Виктория Железная леди Запада - Анна Дант

и планировала. Небольшое развлечение и пусть весь мир подождёт!

Обрадованная прекрасной идеей, я поспешила вниз, на кухню. Но проходя по галерее, мельком заметила своё отражение в витраже.

И резко остановилась, осознавая, что собираюсь делать.

От понимания абсурдности ситуации, я согнулась пополам от смеха.

Так держать! Самое то в разгар траура гуляния устраивать. Комиссия не наказала, так церковь накажет.

— Ваше Величество, всё в порядке? — испуганно спросила служанка.

— Всё нормально, — улыбнулась я девушке. — Иди, не беспокойся.

Вытерев слёзы, выступившие от смеха, я тяжело вздохнула. Надо лучше за собой следить и более тщательно продумывать действия.

Но даже если праздник устроить нельзя, от отдыха я не откажусь. Поэтому курс не меняла, направилась на кухню. Просто я немного видоизменю свой отдых.

— Авдея, нарежь небольшой кусок мяса небольшими кубиками и посоли, — приказала я. — Ещё корзину собери человек на десять. Овощи, хлеб, соль, морс. И поскорее. Но сначала мясо.

— Как прикажете, миледи, — растерялась женщина.

Удовлетворенно кивнув, я отправилась наверх, к лекарю. Мэтр не ожидал моего прихода. Он спокойно читал книгу. Не особо-то и занят, так что не отвертится.

— Мэтр, мы идём на пикник, — сообщила я.

— Миледи, с вами всё в порядке? — растерялся мужчина. — Какой пикник, о чём вы?

— Я решила, что после комиссии нам просто необходимо отвлечься, так что мы едём на пикник. Отказы не принимаются! Собирайтесь, через пару часов выдвигаемся.

Оставив мэтра обдумывать услышанное и собираться, я зашла в детскую.

— Моя крошка пойдёт гулять? — проворковала я, беря дочь на руки.

— Дя! — счастливо взвизгнула малышка, обнимая меня за шею.

— Диана, подготовь одеяло и сменную одежду. Мы идём на пикник. Ты тоже.

— Слушаюсь, миледи, — растерянно пробормотала девушка.

Ещё немного поворковав с малышкой, я отпустила дочь и отправилась к своему незаменимому помощнику. Куда же мы без него!

Эридан пытался меня отговорить, но… Нет, мне необходимо отвлечься. Хоть немного, самую капельку!

Капитану ничего не оставалось, как согласиться на такой экспромт. К тому же, мы не абы куда собрались. Всего лишь за пределы замковой стены, ещё и в сопровождении стражи во главе с внимательным капитаном.

Через два часа мы вышли за ворота и отошли на приличное расстояние. На берегу небольшого озерца разложили вещи, стражи развели костёр.

— Диана, отдохни, — рассмеялась я, глядя, как няня бегает за девочкой.

Чтобы не упала, чтобы не ударилась, чтобы не залезла куда-то.

— Ваше Высочество, как можно! — возмутилась Диана, растерянно глядя на меня.

— Отдыхай, я тебе говорю. А за Эми пусть стражники присмотрят. Но ходить за малышкой по пятам уж точно не надо, пусть познаёт мир.

— Слушаюсь, миледи, — пробормотала няня, опускаясь на одеяло.

— Эридан, как ты думаешь, может сделаем такие походы традицией? — тихо спросила, разглядывая водную гладь. — Хоть на несколько часов забыть об обязанностях.

— А кто о них забывает? — развеселился Эридан. — Вон, стражники глаз не спускают с маленькой госпожи.

— Это ненадолго, — рассмеялась я, — Скоро Эми устанет и придёт к нам, а мужчины получат вкусное мясо и тоже будут отдыхать.

Мясо источало аромат, мы с Дианой принялись нарезать овощи и фрукты, а также разломали хлеб.

Что любопытно, только Эридан не смотрел на меня с удивлением, пока я раскладывала на тарелке нарезку.

Для остальных это было странно, но не для Эридана. Скорее всего, это потому что он уже достаточно узнал меня. И узнал, что я не цепляюсь за свою корону графини. Я тоже человек. Человек, который способен есть из общей тарелки с обычными стражниками.

— Эми, возьми огурчик, — позвала я малышку, протягивая овощ.

Скольких бы детей я не встречала на Земле, все просто обожают огурцы. Видимо, в этом мире также.

Мясо шкворчало на длинных прутах, покрываясь золотистой корочкой, сводя нас с ума запахом.

— А интересно вы придумали, миледи, — улыбнулся мэтр. — Даже и не вспомню, когда последний раз вот так отдыхал на природе. Наверное, во времена академии и практики.

— А потом что же? — удивилась я. — Неужели безвылазно сидели в замке?

— Нет, конечно. Я и за травами ездил, и за флаконам. Но вот так, никуда не торопясь и не прокручивая в голове очередной список, довольно давно.

— А я капитану предложила сделать такие пикники традицией, — призналась я. — Раз в месяц можно выезжать, оставляя службу дома.

— Предложили? — хитро ухмыльнулся мэтр. — Вы можете приказывать капитану. И всем, кто здесь находится, помните? Кого-то вы наказываете, у кого-то мнения спрашиваете, а кому-то предложения делаете.

— Разве это плохо? — удивилась я. — Я наказываю ленивых. А советоваться с умными людьми обязательно надо, даже если они по статусу ниже. Скажите, разве я не должна с вами советоваться по поводу здоровья? А как же мне не спросить мнения капитана, когда он обеспечивает нашу безопасность? Если хотите моё мнение, то титул это только ответственность.

— А привилегии? — заинтересованно спросил Авео Кранц.

— Иногда мне кажется, что жизнь простолюдин намного проще и понятней.

— Вы бы променяли всё это, — лекарь кивнул на виднеющийся вдали замок, — на дом в Ряжках?

— Нет, не променяла бы, — рассмеялась я. — У меня дочь растёт, наследница. Да и командовать люблю.

— Ваше Сиятельство, мясо готово, — сообщил один из стражников, снимая шашлык с прутьев прямо в железную миску.

— Прекрасно, — счастливо улыбнулась я, обхватывая кусочком лепёшки горячий, сочный кусок.

Откусив, шумно задышала, обжигаясь.

— М-м-м, великолепно! — прикрыв глаза от удовольствия, протянула я, а когда глаза открыла, замерла от удивления. Никто не ел. — А вы чего не едите? Мэтр, присоединяйтесь!

— Благодарю, Ваше Сиятельство, — улыбнулся лекарь.

— Капитан, идёмте к нам мясо есть! — крикнула Эридану, который прогуливался вдоль озера, а после обернулась на стражников и Диану. — А вы чего смотрите? Ешьте, на пикник же пришли!

Проследив, чтобы мои подданные перестали страдать ерундой и капать слюнями на тарелки, я счастливо улыбнулась.

Понимаю.

Понимаю, что сейчас я здорово нарушаю правила этикета, субординации, дисциплины. Но разве это важно?

Счастливая Эми рассматривала травинки и цветочки. Внимательно следила за жучками в траве. И бегала за редкими бабочками.

И это явно полезней, чем сидеть в замке с прямой, как