Лезвие бритвы - Энн Бишоп

заходили внутрь, но теперь всё больше жителей Двора отваживались войти, чтобы приобрести книгу и немного пообщаться с одним из людей из стаи Мег.

— Я скоро вернусь, — сказал Саймон.

— Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, ты побежишь от женщин, а не к ним, — крикнул ему вслед Влад, входя в кладовую.

Не обращая внимания на смех Влада, Саймон снял с себя одежду и положил её на стул возле задней двери «Вопиющего Интересного Чтива». Затем он вышел наружу, перевоплотился в Волка и побежал к Мег.

Пока он мог убежать от них, он не беспокоился о том, чтобы иметь дело с женской стаей.

ГЛАВА 20

День Воды, Майус 12

Женская стая — Мег, Мэри Ли, Рут и Тирел встретилась в Зелёном Комплексе, перед тем как вернуться на Рыночную Площадь. Это был эксперимент, чтобы выяснить, что может поглотить сознание кассандра сангуэ и что вызывает перегрузку. Поскольку Мэри Ли и Рут помогали ей писать заметки для «Руководства о кровавых пророках», а Тирел работала в медицинском кабинете и, возможно, должна была знать о причинных факторах, Мег попросила их присоединиться к ней на прогулке от её квартиры до Рыночной Площади.

Она ездила по этой дороге каждый рабочий день и часто гуляла с Саймоном и Сэмом. Таким образом, дорога была знакомой и всё же немного другой каждый раз, но она не помнила, чтобы её разум отключался всякий раз, когда что-то менялось. Так что же всё-таки довело кассандра сангуэ до паники… и саморазрушения?

Ей нужно было это выяснить, потому что теперь дело было не только в ней или тревоге Иных этого Двора. «Руководство» было не просто способом Саймона занять женскую стаю. Сейчас вопрос стоял в девушках, которые хотят жить и могут не выжить, потому что люди, которые хотят им помочь, не знают, как им помочь.

Так что она и её подруги будут ходить, а она будет смотреть, и, может быть, они найдут ответ на один вопрос, который поможет некоторым из девушек прожить немного дольше. Может быть, даже достаточно долго, чтобы она придумала следующий ответ.

— Мы доехали на автобусе до Зелёного Комплекса, — сказала Мэри Ли, когда женщины направились к Рыночной Площади. — Генри встретил нас на Рыночной Площади и сказал водителю, что отныне мы можем ездить на автобусе до твоей квартиры.

— По-моему, за рулём сидел Ястреб, — добавила Рут. — А может, это была Сова. Во всяком случае, как раз перед тем, как автобус остановился у Зелёного Комплекса, я увидела большой участок вскопанной земли, который, должно быть, был огородом. И за тем, что уже выкопано, были деревянные колья с верёвкой за тем, так что, похоже, Иные действительно планируют расширить его достаточно, чтобы у всех нас была доля.

— Надеюсь, мы все сможем принять участие, — сказала Мэри Ли. — Но даже если мистер Вулфгард делает это предложение только жильцам многоквартирных домов, овощи и фрукты, продаваемые в продуктовом магазине на Рыночной Площади, всегда очень свежие и стоят они дешевле, чем в человеческих продуктовых магазинах.

— А как насчёт мясной лавки? — спросила Тирел. — Несколько дней назад я зашла купить мяса, но магазин показался мне немного… странным.

Запинка.

— Просто не забудь уточнить, чего ты хочешь, — наконец, сказала Мэри Ли.

— Может быть, поэтому моя тётя сказала, что говядина на вкус немного странная, и поэтому Лоуренс побледнел, когда я сказала, что купила мясо на Рыночной Площади.

— Если оно и было с душком, то не говядины, которая не всегда доступна, — сказала Рут. — В продуктовом магазине тоже есть кое-что интересное. Ты можешь найти банку соуса для спагетти и коробку макарон, но никаких коробок с хлопьями. Многие вещи продаются в консервных банках, которые ты должна вернуть, но не так много продаётся в консервных банках.

— Консервы на вкус как металл, а терра индигене, как правило, едят свежие продукты по сезону, — сказала Мег.

Её щёки, язык и челюсть стало покалывать.

Она остановилась и изучила группу растений, которые ещё не цвели пару дней назад.

Остальные девушки тоже остановились.

— Как у тебя дела? — спросила Мэри Ли, глядя на Мег, пока Рут фотографировала растения.

— Хорошо, — ответила Мег.

Теперь, когда они перестали говорить о еде, покалывание исчезло. Стоит ли ей об этом говорить? Или её подруги будут чувствовать себя неловко, разговаривая с ней вообще, боясь, что они вызовут у неё необходимость порезаться?

— Что это за цветок? — спросила Рут, пока Мэри Ли ждала, держа ручку над маленькой записной книжкой.

— Дикий цветок? — предложила Мег. — Я не помню тренировочного образа, который бы ему соответствовал.

— Это вестник Лета, — произнёс женский голос позади них. — А какое ещё название ему нужно?

— Доброе утро, Весна, — сказала Мег, поворачиваясь лицом к Элементалу. — Привет, Туман.

— Ты сегодня не работаешь? — спросила Весна.

— Работаю. Мы все работаем. Но сначала мы решили прогуляться.

— Очень мудро. Позже пойдёт дождь. Не шторм. Мягкий дождь для всего цветущего. Лишь некоторым сейчас нужно немного выпить.

Весна улыбнулась им, а затем они с Туманом ускакали.

Тирел указала на то место, где только что были Элементал и пони.

— Там дорога мокрая. Только там.

— Это потому, что там стоял Туман, — сказала Мег.

Девушки уставились на неё.

— Значит имена пони отражают их истинную суть? — вымолвила Мэри Ли.

— Да.

— Вау.

Тирел не знала имён всех пони и не понимала их значения, но Рут и Мэри Ли, которые были свидетелями бури в Фебросе, выглядели немного испуганными.

— Это кое-что объясняет, — сказала Рут.

Мег почти ничего не помнила о шторме, который обрушился на Лейксайд после того, как она провалилась под лёд на ручье. Но она помнила, что застряла в больнице вместе с Саймоном и Шутником, потому что весь город попал в ловушку рекордного снегопада.

Она также помнила, как в какой-то момент проснулась и обнаружила Саймона в Волчьем обличье, прижавшегося к ней на больничной койке, чтобы согреть.

— Лучше поторопиться, — сказала она.

Вороны следовали за ними по дороге. Ястребы парили над головами или находили удобный наблюдательный насест. Над ними пролетели две Совы, которые уже должны были быть дома.

Маленький кролик перепрыгнул через дорогу, за ним следил Ястреб. Стал бы Ястреб только наблюдать, если бы девушки не проходили мимо его насеста?

Радуясь, что у неё нет нового образа убитого кролика, Мег посмотрела на цветы, траву и деревья. Позволит ли Саймон ей работать в саду? Если она наденет перчатки и будет тщательно защищать свою кожу, то сможет сажать и пропалывать, как другие девочки. Не так ли?