Темная магия - Джулия Кун

– А правда ли, что вы были дома в своей постели в ночь полнолуния?

Повисло непродолжительное молчание, прежде чем поза ведьмы стала напряженной.

– Нет.

Ропот собравшихся усилился, члены Колдовского совета обменялись взглядами.

– Тогда где же вы были, мисс Майклсон? – продолжил кудрявый.

– В ту ночь я спала в постели мистера Кингсли.

Ее голос прозвучал не громче шепота, и в тот же миг Райан вдруг вскочил на ноги. Но на него почти никто не обратил внимания, потому что все взгляды устремились к мистеру Кингсли, который сидел позади, всего через три ряда.

– Мистер Кингсли, вы можете это подтвердить? – прогремел на все помещение голос седовласого кудрявого мужчины.

Отец Райана встал и разгладил складки на своем сером костюме:

– Все верно. Мы с Талой уже давно вместе.

Люди один за другим открывали рты, и по их лицам было видно, что внутри они буквально кипят. Естественно, учитывая, что Тала как-то не очень подходила этому обаятельному мужчине среднего возраста. Мой взгляд метнулся к Райану, однако Амелия уже дернула его обратно на место. Впрочем, каменное выражение на лице парня говорило о том, что он явно ничего не знал об этих двоих.

Голос седого колдуна снова эхом разнесся по залу:

– Тихо! Продолжим. Тала Майклсон, что вы помните о той ночи?

– Только один сон, – дрожащим голосом ответила она.

– Какой сон?

Ее голос превратился практически в низкий хрип:

– Этот сон преследует меня уже несколько месяцев. Иногда я будто отключаюсь и вижу его днем. Там человек, окутанный тьмой, захватывает надо мной контроль.

– И в ночь полнолуния он вас контролировал?

Тала тяжело сглотнула:

– Д-да, думаю, да.

– В ту ночь он контролировал вас только во сне или наяву тоже?

Напряженная атмосфера в комнате продолжала накаляться.

– Только во сне.

– Что именно хотел от вас этот человек?

Черты лица ведьмы исказились, и казалось, что следующие слова причиняли ей физическую боль.

– Чтобы я открыла врата в потусторонний мир и выпустила духов.

Бормотание в зале перешло в громкие возгласы и обвинения.

– Вы хотите сказать, что вами кто-то управлял во сне?

Тала нерешительно кивнула:

– Да, именно так.

– Вы можете вспомнить что-нибудь еще?

– Нет, все воспоминания словно в тумане.

От ее слов у меня перехватило дыхание. С Эланор творилось то же самое. Сон, который запомнился ей только как размытое пятно, с двумя мужчинами, чьи лица ей никак не удавалось узнать.

– Я… я чувствую, что теряю власть над своим телом и разумом. Меня неотступно настигает тьма.

– Амелия, интерпретируй для нас ее ауру и освободи ее душу от тьмы, – приказал кудрявый мужчина, кивнув Амелии.

Та тоже наклонила голову в знак согласия и с присущей ей грацией подошла к Тале. Какое-то мгновение моя наставница просто смотрела ей в глаза, а потом положила руку на плечо женщины и закрыла глаза.

– Не может быть, – услышала я бормотание Амелии, за которым последовало: – Очистись, душа, очистись. Прости себя и наполни свое сердце любовью.

Она повторяла эти слова, пока дрожащее тело Талы вдруг не завалилось вперед. Но прежде чем ее голова ударилась о мраморный пол, Амелия уверенно подхватила женщину. В то же время ее амулет засветился, как и амулет Талы. Их цвета заплясали в воздухе и слились воедино. Громкий хлопок эхом прокатился по залу, и железные цепи вокруг запястий Талы неожиданно лопнули на тысячу осколков. Они зазвенели, рассыпавшись по полу, а затем развеялись тонкими нитями тумана.

Тала открыла глаза, и на ее лице медленно расцвела улыбка, в которой отражалось освобождение.

– Спасибо. – Голос ведьмы звучал уже не так холодно и отстраненно. В нем появилась радость, которая отозвалась и на ее ауре. Черные глаза засверкали, как обсидианы, вокруг них появились морщинки от смеха.

– Душу Талы Майклсон пленило создание тьмы. Ее аура была пронизана чернотой, которая могла исходить только от темной магии. – Сильный мелодичный голос Амелии громко отражался от стен.

В мгновение ока гул толпы стих, и в зале воцарилась напряженная тишина.

– Тала Майклсон невиновна и не может нести ответственность за поступки, которые эта темная магия заставила ее совершить.

Тала испустила облегченный вздох и подняла руки в знак благодарности:

– Еще раз спасибо тебе, Амелия.

Амелия коротко ей кивнула:

– Тем не менее я не вижу, кто стоит за этой тьмой. Но одно могу сказать точно: это древняя темная магия, которой, как считается, давно уже нет среди нас.

После этих слов в зале начался чистый хаос. Даже Джейсон рядом со мной напрягся всем телом.

– Успокойтесь! Члены совета разберутся с этим вопросом! – в очередной раз прогремел голос кудрявого колдуна.

– Мистер Кингсли, не могли бы вы проводить Талу домой? Ей нужно немного отдохнуть, – добавила Амелия.

Отец Райана встал и поспешил к Тале, которая буквально упала в его объятия. Он подхватил ее на руки и быстрым шагом покинул зал.

Глава 17

Заседание Колдовского совета – это особенное событие, пользующееся большим уважением у общества. В такие вечера все ведьмы и колдуны собираются вместе, чтобы послушать речь членов совета.

– ОТРЫВОК ИЗ ГРИМУАРА, Глава 120 —

– Мистер Рейвенвуд, пожалуйста, выйдите вперед, – разнесся над публикой голос главного члена совета.

Я внимательно следила за тем, как Джейсон встал и подошел к небольшой трибуне справа от Колдовского совета. Его взгляд скользнул по тринадцати ведьмам и колдунам, и, хотя мне, скорее всего, показалось, его глаза слегка задержались на лице Райана.

Мгновение спустя Джейсон вновь повернулся к пожилому мужчине с седыми кудрями:

– Для меня большая честь иметь возможность обратиться со своей просьбой. Ирландский Колдовской совет пользуется большим уважением в колдовском мире. Именно поэтому я сегодня стою перед вами и прошу о помощи. – Джейсон сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить твердым, настойчивым голосом. – Вот уже несколько месяцев над академией Рейвенхолл нависает тьма, и она сгущается с каждым днем. Моего отца нашли раненым в Вальпургиеву ночь, а один из членов английского Колдовского совета бесследно исчез. – Он посмотрел вглубь зала, и его взгляд ненадолго задержался на мне. – Позавчера вечером двух учеников нашли тяжело раненными в Зачарованном лесу. Оба жестоко избиты.

От его слов у меня перехватило дыхание, а шокированная публика зашепталась. Шок читался и на лицах членов ирландского совета. Кто мог так поступить с учениками?

– А поскольку мой отец ничего не предпринимает против этой тьмы и в последние месяцы все больше замыкается в себе, я хотел бы попросить вас поддержать английский Колдовской совет и снова сделать академию безопасной. – В тоне Джейсона сквозила ненависть к