Царская гавань, или Складские истории - Екатерина Леснова

привыкли блистать в любом месте, но и скромность и аскетичность сейчас, на мою удачу, были в моде.

Для Таисии тоже нашлось платье. Недавно госпожа Ольгейя сшила ей несколько нарядов, среди них было достаточно красивое, чтобы сопровождать меня.

Пока мы собирались, пришел незваный гость. Точнее, я напрочь забыла, что, вообще-то, моя помощница еще была под наблюдением нашего внимательного мастера Ивадина.

Молодой человек не ожидал застать нас дома в таком волнительном виде. Мы были полусобраны. Точнее, я расхаживала в застегнутом, но еще не полностью прибранном платье, с распущенными волосами, и с Гаяной, следовавшей за мной со шкатулкой с драгоценностями. А Таисия что-то там делала в своей комнате.

Дверь лекарю открыл Алким, так что для меня приход молодого человека стал сюрпризом, я не слышала дверного звонка.

– Ой, добрый вечер, мастер.

От неожиданности я резко остановилась на лестнице, вдевая серьги в уши.

– Чем обязаны?

С удивлением справилась быстро, просто все мысли были о предстоящей встрече. В голове то и дело крутились идеи, что и как говорить, делать.

– Это вы извините, – торопливо заговорил маг, – я не думал, что вы куда-то торопитесь. Вроде бы я говорил, что зайду еще проведать вашу подопечную. Или забыл? – Он растерянно огляделся.

– Точно!

Я еле удержалась от того, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Это, кстати, чисто мой жест, за Анной таких замашек не водилось.

– Мы совершенно забыли!

Хотя, честно говоря, тоже не особо помнила говорил мастер, что придет или нет, в последнее время столько дел, что я с трудом вспоминаю, что на завтрак ела.

– Пожалуйста проходите. Таисия! – позвала я. – К тебе мастер Ивадин.

Девушка выглянула из своей комнатки, ойкнула и тут же скрылась. Я пригласила мастера в кабинет, так как гостиной у нас не было.

Таисия не задержалась, пришла уже в новом платье, но еще без прически, и как-то глазки у нее блестели необычно. На щеках легкий румянец, сама такая скромная-скромная, робкая даже, что, вообще-то, ей не свойственно.

Понравился молодой лекарь? А что? Такой может понравиться. Я и в прошлые разы замечала, что парень симпатичный. Рассеянный слегка, но это скорее от ума и личной скромности.

– Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, хорошо, – ответила моя помощница, – я уже и Анне Аркадьевне помогаю во всем. Синяки прошли.

– Это я вижу, вы очень красивы.

Парень даже не задумался, что только что сказал комплимент девушке, которой, похоже, понравился. Правда думаю, имел он в виду новое платье.

– Собираетесь куда-то?

– Да, Анна Аркадьевна идет в театр и меня берет с собой, представляете? Я ни разу не была там, только на ярморочном представлении.

Первая стеснительность прошла, и Таисия снова затараторила, смотря с восхищением на мага.

– А вы бывали в театре?

– Бывал. Присаживайтесь, пожалуйста.

Он усадил девушку на стул и провел ладонями по какой-то одной ему понятной схеме.

– Спектакли – это всегда интересно. Что ж, как я и говорил, молодой организм быстро восстановился. Некоторое время еще могут быть боли в заживленных органах, организм не любит излишнего магического вмешательства в ткани, но ничего опасного я не наблюдаю. Вы совершенно здоровы, юная барышня.

И так мастер это снисходительно произнес, словно ребенку, что Таисия мгновенно ощетинилась.

– Я не юная.

– Ах, простите, барышня, – улыбнулся маг, – но торопиться взрослеть не стоит.

– Я достаточно взрослая, – буркнула девушка и вскочила со стула.

Таисия выскочила из кабинета, даже не попрощавшись.

– Кажется, я обидел девушку. – Лекарь озадаченно посмотрел на выходку девицы.

– Ничего, мастер, бывает. Она импульсивна, иногда это даже хорошо.

Я глянула вслед Тае.

– Вы простите, но нам надо собираться, до начала осталось совсем немного времени.

– Конечно, конечно. – Мастер заторопился. – Это я неудачно время выбрал.

Я еще раз заверила лекаря, что он всегда желанный гость в нашем доме и что мы многим обязаны ему. Гаяна проводила мастера, и даже успела сунуть ему небольшой сверток с печеньем, которое испекла днем.

Тая сердито расчесывала волосы в своей комнате, насупленно смотря в небольшое зеркало.

– Не переживай, мастер еще обязательно заглянет.

Я зашла, чтобы помочь помощнице сделать прическу.

– Мне нет до него дела!

Ну да, ну да, я так и поверила.

– К тому же у меня с ним еще будут деловые отношения. Мастер планировал подать прошение о бесплатных лечебницах для простых людей.

– Это как?

Пока укладывала волосы Таиси, я рассказала об общественных больницах, где людей могут лечить маги-лекари, помощь будут оказывать всем и бесплатно. Девушке идея очень понравилась, ведь ее мать могла бы остаться в живых, если б такие больницы существовали. Я со вздохом провела по ее кудряшкам. Да, в любом из миров полно несправедливости.

Театр блистал магическими огнями. Мне еще не доводилось бывать вечером ни на одном мероприятии в этом мире, поэтому я во все глаза смотрела, как красиво убрано все здание. Грамотно подсвеченные архитектурные элементы переливались разными цветами. Мужчины и женщины в красивых одеждах стекались к площади перед зданием. Пролетку пришлось оставить у подъезда, и мы с Таисией медленно шли вдоль аллеи с цветущими подстриженными кустами.

Юная помощница чувствовала себя максимально некомфортно в новом светлом платье и с прической а-ля тридцатые годы моего мира, где аккуратными волнами уложены короткие волосы. Просто ничего другого я не придумала. Она шла, как на заклание, смотрела хмурым волчонком по сторонам.

Сначала-то она обрадовалась, в театре ни разу не была, и хотелось посмотреть. А теперь струсила. Ведь она беспризорница, бедная сирота, а тут сверкают драгоценностями люди из высшего общества. Ее робость мне понятна. Я взяла девушку под руку и ободряюще улыбнулась. Таисия вцепилась в меня, но через несколько шагов расслабилась и пошла спокойнее и увереннее.

Чем ближе мы подходили, тем не увереннее себя чувствовала уже я. Мы поднимались по широкой лестнице среди других людей. Знакомых лиц пока не попадалось, хотя Анна в свет выезжала несколько раз, и, помимо друзей отца, у нее имелись и собственные подруги. Только что-то их не видно было за все это время.

Люди входили в здание театра через три открытых широких входа. Из холла доносились звуки ненавязчивой музыки. Мы прошли и сразу отошли чуть в сторону, чтобы не загораживать вход. Так, теперь бы понять, где мы встретимся с полицмейстером.

Таисия крутила головой, но, по крайней мере, затравленное выражение пропало из глаз, теперь девушке было любопытно.

– Анна Аркадьевна, – окликнули меня сзади.

Я оглянулась. К нам подходил полковник Дворский собственной персоной. Высокий, широкоплечий, темноволосый в строгом черном костюме с белоснежным шейным платком,