, теперь Вестрос был полностью сосредоточен и не допускал ни малейшего промаха, не давал Айне шанса приблизиться к нему настолько, чтобы нанести удар.

Девушка потратила много сил на создание защитного купола и открытие портала и теперь чувствовала, что долго в таком темпе ей не продержаться. Чем дальше, тем более осторожным становится дракон, и шансы на его ошибку становятся все призрачней.

«Ниэль, — мысленно обратилась она ко второму клинку, — ты нужен мне. Правосудие должно свершиться. Только с твоей помощью я смогу наказать этого дракона, воздать ему по заслугам. Приди!»

И тут же в голове у нее прозвучал ответ: «Еще не время. Ты поймешь, когда». Меч отвечал ей! Но это был не голос, это было сродни озарению, пониманию. Словно образ впечатывался в ее сознание. И Айне поняла, как ей поступить.

Танец с мечами продолжался, и дракон все с большим уважением поглядывал на хрупкую противницу. Но он так же чувствовал, что она начала уставать, что потратила слишком много сил на защиту своих спутников, а Земля очень неохотно восстанавливала потраченный резерв.

Восстановиться в магическом плане здесь было гораздо сложнее, чем на Валиоре. И это давало дракону преимущество, ведь мужское тело изначально задумано более выносливым в физическом плане.

Вестрос уже был в предвкушении победы. За все время поединка ему ни разу не удалось дотянуться своим мечом до тела девушки, он не смог нанести ей ни одной раны, и это раздражало неимоверно. Да кто она такая, что сражается практически на равных с одним из самых опытных бойцов Драконьего материка? Осознание этого ущемляло его самолюбие.

До этого он считал, что эльфы — слабы, что они сидят за своей Стеной и совсем обленились без войн и конфликтов. Он думал, что любой дракон превосходит эльфов в бою на мечах, ведь драконы с детства проводят большую часть времени, тренируя свое тело.

Став взрослыми, они не перестают сражаться, лучших воинов специально отправляют в другие миры, где происходят вооруженные конфликты, чтобы они оттачивали свое мастерство.

Но откуда у эльфов такие искусные воины? Вестросу сложно было представить миролюбивых и чувствительных эльфов ежедневно сражающихся друг с другом. И осознание того, что он сильно их недооценивал, неприятно царапало сознание.

Айне почти пропустила удар, в последний момент, увернувшись и подставив меч. Силы неотвратимо покидали ее. Еще немного и она потеряет свое преимущество, надо решаться сейчас.

Очередной выпад дракона, и девушка, подставив свой меч под удар, выпускает его из рук. Отбитый клинком дракона, он отлетает в сторону, а в глазах хищника напротив загорается торжествующий огонек.

Но разгореться он не успевает. По инерции девушка подается за отлетающим мечом ближе к дракону. Взмах левой рукой снизу вверх, и дракон замирает, удивленно глядя на меч, торчащий из его живота.

Клинок погрузился в тело дракона по самую рукоять, и его конец наверняка достал